Бедняга! искренне посочувствовал я. Я хотя бы дома могу чувствовать себя в полной безопасности. Вы смогли помочь ему?
Да, но удалось не сразу. В итоге мне пришлось купить рулон ткани, обувной материал для подошвы и мягкие помпоны, а после научить мальчика пользоваться швейной машинкой.
Вы предложили ему сшить тапки! догадался я.
Вот именно. Мальчик создал их сам, шаг за шагом, проверяя каждую деталь, поэтому точно знал, что не добавил в них чего-нибудь страшного. С тех пор он перестал бояться тапок и даже с удовольствием их носил.
Вдохновляющая история! улыбнулся я, хотя и не до конца в нее поверил. И что же, вы предлагаете мне эм создать собственный лабиринт?
Может быть, рано или поздно до этого и дойдет. Но пока не стоит лишний раз травмировать нервную систему. Продолжайте гулять по знакомым улицам и ездить на метро. И не пропускайте приемы успокоительного.
Спасибо, постараюсь. Тогда до субботы.
Выйдя из здания, я направился к метро. В витрине мелькнуло мое отражение: молодой человек с растрепанными волосами мышиного цвета, усталым лицом и в скучной куртке, идеально подходящей для того, чтобы слиться с толпой. Выглядел я так, будто только что проснулся, но с удовольствием бы повалялся в кровати ещё пару часов или вообще не вставал. И это не было следствием недосыпа такое переходное состояние было для меня естественным. Когда люди представляют абстрактного обычного человека, то перед их мысленным взором предстает кто-то вроде меня. Даже странно, что такой скучный парень обзавёлся настолько необычной фобией. Но разве это моя вина́, что во мне мало интересного? Лучше не забивать себе голову ерундой, а просто сосредоточиться на том, что вокруг. Погода на улице стояла не по-осеннему теплая. Солнце золотило опавшие сентябрьские листья, хотя день давно перевалил за полдень. Я почувствовал, что сильно проголодался. Мне пришла в голову мысль пообедать в закусочной неподалеку. Потому что домой ехать долго, и пока я что-нибудь приготовлю, то точно проголодаюсь, как
Мои мысли разлетелись, как бильярдные шарики по игральному столу, и стали гулко и бестолково стучать внутри черепной коробки. Мой взгляд приковала приоткрытая дверь магазинчика под вывеской «Антиквариат». Внутри насколько я мог различить в полумраке всё помещение было завалено вещами от пола до потолка. Странными вещами. В дверях стояла старушка, закутанная с ног до головы в пестрые платки. Её морщинистое лицо призывно улыбалось. Из-под косынки на меня глядели лукавые глаза: два голубых и один, во лбу, ярко-зелёный.
Я судорожно сглотнул и быстро прошёл мимо, уставившись в асфальт. Только к метро. Быстрее. Никаких незнакомых кафешек. Никаких новых дверей. Да, на прошлых сеансах я рассказал доктору, что избегаю вкраплений странности. Но я не упомянул, что они зовут меня.
Глава 2. Метро ловушка
Обычно я не верю в приметы. Но есть одна, которая работает на все сто процентов: если будильник не сработал, значит, весь день пойдет наперекосяк. Я проснулся оттого, что солнечный луч пробился сквозь шторы, которые я всегда плотно закрываю на ночь, и ударил мне прямо в глаза. Дотянувшись до края занавески, я отбросил её в сторону, чтобы не дать себе и шанса снова уснуть. Следующим волевым усилием я добрался до телефона, чтобы посмотреть время восемь тридцать. Я с чувством выругался.
Остатки сонливости сбросило как рукой, но лихорадочная нервозность, пришедшая вместо неё, была немногим лучше. Решив не тратить времени на завтрак и чистку зубов, я закинул в рюкзак (к счастью, собранный с вечера) мятную жвачку и шоколадный батончик. Подумав секунду, бросил туда и расческу. Сейчас мне было даже страшно смотреть в зеркало: на голове, скорее всего, образовалось нечто наподобие ласточкиного гнезда. О прическе подумаю позже.
Лифт словно нарочно ехал к моему этажу мучительно долго. Ну, конечно, сегодня же «День С Несработавшим Будильником». Вряд ли я смогу прийти на работу вовремя, даже если буду очень стараться. В конце концов, когда из-за страха опоздать на работу и получить выговор я сгрыз уже пару ногтей до основания, двери лифта открылись с неожиданно мелодичным звяканьем. Я обмер. Изнутри поверхность кабины была идеально гладкой и влажно поблескивала. Её покрывали бежево-белые полосы, похожие на мои любимые карамельные леденцы. И пахло там тоже карамелью. С потолка на ленточках свешивались большие конфеты в веселых разноцветных обертках. Лабиринт знал толк в обольщении. Я вспомнил, что забыл принять утренние таблетки.