Каждую из четырех форм обмена тираническую, крепостническую, либеральную и сервистическую, мы можем рассматривать не только в качестве производственных отношений касательно производительных сил той или иной общественно-экономической формации. Их же в обязательном порядке нужно рассматривать и в качестве базиса, позиционирующего себя в отношении надстройки, в которую входят отражающие базис политические, брачно-семейные, межнациональные, правовые и т. п. общественные отношения12, а вместе с ними идеи, теории, чувства и т. д.
При этом господствующее отношение обмена, надстройку и производительные силы в своем единстве напоминают любовный треугольник в случае, когда два человека, положим, жена и любовница, независимо друг от друга, испытывают эмоциональную привязанность к третьему. Всех троих связывают взаимоотношения при которых каждая из вершин получает свою порцию выгод, свой статусу и у каждой из вершин имеются свои причины быть в этом треугольнике. И если женщины имеют статус жены и любовницы, то статус мужчины двойственный: в отношениях с одной женщиной, он муж, тогда как в отношениях с другой, он любовник. Такова двойственность господствующей формы обмена, поскольку в отношении к производительным силам она выступает в роли производственных отношений, а по отношению к надстройке базисом.
При переходе от одной из четырех форм обмена к другой, происходит переход от одной общественно-экономической формации к другой, т.е. один базис сменяется другим, в соответствии с чем происходит изменение и во всей надстройке, которая не просто отражает базис, но и активно воздействует на него. То же происходит и в отношениях между производственными отношениями и производительными силами, которые взаимно влияют друг на друга.