Следы частично или полностью затоптаны. Возможно, неделю назад.
Постой, на дороге ты тоже видел следы. Они были здесь и возвращаются в Проклятую землю?
Точечные. Как будто летели по воздуху.
Возможно, первоживущий показал чудовищу ключ и объяснил, как и что он из себя представляет Передает знания? Ему нужны помощники?
Ключ существует. И он не здесь, Дракон обошел ключ, рассматривая знаки. Он в другом месте, повторил он твердо.
Получается, что и лампа лежит там же? предположил Его Величество. Если они пришли с гор с этой стороны, а поднялись с той, тогда и лампу, и ключ надо искать в горах. Но зачем им нужно было освобождать город, если они не взяли ни того, ни другого?
Дракон промолчал, прислушиваясь к себе. Он с любопытством рассматривал среди камней черепки, вывернутые вместе с землей.
Они поступили мудрее: сначала вынули человека и, загадав желание, оставили лампу в городе, чтобы я не искал ее. Потом спустились и разрушили печать, чтобы из нее вышел ключ.
А мертвый человек им зачем?
Он и жив и мертв. Один из многих, кому известны тайны проклятого города и моей смерти.
Ты хочешь сказать, что это все это натворила мое чудовище?! впервые Его Величество усомнился в том, что ему говорили о проклятых. Но он видел их много раз, и сам не раз пускал им кровь, участвуя в наложении Проклятия и Зова. Опустившиеся люди, больные, безгласные Иногда он сомневался, но проходила неделя, другая, и он понимал, что выбор был сделан правильно вампиры никогда не ошибались. В этом было их преимущество.
Она пока не имеет над тобой власти. Но первоживущий открывает ей тайну проклятия, и она снимает его с себя. Вот почему ты не можешь дать своей госпоже доброй пищи Дракон с интересом и с некоторой жалостью взглянул на Его Величество. После этого она закроет тебя, и будет, как первоживущий, он захохотал всеми двенадцатью головами, и смех его раскатился по городу, пугая всех, кто мог слышать. Проклятая снимет с себя Господи! воскликнул дракон с мольбой, обратившись в небо, почему ты сделал меня драконом, а не золотогривым конем?!
Ни хрена себе!.. Она что же, в чистопородные метит?! Бессмертной захотела стать?! Да кто он такой?! По какому праву?! Только за то, что она его разбудила?! Где она его нашла?! Его Величество пришел в ярость. Прекрати смеяться, ты дракон, в конце концов! Надо накладывать на нее новый Зов, и сделать так, чтобы она никогда не смогла убрать ни того, ни другого. Черт с ней, с землей, проклятая должна умереть!
Я не знаю, я его не вижу. У него нет лица. Но он здесь. Он существует. Время не властно над ним. Он выжил. И принес магию Тьмы. Возможно, он снова проклянет города и поднимет новых драконов. Но я умру, чтобы знание проклятой стало полным. Я чувствую, как слабею.
Что ты все: умру да умру?! возмущенно отозвался Его Величество. Ко мне тоже писец пришел! Но я же не стою на коленях и не канючу: умру, умру! он передразнил дракона, исказив лицо. Я не сдамся просто так! Он еще пожалеет, что связался с проклятой! Полетим в другой город, посмотрим Возможно, они искали не ключ
Но во втором городе Дракон обнаружил те же следы. И в третьем. Теперь место, где лежала печать, искали недолго.
И как охрана их пропустила?! Его Величество был подавлен. Всех, всех поставить к стенке!
Проклятый город! Я знаю! Я помню! вдруг одна из голов дракона с ужасом уставилась на город, а остальные одиннадцать обернулись на горы. Люди приходили и приходили каждый, кто видел город
Дракон посмотрел в сторону гор с тоской и надеждой.
Мне нужно туда! как раненная птица, прокричал он.
Мы все пойдем, пообещал Его Величество. Я, во всяком случае. Мы достанем ключи. Обещаю!
Дракон не спорил. Он не знал, сможет ли он сам поднять ключ, по крайне мере, лампа при его прикосновении исчезала, снова оказываясь в городе. Но ключ был другое, ключ был частью его самого, как город, который стоял на земле перед самым его носом. Но когда он найдет, он узнает у него еще было время: следы, которые он видел во время битвы и которые вели в горы, были оставлены более полугода назад, а те, что здесь, совсем недавно. Если бы они уже ушли за ключом, он бы учуял следы, пока ждал Его Величество. Значит, первоживущий и проклятая, и те, кто сопровождал их, искали город очень долго пусть идут, они пойдут прямо и укажут ему путь, и он опередит их. И он будет не один два других дракона пойдут с ним.