То и дело в его сторону бросали взгляды молодые привлекательные женщины, иногда делая это украдкой, а иногда смотря прямо и внимательно, изучая того, кто пытался изучать их. Время от времени взгляд Мейсона ловил какой-то мужчина, хмурился в негодовании или принимался рассматривать адвоката так, что сразу было понятно: человек считает, что застиг врасплох наблюдающего за кем-то детектива.
Мейсон неподвижно стоял минут пять, и тут внезапно увидел спешащую по улице знакомую блондинку. Она интуитивно почувствовала, что на нее кто-то смотрит, и подняла глаза. Узнав Мейсона, она улыбнулась. Адвокат приветственно приподнял шляпу.
Это была молодая женщина из табачного киоска в холле офисного здания, где находилась контора Мейсона. Она резко повернула к нему.
Что вы стоите такой задумчивый, мистер Мейсон? спросила она.
Просто пытаюсь найти ответ на вопрос, Мейми. А ты что так спешишь?
Просто привычка.
Ты можешь сделать мне одолжение, Мейми?
Конечно.
Забудь, что ты меня здесь видела, если кто-то вдруг спросит тебя обо мне.
Скрываетесь от клиентов? Или от полиции?
И от тех, и от других, улыбнулся Мейсон.
Я не удивляюсь, что вы не хотите встречаться со своим новым клиентом, признала Мейми.
Мейсон в удивлении уставился на нее.
Ты кого имеешь в виду? спросил он.
Того, который постоянно ходит в коричневом костюме с коричневым галстуком, коричневой рубашке и носках одного цвета с галстуком.
Ты имеешь в виду Брэдбери?
Да, того мужчину, который покупал сигары. Спасибо, что привели ко мне покупателя, мистер Мейсон. Я знаю, что вы не курите сигары.
Он рассмеялся.
Нельзя допустить, Мейми, чтобы деньги, привезенные из другого города, проплыли мимо нас. А что произошло между тобой и Брэдбери?
Ничего, ответила она. Только он считает себя любимцем женщин, а на самом деле, как я думаю, просто щеголь из маленького городка.
Почему у тебя сложилось такое впечатление?
По его поведению. Каждый раз, когда он заходит в здание, подходит к моему киоску, и делает все больше и больше намеков. Пытается перейти к более близким отношениям.
Он сделал тебе непристойное предложение?
О, нет. Прямо он ничего не говорит. Но он произносит слова особым тоном, и при этом еще смотрит по-особенному. Девушка обычно видит, если у мужчины появляется к ней личный интерес.
Перри Мейсон одобрительно оглядел ее стройную фигурку.
Его нельзя за это винить.
Она улыбнулась ему.
Мистер Мейсон, не поймите меня неправильно. Мне нравится, когда мужчины на меня так смотрят. Это тешит мое самолюбие и приносит доход. Но мне не нравятся типы, которые думают, что я соглашусь пойти с ними на свидание, потом оставляют мне на хранение большой пакет и еще ожидают скидку на журнал, который стоит пять центов.
Рядом с краем тротуара притормозило такси.
Не забудь, что я сказал, Мейми, Перри Мейсон снова приподнял шляпу и пошел к такси по тротуару.
Боже! воскликнула Мейми. Сегодня утром он оделся по-новому Решил облачиться в серое И вы только взгляните на ухмылку у него на лице. Да будь он проклят! Небось решил, что мы вместе провели ночь и только что попрощались.
Перри Мейсон не обратил внимания на ее слова. Направляясь к машине, он неотрывно смотрел на Брэдбери.
Поезжайте прямо, пока не увидите какую-нибудь тихую боковую улочку, где почти нет движения. Заверните на нее и встаньте там где-нибудь, велел Мейсон таксисту, когда забрался внутрь, потом улыбнулся Делле Стрит и встретился взглядом с Брэдбери. Вы очень настойчивый тип, Брэдбери.
Брэдбери не отводил взгляда и смотрел прямо в глаза Мейсона.
Я борец, Мейсон, мягко сказал он.
Мейсон видел перед собой холодные серые глаза, уверенно выдвинутую вперед челюсть. Он кивнул, достал пачку сигарет из кармана, угостил Деллу. Брэдбери покачал головой, достал сигару и зажег спичку о подошву ботинка. Мейсон достал сигарету и тоже зажег спичку. Делла Стрит глазами поблагодарила Брэдбери, но прикурила у Мейсона. Брэдбери нахмурился, но поднес спичку к своей сигаре. После Деллы Мейсон закурил сам и и повернулся к Брэдбери.
И из-за чего весь этот шум? Насколько я понял, вы собирались что-то предпринять, если не встретитесь со мной.
Я считаю, что имею право на встречу со своим адвокатом, если я его нанял и достойно оплатил его услуги, заявил Брэдбери.