Хэмптонс.
Лонг-Айленд.
Загородный особняк Ричарда Кромвеля.
12:43.
Когда все остальные уже покидали помещение, в котором Джаред устраивал совещание, Майк задержался. Его внимание привлек ноутбук, стоящий на небольшой тумбе в конце зала. Майк подошел ближе, и внутренне похолодел. Так и есть. Ему не показалось. Маленькая лампочка на веб-камере устройства светилась красным огоньком. Это могло означать только одно она включена. Однако сам ноутбук был выключен. Майк наклонился, пристально вглядываясь в крошечную камеру. Он знал где-то сидит человек и точно также смотрит на него.
Нью-Йорк.
Штат Нью-Йорк.
17:52.
Натали Дюран ощущала странное, необъяснимое напряжение с того самого момента, как беспощадный звонок будильника прозвенел в 6 часов утра, сообщая о необходимости вырваться из мира грез, сварить чашку кофе, съесть круассан, сесть за руль серебристого Форда, и слушая новостное радио, дабы находиться в курсе главных мировых событий добраться до Декалб-авеню. А там 9 часов рабочего дня пролетало как несколько минут. Будучи главным хирургом госпиталя, рассчитанного почти на полсотни пациентов, у нее никогда не возникало проблем с загруженностью графика. Напротив, проблемы вставали совершенно другого плана: полчаса на ленч? смешно. Десять пятнадцать минут в лучшем случае. Тем не менее, не смотря на обыденность всех действий, которые уже давно переросли в автоматизированную привычку, сегодня все было иначе. Натали это почувствовала. Почти сразу же, как открыла глаза и взглянула на циферблат будильника. Красные цифры сообщали: «06:00». Затем она ощутила странную, необъяснимую тревогу, постепенно заполняющую сердце. Разум говорил нет оснований однако сердце еще сильнее забилось в тревожном предчувствии беды. Натали помнила, как мурашки пробежали по телу, заставив содрогнуться. Обычно, после звонка будильника она лежала в постели еще десять минут, наслаждаясь теплотой и спокойствием, балансируя на грани между сном и реальностью. Но сегодня отсутствовало и первое, и второе только липкий страх, постепенно охватывающий сознание и гулко бьющееся сердце. Она не могла лежать. Чмокнув мужа в щеку Натали соскочила с кровати и побежала наверх в спальню к детям десятилетней Стане и семилетнему Патрику. Сын мирно посапывал, а Стана в своей комнате, стены, которой были сплошь обвешанные постерами голливудских блокбастеров уже встала, приводя себя в порядок. Дочь удивленно уставилась на мать, когда та открыла дверь. Н-да
А чего она собственно ожидала?
Натали отбила нервную дробь по рулевому колесу. Она и сама толком не знала. Тем не менее на протяжении всего дня необъяснимое чувство приближающейся опасности не проходило. Скорее нарастало. Особенно сейчас, когда она возвращалась домой. И это тревожило. Возможно ее сердце, или материнский инстинкт пытались предупредить Но, о чем? Что-то случилось с детьми? Нет, муж бы сообщил. Что, тогда?
Дерьмо!
Натали с досадой уставилась на светофор. Тот только что загорелся красным, заставляя остановиться. Хирург посмотрела на часы шесть часов. Наверняка Бен уже дома и готовит ужин. Натали улыбнулась представляя, как зайдет в дом, почувствует приятный аромат еды, увидит улыбку мужа, задорный смех Патрика и милое личико Станы. Да семья это ее призвание. Смешно подумать, но когда-то еще совсем в молодом возрасте она серьезно думала над тем, чтобы стать монахиней, войдя в конгрегацию матери Терезы. Нет, хорошо, что одна из сестер в костеле посоветовала ей подождать, и более обдуманно принять решение. Так и оказалось жизнь монахини в послушании не для нее. Слишком скучно и утомительно.
Светофор загорелся зеленым и Натали вдавила педаль газа в пол. Форд взревел и послушно рванулся вперед. Оставалось совсем немного. Проехав оставшуюся часть по Олдертон-стрит, где по обеим сторонам дороги располагались небольшие двухэтажные домики с ухоженными лужайками, она свернула на Флит-стрит. Их особняк располагался в районе Форест-Хиллс, что для нее было довольно удобно, так как дорога до госпиталя занимала в среднем не более 3040 минут. Проехав перекресток Йеллоустон-бульвар, а затем Херрик-авеню, Натали повернула влево с Флит-стрит на 71-ю авеню, а уже с нее через квартал на Слокум Кресент. Несколько минут, и вот она уже катит по спокойной, полной зелени Гринуэй Террас. Подъехав к двухэтажному кирпичному особняку в старинном английском стиле, как, впрочем, почти все дома в Форест-Хиллс, Натали заглушила мотор. Выйдя из автомобиля, она приветливо махнула рукой преподобному Тейлору, который через дорогу подстригал лужайку у здания Баптистской церкви. Тот в приветственном жесте поднял руку в ответ. Подарив ему улыбку Натали направилась к дому. И снова, не смотря на теплое солнце, легкий приятный ветерок, и пение птиц, ее сердце сжалось в тисках мучительного страха. Что-то определенно случилось