Она достала из ящика красную ленточку, взяла кролика у Хови из рук и, обмотав ленточку вокруг кроличьей шеи, завязала ее пышным бантом.
- Вот, Хови, - сказала она, - хороший новый бантик для твоего кролика.
Хови пробормотал "спасибо" и быстро, как только мог, спрятал кролика в свой шкафчик.
Рамона была в восторге. Она решила, что красная ленточка, подаренная мисс Бинни ее кролику, будет вместо подарка, который она не получила вчера. Все утро она думала, что будет делать с красной ленточкой. Она сможет завязывать ею то, что осталось от волос Шевроле. Она сможет поменять ее у Бизус на что-нибудь полезное: пузырек из-под духов или цветную бумагу, на которой еще не писали. Но лучшая идея пришла к ней во время отдыха. Она сохранит ленточку до тех пор, пока не получит двухколесного велосипеда. Тогда она вплетет ленточку в спицы и поедет так быстро, что ленточка превратится в сплошное пятно на крутящихся колесах. Да. Именно так она и поступит со своей красной ленточкой.
Когда прозвенел звонок с уроков, миссис Квимби, миссис Кемп и Вилла Джин ждали у ограды.
- Хови! - крикнула миссис Кемп. - Не забудь Рамониного кролика.
- А, эту старую игрушку, - пробормотал Хови. Он вернулся к своему шкафчику. Рамона тронулась вслед за обеими мамами.
- Хови должен научиться ответственности, - заметила миссис Кемп.
Когда Хови догнал их, он снял ленточку и протянул кролика Рамоне:
- Вот. Возьми своего старого кролика.
Рамона взяла кролика и попросила: "Дай мне мою ленточку".
- Это не твоя ленточка, а моя, - возразил Хови.
Обе мамы были так заняты разговором о том, что их дети должны научиться ответственности, что не обратили никакого внимания на ссору.
- Ну уж нет, - говорила Рамона. - Это моя ленточка.
- Мисс Бинни дала ее мне. - Хови был настолько спокоен и убежден в своей правоте, что это вывело Рамону из себя. Рамона попыталась схватить ленточку, но Хови не отдавал ее.
- Мисс Бинни завязала ее на шее _моего_ кролика, значит, это _моя_ ленточка, - сказала она громко.
- Нет, - сказал Хови спокойно.
- Мальчикам не нужны ленточки, - напомнила ему Рамона. - Дай ее мне.
- Она не твоя. - Хови не демонстрировал никакого волнения, а лишь упрямство.
Поведение Хови привело Рамону в ярость. Он мог хотя бы не быть таким спокойным. Она хотела, чтобы он разозлился.
- Очень даже моя! - завопила Рамона, и обе мамы наконец обернулись.
- Что происходит? - спросила миссис Квимби.
- Хови забрал мою ленточку и не отдает, - произнесла Рамона, почти плачущая от злости.
- Она не ее, - возразил Хови. Мамы обменялись взглядами.
- Хови, откуда у тебя эта ленточка? - спросила миссис Кемп.
- Мне ее дала мисс Бинни, - ответил тот.
- Она дала ее мне, - поправила его Рамона, борясь со слезами. Она завязала ее на шее моего кролика, поэтому ленточка моя.
Это должно было быть ясно любому. Любому, если он не дурак.
- Хови, - сказала его мама, - ну зачем такому большому мальчику, как ты, ленточка?
Хови обдумал этот вопрос так, как будто его мама и впрямь ожидала ответа: "Ну... Я бы привязал ее к хвосту воздушного змея, если бы он у меня был".
- Он просто не хочет отдавать ее мне! - воскликнула Рамона. - Он эгоист.
- Я не эгоист, - возмутился Хови. - Это ты хочешь отобрать чужую вещь.
- Я _не_ хочу чужое! - завопила Рамона.
- Ну, Рамона, - сказала ее мама, - ни одна ленточка не стоит такого шума. У нас дома есть другие ленточки.
Рамона не знала, как объяснить маме, что ни одна ленточка не сможет заменить эту. Мисс Бинни подарила ей эту ленточку, и она хочет только ее, потому что она любит мисс Бинни. Она бы хотела, чтобы мисс Бинни была сейчас здесь, потому что, в отличие от мам, она бы все поняла. Но единственное, что Рамона смогла сказать: "Она моя".