Ну, дошел человек до сумы!
Стал просить он у черта взаймы:
- Дай, нечистый, мне сотню-другую,
Я на рынке денек поторгую
И тебе твои деньги отдам,
А барыш разделю пополам.
Чуть он вымолвил слово "барыш",
Черт явился - хвостатый, как мышь,
Черномазый, с кривыми рогами.
Держит в лапах бумажник с деньгами,
Счеты, книгу, большой карандаш.
- А когда, - говорит, - ты отдашь?
- Завтра деньги отдам или душу.
Верь, я клятвы своей не нарушу!
Выдал черт ему сотню рублей,
Что-то в книге отметил своей
И пропал, только ночь миновала,
Будто вовсе его не бывало.
Вот пошел человек на базар,
Присмотрел подешевле товар,
Перепродал, но выручил мало
И купил себе хлеба и сала.
Рано утром проснулся бедняк,
Сала с хлебом поел натощак
И заснул, подкрепившись немного.
Глядь, нечистый стоит у порога
И бормочет: - В положенный срок
Я пришел получить свой должок!
- Нет, - бедняк говорит, - рановато
За деньгами пришел ты, рогатый.
Был назначен на завтра платеж,
Ты ж сегодня ко мне пристаешь!
Черт смутился, помедлил, подумал
И откланялся: завтра приду, мол!
А под утро опять на порог
Просит денег иль душу в залог.
- Нет, - должник отвечает сердито,
Понапрасну меня не буди ты.
Деньги завтра я должен отдать,
Ты ж сегодня приходишь опять!..
Иль не знают у вас в преисподней,
Что не завтра сейчас, а сегодня?
Вновь нечистый явился чуть свет,
Но услышал такой же ответ.
Напоследок ему это дело,
Откровенно сказать, надоело.
И решил он денек пропустить,
А потом должника навестить.
Рано утром явился он снова
И прочел на дощечке кленовой,
На столбе посредине двора:
"Приходи за деньгами вчера!"
Бедный черт почесал себе темя...
Прозевал он платежное время!
Вновь "сегодня" настало с утра,
И уже не вернется "вчера"...
ЗМЕЯ
На промысел пошли два друга, два соседа,
И встретили в лесу морщинистого деда.
Казалось, он корой коричневой оброс
От пяток до седых взлохмаченных волос,
И только на лице сквозь узенькие щели
Глаза, как светляки зеленые, блестели,
- Идите стороной, - прошамкал он, - друзья,
Здесь в яме под сосной скрывается змея!
Сначала в сторону свернули оба друга,
Потом подумали: "А может, дед - хитрюга?
Он выдумал, что нам грозит змеиный яд,
Чтоб утаить от нас в лесу зарытый клад".
Немного подождав, они пробрались к яме
И стали землю рыть обеими руками,
Покуда не нашли под камнем, наконец,
Червонным золотом наполненный ларец
Монеты старые, и кольца, и медали.
Соседи шепотом советоваться стали:
Как быть? Бесценный груз им не поднять двоим.
Позвать кого-нибудь? Делиться надо с ним...
Уйти и с лошадью сюда вернуться снова?
Но оба вспомнили про старика лесного.
Кто знает, что еще придумает хитрец!
Нет, пусть один из них постережет ларец,
Пока другой сосед пойдет дорогой краткой
И в лес воротится с телегой и лошадкой.
Вот прибежал сосед домой - в свое село
И говорит жене: - Уж так нам повезло!
В лесу нашли мы клад. Готовь обед, не мешкай,
Сейчас за золотом отправлюсь я с тележкой.
Жаль, что сокровище не все досталось нам,
А поделить его придется пополам.
Ты начини, жена, пирог крысиным ядом,
Авось тогда одни мы завладеем кладом!..
Вот испекла жена отравленный пирог.
Перекрестился муж и вышел за порог.
А между тем другой сосед сидел у клада
И думал: "Ах, как жаль, что нам делиться надо!
Когда бы завладел я кладом целиком,
Построил бы я дом на берегу морском,
Лежал бы целый день на золотом песочке,
Женился б на княжне... Да нет, на царской дочке!
А если на двоих делить придется клад,
Мне дочка царская достанется навряд...
Замешкался в пути приятель мой, однако,
У денег я сижу, голодный как собака.
Ну, погоди, дружок! При мне мое ружье.
Свинец дарю тебе, а золото - мое!.."
И только скрип колес раздался из-за елки,
Он выстрелил в упор в соседа из двустволки.
Сосед упал ничком на землю у колес.