, собак бесилась, натягивая поводок и пытаясь освободишься от державшего их полицейского. Рэмбо быстро пристрелил одну из них. Другая испугалась, метнулась в сторону и сорвалась с края обрыва. Державший поводок полицейский попытался вытащить ее наверх, но потерял равновесие, и полетел вниз, увлекая за собой последнюю собаку. Прежде чем его тело ударилось о камни у подножья скалы, он успел вскрикнуть.
Глава 8
В следующее мгновение они распластались на земле и лежали под палящим солнцем. Ни звука, ни дуновения ветерка. Это тянулось очень долго. Потом Шинглтон вдруг направил винтовку в сторону леса и начал стрелять. Он успел сделать четыре выстрела, когда к нему присоединился кто-то еще, потом третий, и вот уже все, кроме Тисла и Орвала, стреляли без перерыва - словно в костер бросили коробку патронов, которые беспорядочно взрываются.
- Хватит! - приказал Тисл.
Никто не подчинился. Полицейские палили беспрерывно.
- Я сказал, хватит! - рявкнул Тисл. - Прекратить!
Его никто не слышал. Винтовки были разных систем и различных калибров. Грохот получался разноголосый и оглушающий.
Орвал, удерживавший последнюю оставшуюся в живых собаку, тоже кричал:
- Перестаньте!
Тисл, приподнявшись из ложбинки, пригрозил:
- Кто еще выстрелит, тот потеряет двухдневную зарплату!
Это возымело свое действие. Полицейские затихли, сжимая нагревшиеся стволы винтовок.
- Иисусе, - прошептал Шинглтон.
Он был бледен, кожа обтянула скулы, как на барабане.
Уорд облизнул пересохшие губы.
- Вот именно, Иисусе.
- Никогда еще я не был в таком переплете, - пробормотал кто-то.
- Ну что, кто-нибудь попал в парня, а? - спросил Митч.
- Кто-нибудь ранен?
Все Окей, - поинтересовался Уорд.
- Все в порядке, - ответил Лестер.
Тисл смерил его взглядом.
- Это не так. Нас только девять. Джереми упал вниз.
- И с ним три моих собаки. А две другие застрелены, - сказал Орвал. Он говорил монотонно, точно автомат, и все обратили на него удивленные взгляды. Пять. Пятеро погибли. - Лицо Орвала было серым, как цементный порошок.
- Мне очень жаль, Орвал, - проговорил Тисл.
- Что тебе еще остается делать? Ведь это была твоя дурацкая идея. Ты бы мог подождать, пока за это возьмется полиция штата.
Последняя собака дрожала, прижавшись к земле, и скулила.
- Ну, ну, ну, ну, - успокаивал ее Орвал, поглаживая по спине, он глядел на двух мертвых собак у края обрыва. - Мы с ним рассчитаемся, можешь быть спокоен. Если он еще жив, мы с ним рассчитаемся. - Он перевел взгляд на Тисла, и его голос стал громче. - Ты просто не мог дождаться полицию штата, да?
Полицейские смотрели на Тисла, ожидая, что он ответит. Тисл пошевелил губами, но никто ничего не услышал.
- Что такое? - спросил Орвал. - Если тебе есть что сказать, то наберись мужества и скажи.
- Я говорю, вас никто не заставлял сюда идти. Вы наслаждались собой, демонстрируя всем нам, какой вы крепкий, бежали впереди всех, а чтобы мы видели, что вы умнее всех, быстренько поднялись по трещине в скале и сдвинули тот валун. Вы сами виноваты в том, что ваши собаки погибли. Вы так много знаете, вот и могли бы держать их подальше от края.
Орвал затрясся от гнева, и Тисл пожалел, что раскрыл рот. Он уставился в землю. Не надо было ему высмеивать стремление Орвала превзойти всех. Тем более, что Тисл был благодарен, когда Орвал сообразил, как сдвинуть валун влез на него, обвязал концом веревки, а остальным велел тянуть за другой конец, сам же использовал как рычаг толстую ветку. Валун свалился вниз, кроша мелкие выступы скалы.
- Ладно, Орвал, мне очень жаль, - примиряюще сказал Тисл. - Это были прекрасные собаки. Поверьте, я очень сожалею.
Он почувствовал, как кто-то рядом с ним внезапно дернулся. Это Шинглтон, прицелившись из винтовки, выстрелил вниз, в заросли кустов.