Около девяти часов мы уже были в кафе. Тетя Тоня пошла замешивать тесто на пельмени, отбивать и прокручивать только что привезенное свежее мясо.
Я мыла и измельчала овощи для салатов, чистила картошку.
«К концу моего отпуска я стану асом в готовке и смогу открыть собственное кафе», думала я с улыбкой.
Тетя Тоня, а почему Жозефина не захотела работать? спросила я на свой страх и риск и приготовилась выслушивать возмущения.
Это я не захотела, чтобы она здесь дальше работала, сказала тетя Тоня, раскатывая тесто.
Она сделала что-то плохое? осторожно спросила я, ссыпая порезанный огурец в большую миску.
Она спуталась с Климовым и подложила в салат для посетителей дохлых тараканов, с деланным равнодушием ответила тетя Тоня.
Я замерла с ножом в руках и удивленно посмотрела на свою «родственницу».
Что?! Тараканов? Зачем? непонимающе воскликнула я.
Наверное, ее Климов подговорил. Обещал место получше. Он давно мечтает стереть мое кафе с лица земли. Я мешаю процветать его бару по соседству. Хорошо, что в тот день моя подруга зашла пообедать и первая взяла это салат. Зашла на кухню и сказала мне, что нашла в салате дохлого таракана. Жозефинки как раз не было, я стала смотреть салат, который она сделала, и нашла в миске еще нескольких.
Вы точно знаете, что ее подговорил этот Климов?
Она с ним все время любезничала на углу, и их пару раз видели ночью в баре.
Ничего себе, поразилась я. Как же так можно?
Тетя Тоня ничего не ответила.
А куда она потом подевалась? спросила я.
Говорят, поехала в Ялту, где-то там работает. Ей уже есть восемнадцать, и я не могу вернуть ее силой. Да и мать ваша не может.
Тетя Тоня, я так никогда не сделаю, можете быть уверены на все «сто», пообещала я.
Ты другая, это сразу видно, улыбнулась тетя Тоня. Как будто вы вообще не сестры.
Я опустила глаза и стала резать лук. Потом украдкой посмотрела на тетю Тоню. Она ласково выкладывала на стеклянную доску слепленные пельмени и вареники, чтобы отправить их в морозилку. Похоже, последнюю фразу она сказала мне без всякой задней мысли.
В десять часов тетя Тоня со словами «Иди, позагорай» протянула мне пульверизатор с водой и два ключа. Я непонимающе уставилась на нее.
Я договорилась с местным дворником, Петровичем, что он будет пускать мою племянницу загорать на крышу этого дома. Жозефина жаловалась, что ей некогда загорать. Зайдешь в подъезд со двора, поднимешься на пятый этаж, потом на крышу. Там лежит надувной матрас. Но первый раз загорать можно только десять минут. А то как отдающие делают: приедут, улягутся на пляже на полдня, а потом ходят красные и облезлые до конца отпуска. Иди, пока посетителей мало.
Но я же не взяла купальник, засомневалась я.
Да кто там тебя увидит. Залезешь и закроешь защелку.
Я поблагодарила тетю Тоню и пошла на улицу.
Даже вид с крыши пятиэтажного дома на город открывался сказочный. Именно такими мне представлялись города, описываемые в детских книжках. Небольшие домики тесно, но дружно расположились на разной высоте. Крыши соборов, зеленые верхушки деревьев, а впереди бескрайнее синее море.
Сняв платье, я легла на матрас и закрыла глаза. Похоже, что тетя Тоня изо всех сил старалась сделать пребывание Жозефины комфортным, но та не оценила стараний. Выручка у кафе была приличная, эти деньги были бы не лишними семье Марианны. На чаевые вполне можно было покупать себе мороженое и что-то из мелочи. На еду тратиться не нужно: ели мы то, что оставалось из заготовленного в предыдущий день, а посетителям предлагали приготовленное сегодня.
Тетя Тоня обещала дать мне два выходных дня в самом конце августа, чтобы я смогла поехать на экскурсию или провести весь день на пляже.
«Хватит ли мне двух дней на то, ради чего я затеяла этот обмен? размышляла я, наверное, должно хватить».
Либо дуб есть, и я смогу хоть все возле него раскопать за один день, сказав любопытным прохожим, что планирую, например, похоронить там хомячка. Либо дуба нет, тогда и неделя была бы мне не нужна. А сейчас я все равно не могу туда поехать: сюда и обратно еду с тетей Тоней, среди дня не могу уйти из кафе и поехать на Северную сторону. Вечером, когда освобождаюсь, уже непроглядная темень. Это не Петербург с белыми ночами.
Отведенные на загар десять минут прошли, я оделась и пошла обратно на работу.
Посетителей кафе тетя Тоня называла «гости». Мне нравилось такое определение: сразу становилось понятно, что каждый вошедший в «Tik Тоник» будет встречен вниманием и теплотой.