***
Чен проснулся раньше всех и сразу же пошёл в душ. Вернувшись в комнату и увидев, что остальные только просыпаются, он кивнул Паку и Кайлу, а Эллу подмигнул. Было видно, что у человека хорошее настроение, правда, другие его не разделяли. Насвистывая какую-то песенку, он отправился на завтрак.
Элл помылся и тоже пошёл в столовую. Набрав еды, он сел напротив Чена и молча стал есть, не глядя на соседа. Чен положил ложку и сказал:
Извини Эллиот кинул на него мрачный взгляд и опять уткнулся в тарелку.
Извинять было не за что, он ему не нянька и даже не друг, но тогда почему его задевало такое отношение?
Злишься? удивлённо спросил Чен.
Нет, конечно, Элл поднял голову, но мог бы и предупредить.
Ну Так получилось. Женщины, знаешь ли.
Не знаю и сомневаюсь, что хочу знать, фыркнул Элл. Сколько ни смотрю на них, ни одна не понравилась, Чен рассмеялся на всю столовую.
Ничего, сказал он, через несколько лет твоё отношение к ним изменится.
Вряд ли, ответил Элл с досадой, когда они говорят, мне хочется просто встать и уйти, даже самые милые кажутся глупыми.
Это нормально, они и правда другие, потому и интересны, Чен помахал рукой только что вошедшим в столовую Кайлу и Паку.
Казалось, в Красной роте ничего не происходит, дни были похожи один на другой, но скучать было некогда. Элл тренировался со всеми. Повышенного интереса как в первые дни к его персоне уже не было. Рота привыкла к маленькому бойцу, который часто был впереди других. Чен всё так же ходил к Найку и отчитывался каждый вечер. Про встречу с Вердом он соврал, вернее, не рассказал всей правды. Сказав, что они виделись на завтраке у главы корпорации да пару раз сталкивались в коридорах. О разговоре и сделанном ему предложении он промолчал. Найк, выслушав, посмотрел на Чена таким взглядом, как будто хотел вывернуть его наизнанку.
Общая тревога зазвучала в ночь с пятницы на субботу. Со всех сторон завыли сирены и сразу же послышался топот сотни ног. Элл проснулся, но выходить из комнаты не спешил. Учебный взвод не принимал участия в военных операциях. Пак и Кайл вообще спали, не обращая внимания на происходящее. Лишь когда топот стал немного тише, Элл вышел на улицу посмотреть, что происходит. И тут же его оттолкнул пробегающий боец, он достаточно громко выругался и заспешил дальше. В зоне построения собрались все взводы кроме учебного. Эллу стало интересно, что произошло и почему объявлен общий сбор. Он увидел командиров взводов, докладывающих помощнику Найка о готовности. Самого командующего, не было. Взводы быстро покидали роту, работая слаженно и чётко, стараясь не мешать друг другу. Эллиот наблюдал за ними с интересом, он ещё никогда не видел полного сбора военного подразделения.
Земля гудела под ногами бойцов. Потом всё резко стихло, лишь на улице слышался шум моторов кадви и лязганье закрывающихся дверей. Вскоре наступила полная тишина. Эллу захотелось оказаться у океана и заснуть прямо на песке, как он любил делать. Жаль, что нельзя было покинуть роту прямо сейчас, выходной начинался лишь через три часа.
О чём думаешь? услышал он голос. Из темноты бесшумно появился человек. Эллиот вскочил на ноги: он не любил, когда его заставали в врасплох, но, увидев Чена, успокоился и сел обратно.
Думаю, хорошо бы сейчас к океану.
Собираешься домой? спросил Чен, присаживаясь рядом.
Конечно, улыбнулся Элл. Соскучился по булочкам Нэлли.
Тебе лучше остаться в роте, Чен задрал голову и уставился в небо.
Почему? удивлённо спросил его Элл.
Понимаешь Чен повернулся к Эллиоту, рота сейчас движется в корпорацию.
Зачем? Элл тревожно посмотрел на Чена.
Банды до того обнаглели, что решились на её захват.
Что?! Элл вскочил на ноги. Ты шутишь? Какие банды? Но там же Адель.
Точно не известно, но начали именно с Адель. Говорят, от их комнат мало что осталось. Первые два этажа горят. Корпорация заблокирована, а где повстанцы непонятно.
Эллиот молча бросился к проходной. Дверь была закрыта, и на его стук никто не обращал внимания. Тогда он побежал в комнату. Чен наблюдал, как Эллиот мечется, потом встал и, отряхнув руки, пошёл за ним.
Элл достал компьютер и дрожащими руками стал искать новости. Наконец появились фотографии, а внизу прямой репортаж с места событий. Какая-то смазливая девица стояла напротив корпорации и, активно жестикулируя руками, показывала, с какой стороны горит и куда отправляют раненых. Чен сел рядом и тоже наблюдал за происходящим. Минут через десять прибыл транспорт Красной роты. Бойцы молча высыпали из махин военных кадви и взяли корпорацию в кольцо, оттерев подальше ночных зевак. Флэр что-то кричала своему взводу. Они не присоединились ко всем, а стояли чуть в стороне, надев шлемы. Позже, видимо, получив приказ, второй взвод начал быстро перемещаться под арку на территорию корпорации. Дым, всё ещё валивший оттуда, не давал рассмотреть, куда дальше направился взвод. Элл попытался выйти на видеосвязь с Рэнди и тот, как ни странно, ответил почти сразу.