Снова потянулись бесконечные завалы.
Хочу домой чуть не в голос заныл мальчишка.
Сейчас пойдем, неуверенно произнес отец.
Ага, пойдем Даже ни одной топинки не видно.
А ты попроси у Хозяина Леса.
У мальчишки сразу высохли слезы. Глаза распахнулись во всю ширь.
Как это?
Примерно так же, как ты звал грибочки.
У Николы шевельнулся ничтожнейший лучик надежды.
«А вдруг Хозяин ребенка послушается. Грибы же ему выводил»
Хозяин леса, покажи нам доогу домой, тут же прозвучал дрожащий голосок ребенка.
Никола незаметно усмехнулся доверчивости мальчишки.
Совершенно неожиданно для мужчины что-то в окружающем пространстве неуловимо изменилось. Словно вернулись краски. Никола даже головой тряхнул. За очередным поваленным деревом под ноги неожиданно выскочила тропинка.
Нич-чего себе, еле слышно пробормотал Никола.
Где-то вдалеке послышались робкие трели птиц. Еле слышной барабанной дробью простучал невидимый дятел. Жизнь леса постепенно входила в привычное русло.
Впереди показалась человеческая фигура. Никола ускорил шаг, стремясь нагнать неожиданного попутчика. Вскоре удалось его разглядеть. Впереди, опираясь на причудливый посох, медленно двигался невысокий горбатый старичок. Андрей с облегчением перевел дух и еще прибавил шагу.
Напрасно
Старичок ни на йоту не приблизился.
Никола недоуменно хмыкнул и еще прибавил по мере сил. Расстояние между стариком и грибниками не изменилось. Лишь прозвучал еле слышный ехидный смешок.
Впереди среди зеленых елочек показался долгожданный просвет. Никола рванулся к выходу из леса. О старике он и думать забыл. Опомнился, а того и нет.
«Куда ж девался?»
Отец и сын оказались на берегу Веснянки.
Но, где же Пихтовка?
Никола внимательно осмотрелся по сторонам. Вдалеке, верстах в пяти ниже по течению, реку пересекала темная черточка моста.
Как мы сюда забрели? почесал затылок Никола.
Совет
Сидеть дома тоскливо и противно. Особенно, когда на дворе последние денечки бабьего лета. Ребята все убежали к школе, гонять мяч на утоптанной площадке. Пытались они позвать и Данилку, но безуспешно. Мальчишка сидел дома был наказан. И за что бы? Право, что не за что. Просто, не выполнил летнего задания по чтению. Ну, не прочитал книги из списка. Некогда было. Тут и сенокос, и огород мало ли работы летом. А помощник-то один. Не хватало еще Аленку заставить работать. Мужик он или нет? Вот и помогал все лето. А там еще и рыбалка и ночное. Право слово некогда эти самые книги читать. Да и брать-то их где? Единственное место библиотека находилась аж в городе. Попробуй туда просто так доберись. А в деревне всего-то полторы книги, и те у попа местного. А как к нему идти? Да и смысла большого нет. Все равно, не те у него книги, что в школе задавали. Какие там книги у попа Данилка, конечно же не имел ни малейшего понятия. Не бывал он ни разочка в доме священника. Вот и вышло, что и в глаза не видел Данилка ни одной книги из школьного списка, а уж прочитать
Учительница же Клавдия Иосифовна даже слушать не стала Данилкиных объяснений. Поставила большую жирную двойку. Из-за этой-то двойки отец и велел сидеть дома. Строго-настрого велел. Пока, говорит, не прочитаешь все, что положено, из избы не выйдешь. А как их сейчас прочитаешь?
Не успел Данилка и слова сказать в свое оправдание, как остался один в избе. А отец еще и дверь закрыл. Теперь уж точно никак не вырвешься.
Разве только в окно. Ремня все равно не избежать. А рука у отца шибко уж тяжелая. Опять же не зря говорится: семь бед один ответ. В то же время отвечать не особо-то и хотелось. Причем, ни за любую из этих самых бед. Нет уж, лучше дома побуду.
Мальчишка тяжело вздохнул и уселся за стол возле окна. Тяжелые мысли о несправедливости взрослых наполняли его голову. Вроде бы, выслушай его, Данилку, учительница и все было бы в порядке. Не было бы ни наказания, ни этого ощущения собственной беспомощности.
Все друзья-приятели далеко. Взрослые тоже куда-то подевались. Похоже, во всей деревне никого не осталось. Впечатление полного одиночества.
Он пробовал читать учебник, но строки расплывались, скрываясь в тумане подступающих слез обиды. Что уж там читай, не читай все равно ничего в голове не помещается. Только и остается, что в окно смотреть да горевать втихаря, дабы ни кто не увидел. Данилка отодвинул так и не читанный учебник в сторону и прижался лбом к оконному стеклу.