Где-то были сухари с изюмом, самое лучшее лакомство для тех, кто любит сидеть на диете. Прошло не более получаса, и раздался звонок в дверь.
– Тетя Ила! – закричала Алиса, вылетая в длинный коридор.
Я поспешила в прихожую. Ну надо же, как быстро она приехала! Чудеса! Но за дверью стояла не Иришка, а Маша.
– Ты? – удивилась я. – Я и не думала, что ты в городе. Ты же вроде бы собиралась в Австрию, на лыжах покататься.
– Не вышло, – пожала плечами подруга. Небрежно чмокнула Лисенка в макушку, протянула ей маленькую дешевую шоколадку и принялась снимать пальто.
– Э-э-э-э, – протянула я. – Мы тебя вообще– то не ждали.
– Так что, мне обратно ехать прикажешь? Маша бесцеремонно протопала на кухню прямо в сапогах и, усевшись на стул, закинула ногу на ногу. Похоже, она была слегка пьяна.
– Давненько я у тебя не была, однако.
– Это точно. Не меньше года. У тебя что-то стряслось?
– А что, вид неважный?
Я промолчала. Выглядела Маша действительно не очень хорошо, но не говорить же ей об этом прямым текстом. Маша открыла маленький ридикюльчик, достала оттуда пачку сигарет и закурила.
– Здесь не курят.
– Да брось ты! Лучше пепельницу для меня поищи. Марио курит, я знаю!
Алиска крутилась вокруг нас и с удивлением смотрела на тетю, дымящую на нашей кухне.
– Лисенок, иди в свою комнату. Когда тетя Ира приедет, я тебя позову. Маша фыркнула.
– Ах, вот в чем дело! Идеалистка-многостаночница должна пожаловать, поэтому мне тут не рады!
– Не передергивай. За последние полгода ты даже ни разу не позвонила, чтобы узнать, как у нас дела. А когда звонила я, ты все время была занята. Мы виделись только на светских тусовках, да и там ты не особо стремилась к общению. И вдруг, здравствуйте пожалуйста, заявляешься на ночь глядя в гости! Повидаться захотелось?
– А по-твоему, я не могу заскочить проведать свою крестницу?
Я отобрала у Маши сигарету, пепел с которой уже начал падать на пол, затушила ее в раковине и выкинула в ведро. Потом повернулась к бывшей подруге.
– Поздно ты вспомнила, что она твоя крестница. Раньше надо было над этим задумываться!
– Лялька, чего ты злишься? – Маша пьяно икнула.
– А кто распускал про меня слухи, будто бы я сплю с Матвеевым?
– Каким Матвеевым?
– Депутатом. Я с его женой из-за этого в хлам рассорилась. А она, между прочим, была моим партнером по бизнесу.
– Ой, да ладно! Я же пошутила просто!
– Ничего себе шуточки!
Маша посмотрела на меня в упор остекленевшим взглядом.
– Ну прости. Ну дура я была! Лялька, дай денег, а?
– Нет у меня денег, – сухо ответила я. – Марио все забрал.
– А когда он вернется?
– Не знаю.
– Вот жопа-то! – заскулила Машка, вновь доставая сигареты.
Меня это разозлило несказанно.
– А ну убери обратно эту дрянь! – рявкнула я. – У меня муж дома не курит, а ты тут травить нас вздумала!
– Лялька, деньги очень нужны, ну правда. Дай хоть сколько, я ж тебя выручала, когда тебе надо было. Ну хоть тысячу баксов!
Я присвистнула:
– Где я тебе возьму тысячу? Долларов двести, может, наскребу.
– Давай, – обрадовалась Маша.
Я вышла в прихожую, достала из сумки кошелек с деньгами и вернулась в кухню. Маша тем временем вскрыла приготовленный для Иришки ликер и наливала его себе в бокал. Рука у нее чуть тряслась.
– Ты за рулем?
– Да.
– Тогда прекращай пить. А то или разобьешься к чертовой матери, или гаишники поймают. Что вообще с тобой происходит?
– Барсуков, падла, развод требует! Барсуков был третьим по счету Машиным мужем. Когда они в прошлом году женились, мне казалось, что он искренне ее любит. Во всяком случае, смотрел он на нее такими глазами, какими голодный детдомовец смотрит на накрытый стол с домашним обедом. Маша была для него как свет в окошке.