- А ты что такой довольный-то?
- Жизнь налаживается, Теофило! - беззаботно рассмеялся Белов. Растем, как бамбук!
- Ну, растем, и что?
- У нас нарисовалась еще одна Большая Белая Схема! - радостно выкрикнул Саша и по-мальчишески лихо скатился по перилам лестницы.
- Не понял...
Белый огляделся и, понизив голос, сообщил спустившемуся следом другу:
- Скоро мы получим льготы на импорт алкоголя и табака! Ты врубаешься, Фил?!
- Да ты что? Ништя-а-ак... - протянул тот.
- Ой, да не пропадет, он говори-и-ил... - сияя, как надраенный самовар, снова затянул песню Белый.
- Сань, а точно - не пропадет?
- Папа за базар отвечает! - с размаху шлепнул друга по плечу Саша.
Он хитровато подмигнул Филу, и друзья грянули хором:
- Эх, да наша буйна голова-а-а!
II
Космос был хмур, ему совсем не нравилось то, что он сейчас делал. Не нравилось, что легко согласился на предложение Каверина, не нравилось, что приехал сюда без ведома Белого, не нравилось и место встречи - какая-то зачуханная придорожная кафешка на пустыре у бензозаправки.
Да и человек, с которым предстояло встретиться, Космосу тоже совсем не нравился. Его ждал Лука - вор в законе. Таких, как он, называли "синими" из-за обилия наколок. И встреча с "синим" никак не вписывалась в новую стратегию Бригады. Белый тянулся к легальному бизнесу, старался свести контакты с уголовной средой к минимуму, и конечно ни за что не одобрил бы эту встречу. Но, зная все это, Космос все-таки принял приглашение Каверина. И у него были на то свои причины.
* * *
Космоса давно уже не устраивало его положение в фирме. Фил отвечал за безопасность, Пчела контролировал финансы, Белый вообще разруливал все дела, и только он, Космос, был, что называется, - ни пришей, ни пристегни... А ведь если вспомнить, Бригада - это была его идея!
Поначалу такое распределение обязанностей его вполне устраивало никакой головной боли, никаких тебе забот, если не принимать в расчет отдельных мелких поручений. Но со временем Космос стал тяготиться своей никчемностью. Именно тогда от безделья и своей извечной тяги к чему-нибудь новенькому в его жизни появился кокс - кокаин, будь он неладен! Скрывать своего пристрастия от друзей он и не думал, о коксе узнали все. После этого его шансы каким-то образом влиять на дела Бригады стали еще меньше.
И тут подвернулся Каверин со своим предложением. Космос принял его, не раздумывая, ведь это была возможность заняться, наконец, делом - своим делом! И он приехал сюда, к Луке, хотя все это ему совсем не нравилось...
* * *
Космос еще не успел заглушить двигатель своего "мерина", а Каверин уже выскочил из машины и мелкой рысью потрусил к дверям кафешки. Он обернулся на бегу и, взглянув на часы, крикнул запиравшему машину Космосу:
- Да брось так, не возьмут!
Они вошли в кафе друг за другом. Каверин сразу направился в дальний угол, а Космос задержался у бара. Облокотившись на стойку, он проследил взглядом за своим спутником.
- Девушка, а у вас шампанское "Вдова Клико" есть? - спросил он у симпатичной барменши.
- Нет, - улыбнулась девушка.
Каверин направился к самому дальнему столу. Там, у горящего камина, сидели двое - сухощавыи мужчина славянской наружности лет пятидесяти и мрачный небритый кавказец помоложе. За соседним столиком расположились еще двое молодых кавказцев, явно из той же компании.
- Нет? - сделал удивленное лицо Космос и вздохнул: - Тогда водки.
Лихо опрокинув рюмку, он неторопливо двинулся следом за своим провожатым.
- Привет добрым людям, - поздоровался, подойдя к столу, Каверин.
- Сразу видно - старый уставник, - довольно хмыкнул Лука и постучал желтым от никотина ногтем по стеклу "Ролекса".
Руки Каверину он не подал, поскольку был занят - набивал табаком изящную трубку прихотливой формы.