Как бы там ни было, но, похоже, мы застыли с открытыми ртами.
Нравится? прошептала Настя, счастливо улыбаясь.
С ума сойти!.. вымолвил я.
Обалдеть!.. покачал головой Мишка.
Давай-ка присядем. И рассказывай! выдохнул я.
И снова объяснений мы не дождались. Потому что
А вот ты где? Я уж обыскался!
Мы резко обернулись. И раз десятый за последние десять минут опять-таки замерли, разинув от удивления рты. Позади нас стоял бобр. Нет, не просто бобр. Бобр, это, пожалуй, мягко сказано Поскольку он был наряжен в зелёный костюм-тройку (что не скрывало белоснежной, возможно, даже накрахмаленной рубашки и алого галстука, завязанного дьявольски элегантно), чёрные лакированные ботинки и перламутровую шапочку с зелёным в тон костюму пером.
Настя, чуть булькающе проговорил он. И где ж ты ходишь? Я уж с ног сбился. Тут бобр критически оглядел ботинки, видимо, ожидая увидеть результаты «ножного сбивания».
Боб, не сердись, сказала Настя. Познакомься. Это Костя, это Миша. Они пришли оттуда.
Оттуда??? Бог округлил и без того круглые глазки. Что ж это тебя извиняет. Да, меня зовут Боб.
И он протянул нам лапку.
Что тут сказать?.. Сперва у меня мелькнуло, что всё это сон, потом я подумал, что здороваться за руку с девчонками это не самое страшное и необычное в жизни В общем
Здравствуй, Боб.
Протянув руку в ответ, я поймал себя на мысли, что чуть не сказал «здравствуйте», так этот зверь мне вдруг напомнил нашего директора школы.
Приятно познакомиться, выдавил из себя Мишка.
Вы уже всё знаете? осведомился бобр. Уже поведала?
Нет, ответил Миха. Ничего она нам не рассказывает. Мы уж двадцать раз спросили.
Тогда вперёд! прокричал Боб. Periculum in mora! Но! Praemonitus praemunitus, не так ли?
Так, машинально кивнул я, пытаясь вспомнить, где я слышал про эти «прамунитусы» и ругая себя за то, что моё знание латыни тупо ограничивалось «пер аспера ад астрой» и «когито эрго сумом».
И взглянул на Настю.
Промедление она наморщила лоб, опасно смерти подобно. А кто предупреждён, тот вооружён. Это уже Гораций. Так вперёд?
Конечно, сказал Мишка. Но, клянусь бородой Ктулху, я не могу взять в толк, как вы сюда залезли. И как нам теперь отсюда выбираться?..
Я огляделся. Мы стояли на скальном карнизе, а под нами ныряла в глубину глубоченная пропасть.
Эх, молодые люди, прокряхтел Боб, это ж подъёмник.
Он топнул ногой, и наша платформа сперва поползла, а затем помчалась вниз. А по её краям вдруг обнаружились леера, словно вылезшие из камня.
Учите языки, учите, наставительно пробубнил бобр, как без них-то? Хотя главное это языки души смех и плач. На них говорят все люди мира.
Это тоже кто-то сказал? я обернулся к Насте.
Кто-то мне показалось, что Боб улыбается, это я сказал. Прямо сейчас. Выходим, приехали.
Наше маленькое плато затормозило, загражденья спрятались в скалу. Мы сошли.
И куда идём? просил я.
Заметьте, подал голос Мишка, мы уже даже не спрашиваем про всё остальное. А не терпится.
Всему своё время, ответил Боб, и, заметьте, я говорю это не по-латыни.
Да, чёрт возьми, он действительно улыбался!
А идём мы прямиком Ктулху в пасть!..
То есть? Как??? сказали мы с Михой, замирая, как вкопанные.
Так, сухо проронил бобр. Сделаем привал на пару минут. В самом деле, надо многое пояснить.
Неужто? бросил Мишка.
Я тут же растянулся на траве, подложив рюкзак под голову. Миха немедля последовал моему примеру.
Итак, со значением промолвил Боб. Вашему миру грозит страшная опасность. Зло становится сильнее. Баланс нарушен. Вот-вот может начаться большая война. И я думаю, что уничтожают это хрупкое равновесие отсюда. И мне кажется, что я даже знаю, кто это делает. Это красный колдун
Ну, началось выдохнул Мишка. А Гэндальф Серый тут есть?
Тут надо заметить, что ничуть мы не усомнились в словах Боба о грядущей войне. Как только новости в Инете или ТВ глянешь, так не только в шевелюре движуха намечается, но и даже мозги колом встают.
Никаких серых нет, терпеливо продолжил бобр. И Саурона нет чёрного. И Сарумана белого тоже и синих нет. И бурых. Есть другие. Красный, Лиловый и Оранжевый. Ещё должен быть, вроде б, Зелёный, поскольку звезда в четыре луча же и в четыре мира оттуда попасть можно и иной раз она зелёным слегка мерцает но, увы, Зелёный никак не обнаруживается. Так вот