Маргарита Гусева
Пять солов
1 глава
Одна жёлтая таблетка и две голубые капсулы. Проглотить и запить стаканом воды.
Этот ежедневный ритуал такой же обыденный, как чистка зубов и нанесение крема с защитой от ультрафиолета на лицо.
Алекс сглатывает безвкусное лекарство и бросает взгляд на своё отражение в зеркале. Хорош и молод. В висках ни следа седины, кожа гладка и упруга, голубые глаза смотрят уверенно и спокойно. В этом году ему исполнится 40 марсианских лет. Начнётся вторая четверть его жизни.
Лекси, ну ты скоро там? доносится звонкий голос его жены сквозь дверь и шум воды.
Иду-иду.
Наскоро размазав остатки крема по щекам, он выходит из ванной и попадает в лофт с окнами во все стены. Белый, просторный, идеальный. Так ещё и с видом за стеклом отсюда видна бескрайняя пустыня. Квартира стала их, когда его жену Марту повысили до руководителя, а Алекс получил новую нашивку на свой серебряный костюм.
Мне ни в коем случае нельзя опаздывать сегодня, ведь ты подвезёшь меня? её губы трогает мягкая улыбка, когда они встречаются глазами.
За сэндвич я готов отнести тебя на руках до твоей лаборатории.
Юморист. Марта взмахивает пушистыми ресницами и проводит рукой по своим коротким светлым волосам. Округлое лицо, но подтянутая фигура. Ей всего 30 сейчас, и она по-настоящему сногсшибательна в такие моменты: естественная, в одном коротком шёлковом халате, такая живая и милая.
Такой она бывает только утром. После завтрака Марта уединяется в ванной, чтобы принять душ, почистить зубы. Там же в ход идут десятки тюбиков и баночек. Лицо становится бледным, губы узкими и чуть розоватыми, голубые глаза холодными. И из ванной Марта возвращается совсем другой. Собранной и облачённой в строгий белый брючный костюм.
Кстати, когда твоя следующая поездка? интересуется она, размещая кружку с чаем и сэндвич на барной стойке.
Через недельки две, если всё будет идти по плану. Но сама знаешь, в последнее время слишком много нарядов поступает. Так что, может быть и завтра.
Горжусь тобой, ровным тоном произносит Марта и, придвинув еду Алексу, удаляется одеваться на работу.
Четырьмя часами позже
В управлении разносится звонок: лицо командора высвечивается на стенной панели и не предвещает ничего хорошего. Столь высокое начальство опускается до простых смертных крайне редко.
Патрульный 1 ранга Алекс, позывной Алексей, на связи.
Необходимо выслать патруль на Землю в ближайшее время, не размениваясь на приветствия, сообщает командор. Он взирает со стены в таком разрешении, что при желании можно пересчитать все, тщательно скрываемые, морщины вокруг его глаз.
Как скоро должно быть отправление?
Сегодня. Крайний срок через два часа.
«Ну вот и отдохнул после полёта», проносится в голове у Алекса. Он только позавчера вернулся из ещё одной миссии, правда, не столь далёкой. «Будет сделано», подтверждает он по громкой связи.
Ожидайте подробности у себя на браслете, произносит командор и отключается. Панель на стене темнеет и вновь показывает лишь время, температуру и уровень кислорода в помещении.
Через час
«Улетаю сегодня, не скучай», отправляется сообщение Марте, когда Алекс приближается на лифте к камере предварительного заключения. И, хоть он и служит уже целый десяток лет, такое задание ему выпадает впервые. Здесь, в Марсианском шаре всегда спокойно. Никакого криминала. Никаких заключённых. Последний раз по официальным данным кого-то высылали с планеты аж полвека назад. За серьёзное нарушение террористические действия. «Что же ты натворил?» невольно думает Алекс, глядя на фотографию парня на своём браслете.
С виду ничего примечательного. Обычный пацан, каких здесь много. Работяга, наверняка. Невысокий, жилистый, с бицепсами и бритой головой. Хотя есть нечто необычное глаза у него не голубые, как у всех марсиан, а тёмные какие-то и маленькие. Да и имя какое-то непривычное.
«Рин. 20 марсианских лет. Опасен. Во время доставки с объектом не разговаривать!» третий раз за последние пять минут перечитывает Алекс присланную информацию. Обычно он патрулирует известных, богатых и талантливых людей с Марса до его спутников. Крайне редко до Земли. Да и наоборот всего однажды вёз учёного. Они тогда возвращались обратно вместе. А в данном случае больше похоже, что этот Рин высылается с Марса навсегда.