Он умудрился сказать это так, что Марина сразу почувствовала себя в роли назойливой просительницы. Вздохнув, она пошла искать комнату девятнадцать. Коридор был длинным, безлюдным, и в нем сильно пахло краской и побелкой. К тому же на Маринином пути выросла заляпанная стремянка, которую ей пришлось старательно обойти, а следом за ней и ведро с белилами, стоящее аккурат у двери с номером девятнадцать. Похоже, в отделении кипела ремонтная страда.
Тем не менее следователь Кочегаров за искомой дверью наличествовал, и не просто наличествовал, а имел вид крайне занятого, погруженного в работу по самую макушку человека. Во всяком случае, Маринин приход не вызвал у него заметного оживления, он даже не оторвал взгляда от своих бумаг, только пробормотал не очень приветливо:
- Здравствуйте. Садитесь. Марина села на стул и стала ждать, когда следователь начнет ее расспрашивать. Ждать пришлось минут десять, в течение коих Кочегаров, не обращая внимания на посетительницу, продолжал усердно штудировать какие-то документы, нервно, рывками переворачивая страницы. Марина была вынуждена вежливо покашлять, чтобы напомнить ему о своем существовании. Следователь поднял глаза, посмотрел на Марину скучными сонными глазами и сказал:
- Я вас слушаю.
Почти как: "На что жалуетесь?" Марина стушевалась. Может, потому, что, отправляясь в милицию, представляла себе все по-другому. Как в старом советском кино. Суровый, но справедливый товарищ, для которого алфавит начинается с буквы закона, по ее взволнованному, исполненному гражданского пафоса лицу безошибочно поймет, что она явилась к нему с экстренной информацией и, забросив все дела, проникнется профессиональным интересом. К сожалению, следователь Кочегаров не спешил демонстрировать служебное рвение, только повторил самым что ни на есть будничным образом:
- Так я вас слушаю.
- Вы, наверное, в курсе, что недавно женщина утонула? - пролепетала Марина, а сама подумала: "Что я такое несу?"
- Это которая? - тоном завзятого бюрократа уточнил следователь. - У нас, знаете ли, многие тонут, особенно в пляжный сезон. Специфика такая.
- Коромыслова Валентина, - отчиталась взволнованная Марина.
- А, помню, была такая, - согласился следователь. - Из пансионата "Лазурная даль". Ну так что вы можете сообщить в связи с этим?
Марина вдохновилась:
- Тут такое дело... Полчаса назад я видела на рынке женщину, одетую в ее платье!
- Чье платье?
- Платье утонувшей Валентины Коромысловой!
Скучающая мина настолько прилипла к физиономии Кочегарова, что даже столь важное известие ее не переменило.
- А почему вы уверены, что это именно ее платье? Разве на нем что-нибудь написано?
- Нет, не написано, скорее нарисовано, - заторопилась Марина, - такие крупные цветы по низу и два развернутых веера, один спереди, другой сзади...
Ну, в смысле: один на груди, другой на спине...
- И это все? - хмыкнул следователь. - Цветы на платье - это, конечно, серьезная примета. Да в таких платьях полгорода ходит!
Марина обозлилась. Ей совсем не нравилось, что к ее открытию относятся столь легкомысленно.
- Да не ходит в них полгорода, это точно! Расцветка очень редкая. Настолько редкая, что возле женщины в таком платье можно встречи назначать, как в ГУМе возле фонтана!
Следователь сдался:
- Ну хорошо, допустим. Тогда что из этого следует?
- Это уже вам решать, - позволила себе посоветовать Марина. Следователь тяжко вздохнул:
- Я вам так скажу: мне лично импонирует ваша наблюдательность и, м-м-м, прочее, но, думаю, зря вы тратите свое драгоценное время на это дело. Вы, кстати, кто ей будете, утопленнице?
Марина передернула плечами:
- Да никто, всего лишь случайная знакомая, точнее, соседка по комнате. Мы вместе жили в пансионате "Лазурная даль".