Я любила ходить пешком, это было полезно для фигуры, а часовая прогулка никогда не казалась мне утомительной.
Огромный амфитеатр в форме эллипса, со стенами высотой почти 60 метров выглядел внушительно. Время, казалось, было не властно над ним. Я знала, что огромные глыбы травертина были сняты и вывезены для строительства других дворцов, что здание многократно страдало от землетрясений, но общего впечатления это не портило. Колизей поражал меня красотой и мощью всякий раз, как я его видела. Было несложно представить, как на огромной арене сражаются гладиаторы, дерутся львы или слоны, льется кровь. Что касается массового мученичества христиан, то я не очень-то в это верила, но коль уж Бенедикт какой-то там провозгласил из-за этого Колизей святым местом, с данным фактом приходилось считаться.
Любуясь арочными пролетами, разрезанными пилястрами и полуколоннами в канонической последовательности, я пыталась вспомнить, в эпоху правления каких императоров возводилось это монументальное сооружение, но кроме того, что строительство длилось десять лет, ничего припомнить не могла. Между тем, пока я предавалась своим мыслям, прошло уже немало времени. Рикко давно пора было быть здесь, он опаздывал почти на час. Я здорово проголодалась и начала замерзать. Притопывая ногами и проклиная про себя необязательность своего родственничка, я стала вертеть головой, прикидывая, где можно перекусить, чтобы не терять из виду место встречи. И стоит ли вообще дожидаться Рикко? Несмотря на все его заверения в необходимости увидеться, я прекрасно понимала, что это надо в большей степени мне. Рикко же собирался прибыть из Милана только ради того, чтобы получить от меня какую-то вещь, якобы провезенную через границу. Учитывая, что я ничего не привезла, для него это свидание теряло смысл.
Рядом со мной остановились две возбужденные туристки, переговаривающиеся на превосходном английском. Они тоже давно уже ждали кого-то, кто недопустимо опаздывал. Упоминание Милана заставило меня прислушаться к их речи. Ах, вот в чем дело! В теленовостях передали, что между Римом и Миланом образовалась огромная автомобильная пробка. Все ясно! Рикко не успеет приехать, ждать бессмысленно. Я зашла в кафе, заказала себе блюдо из баклажан, зеленый итальянский соус «песто» из базилика, оливкового масла и кедровых орехов, чашку кофе и булочку с виноградом. С удовольствием все это съела. Вернулась к Колизею. Рикко не было. Я пожала плечами, села на автобус и направилась в аэропорт. Поездка прошла впустую!
Санкт-Петербург встретил меня слякотью и мокрым снегом, а мама плохими новостями.
– Лялечка! Сегодня утром звонили из твоего ресторана на Литейном. У них там была проверка из СЭС, и их, кажется, закрывают.
– Что?!
Вот только этих разборок мне сейчас и не хватало! Надо срочно выяснять, что именно не устроило уважаемых проверяющих, при необходимости заказывать экспертизу в Госсанэпидемнадзоре, а в первую очередь, конечно, устроить хороший разнос директору. Давно надо было уволить недотепу, да все рука не поднималась, жалела его из-за трех детей. А в бизнесе жалость недопустима.
– Мама! А ты не могла бы…
– Нет, Ляля, если с Алисой посидеть, то сейчас не могу. У меня завтра семинар, на котором не присутствовать просто невозможно.
– Ладно, я сама справлюсь. Утром отведу Лисенка в садик, а забрать ее попрошу Колю.
– Доча, не трогала бы ты сейчас Колю. Не до того ему.
– Как это?
Сложно было представить, чтобы Коле было не до меня.
– У него свадьба в следующем месяце, он на Томочке Акопян женится.
Новость сразила меня наповал. Ну и ну! Сразу после окончания школы Тамара уже успела побывать замужем, родить двоих детей, растолстеть до неприличия и развестись.