Сеня посмотрел на Бада с укоризной:
У меня просто не было выбора. Иногда приходится нести свой крест.
Неси-неси, Шерхан потёр друг о дружку лапы, а я, пожалуй, на тебя поставлю.
Сенбернар тут же перенёс свой укоризненный взгляд на овчарку. Мол, не только нести приходится, а ещё и сверху чего только не навалят.
Кто твой маленький друг, Святой? спросила доберманиха, кивнув на меня.
Меня зовут Джек, представился я. Мы с Сеней пока не совсем друзья. Но, думаю, подружимся. А вы тоже его друзья?
Троица в плащах переглянулась. Первым захохотал Бад. К нему присоединились и остальные.
Слыхала, Дина? доберман толкнул сестру в плечо. Смешная шутка!
Я удивлённо наклонил голову. Интересно, чего такого смешного я сказал?
Нет, мы не друзья, резко оборвал смех Шерхан.
Но мы его уважаем, доберманиха тоже прекратила смеяться. Его просто нельзя не уважать.
Джека тоже нельзя не уважать, подала голос черепаха.
Кто это тут у нас заговорил? Дина подошла поближе, чтобы рассмотреть её. При этом Маугли отпрянул назад. Чего это он у вас такой дёрганый?
Жизнь тяжёлая, ответила Бабуля. Каждый норовит цапнуть за ногу. Или ещё за какое важное место. У меня хотя бы панцирь есть. А он, бедолага, почти беззащитен. Тут она тихо рассмеялась и ехидно добавила: Перед всякими Шерханами.
Я, откровенно говоря, не понял, при чём тут овчарка. Он, вроде бы, не проявлял по отношению к нашему Маугли никакой агрессии.
А на лице самого мальчика вдруг появилась понимающая улыбка. Поэтому я предпочёл перевести внимание на себя. Так, на всякий случай. Тем более что я кое-что вспомнил.
А вы не видели здесь никого из лесных обитателей? Ну, волков там, лис. В ответ лишь непонимающие взгляды. Медведей.
Это такие громадные собаки без хвостов? предположил Шерхан, нахмурившись.
Родственники Святого, что ли? фыркнула Дина.
Нет у меня никаких родственников, пробурчал Сеня. Один я, как перст.
Ладно, бывай, Святой, Бад взмахнул лапой. Пойдём мы.
Я облегчённо вздохнул. Ну, наконец-то. Пусть эти персонажи во всём чёрном и не проявляли агрессии. Но всё равно, мне в их присутствии было как-то неуютно.
Кроме того, у меня же вечером встреча!
12
Всё-таки жутко приятно, когда дома есть кому за тебя волноваться. Греет душу. Хоть и чревато скандалами по поводу долгого отсутствия.
Ты что вытворяешь, Джек?! заорал на меня с порога Роти. Мало того, что исчез неизвестно куда, так ещё притащил с собой это, он указал лапой на Сеню.
Сначала Душка приволокла немытое недоразумение, в тон ему вступил Боб. А теперь ещё и ты. Это ж надо так наплевать на безопасность!
Не волнуйтесь, братья, тихо, но внушительно проговорил сенбернар. Со мной ваш маленький приятель был в полной безопасности.
Хуа демонстративно закатил глаза и брякнулся на пол пузом кверху.
Пацаны! с придыханием проговорил он. Мой давно потерянный родственник нашёлся! Пёсик тут же вскочил и обнял сенбернара, где достал. Где-то в районе живота. Братик!
Блаженный? пробормотал Сеня, вопросительно взглянув в мою сторону. На всякий случай он нежно погладил чихуахуа по кепке.
Счастливое воссоединение семьи! задыхаясь от смеха, прокашляла Бабуля.
А черепаху ты зачем приволок? нахмурившись ещё больше, спросил Боб. Потом перевёл взгляд на мальчика: И каким образом здесь оказался Маугли?
Вот это на самом деле самый главный вопрос! наконец смог вставить слово я.
Мальчик сделал маленький шаг вперёд.
Привет, Бобик, робко проговорил Маугли. Привет, Роти. Здравствуй, Хуа.
Эта фраза произвела эффект разорвавшейся бомбы. Сеттер открыл рот и попятился назад, свалив на пол миску с сухим кормом. Ротвейлер наоборот, двинулся к мальчику, но застыл на полушаге. Ну, а чихуахуа снова шлёпнулся на пол, закатив глаза.
Андрюшка, зачем ты так напугал бедных пёсиков? с укоризной спросила черепаха. Запомни, нервные клетки не восстанавливаются!
Мальчик смущённо шмыгнул носом. Он явно не представлял, что делать дальше.
Бабуля сообщила мне, что Маугли находится в городе, начал объяснять я. Причём, в районе автовокзала. Поэтому я поспешил к нему на помощь.
И что, ты ей сразу поверил? недоверчиво спросил Боб, всё ещё не отводя взгляда от мальчика.