Карантином руководит Архонт Сципион, сказал он, отводя взгляд. Насколько я владею информацией, ключевые анализы сделаны. Но необходимо дождаться результатов.
Значит, вы здесь по другому вопросу. Техническая безопасность Хотите проверить корабль?
Да, солгал Гиперион.
Он замолчал, не зная, как продолжить разговор. Александр сам помог ему.
Третий день нас держат на орбите, резко начал он. Сперва пытали подробностями экспедиции. Как будто я много могу рассказать! Потом прочли лекцию о состоянии дел на Земле. Весьма кратко, я хочу сказать! Я толком ничего не понял. Теперь же Когда моим людям разрешат покинуть корабль? Мы под арестом?
Всё не так просто, медленно сказал Гиперион, стараясь подбирать слова. Карантин не арест, а меры предосторожности. Ситуация требует вдумчивого решения. Экспедиция длилась почти триста лет, и нужно всё проверить. Вы, кстати, тоже затрудняете процесс.
Я?
Разумеется. Мы так и не услышали доклада.
Какого доклада?
Дневники, результаты исследований. Корабельные журналы. Вы и ваши предшественники должны были составить множество отчётов. Где всё это? Почему бы вам не предоставить материалы Совету?
Я предоставлю полный отчёт руководителю одного из государств, которые отправляли экспедицию.
Вас уже информировали, что на Земле более нет государств. Люди интегрированы в единое Содружество, которым управляет Совет Архонтов под началом Консула. Мы являемся верховной властью на Земле, следовательно, нам и принимать решение. Мы нуждаемся в ваших материалах.
Во всё это трудно поверить, тихо сказал Александр. А убедиться лично нет возможности вы не выпускаете никого из корабля. Замкнутый круг.
На лбу его собрались морщины, а ладони, лежащие на столе, сжимались в кулаки и разжимались.
Тем не менее, всё так, мягко сказал Гиперион. Вам же предоставили записи. Смотрели?
Смотрел, пробормотал Альварес. Очень впечатляет. Даже поверить трудно. На Земле нет войн, преступлений, болезней. Нет государств и границ. Люди живут в мире и согласии, единой нацией. Утопия!
Ну, почему же? Реальность!
Для вас да. А я о таком только в файлах читал.
Всё случилось не за один год. Сошлось множество различных факторов, и теперь, как видите, человечество сделало гигантский шаг в развитии.
И всё же звучит фантастически. Мы родившиеся на «Пилигриме» знаем, что Земля страдала от перенаселения и нехватки ресурсов. Поэтому и снарядили экспедицию.
Да, согласился Гиперион. Вы то есть, ваши прапрадедушки и прапрабабушки должны были отыскать пригодную для жизни планету и основать колонию. Судя по всему, им это не удалось. Вы вернулись, и это удивительно, ведь корабль строился из расчёта на единственный перелёт. Я изучил все материалы: ваши генераторы не могли прослужить больше ста лет.
Это оказалось не так, улыбнулся Александр. Первые поколения инженеров «Пилигрима» смогли оптимизировать оборудование. И генераторы, и двигатель по сей день в исправном состоянии.
Теперь настал мой черёд удивляться, принуждённо засмеялся Гиперион. То, о чём вы говорите, невозможно. Кси-генераторы имеют вполне конкретный срок службы, ограниченный законами физики.
Полагаю, вы много об этом знаете?
Генераторы кси-пространства одна из моих специальностей. Я знаю о них всё!
По-видимому, теорию?
Верно. Хотите сказать?..
Конечно. В этом-то и разница. Инженеры «Пилигрима» практиковались ежедневно. А у вас, что, подобных кораблей больше не строили?
Нет. Вскоре после того, как звездолёт покинул пределы Солнечной Системы, связь с ним прервалась. Многие годы после общество было полно энтузиазма, всех не оставляла надежда, что от покорителей космоса придёт весточка. Я хорошо помню эту атмосферу надежды и радости. Но никаких сигналов не появилось, и проект был признан неудачным.