Просыпайся, грязный развратник! заорал на него Тоя, злой как никогда.
Шинбей приоткрыл один сонный глаз и снова закрыл его.
Чего тебе надо, Тоя?
Тоя вспылил:
Чего мне надо? Мне надо знать, что ты тут забыл.
Шинбей открыл глаза и вскинул бровь на своего брата.
Мне что, нельзя здесь отдыхать?
Тоя прищурился на него.
С каких это пор ты ходишь отдыхать к Сердцу Времён?
Шинбей медленно встал, на всякий случай готовясь к худшему. Он знал, что Тоя был намного сильнее. Но Шинбей также знал, что он не настолько слаб, как думает Тоя. У них просто были разные способности.
Я пришёл попрощаться с Киоко. После того, как ты с ней обошёлся, нам повезёт, если она вообще когда-нибудь вернётся. Что вообще творится в твоих куриных мозгах? в спокойном голосе Шинбея скользнула нотка беспокойства, которое он старался скрыть.
Тоя тихо заворчал. Шинбей говорит правду. Пожалуй, может быть, он слегка перегнул палку, но он всё же видел, как они целовались. Киоко поцеловала этого похотливого хранителя. Сцена вновь пронеслась в голове Тои, и его душа закричала: «Нет, это Шинбей поцеловал Киоко, а не наоборот!»
Он повернулся спиной к Шинбею.
Не знаю, что ты затеял, но если ты ещё когда-нибудь хоть раз тронешь Киоко я тебя убью. С этими словами Тоя взмыл в воздух, оставив только серебристое перо, парящее на ветру.
Шинбей вздохнул и сел обратно, прислонившись к камню, когда услышал неподалёку задорный смех Камуи. Несколько мгновений спустя, Сеннин, Камуи и Зуки вышли на просеку с корзинами трав и овощей, которые собрал старик.
«Они, должно быть, повстречали его на обратном пути к хижине», заключил Шинбей.
Старик Сеннин был хозяином хижины, в которой они останавливались, когда находились рядом со святилищем. Сеннин вырастил Зуки и её брата в одиночку, когда его жена и их мать погибла от рук демонов, напавших на деревню. Зуки была тогда слишком маленькой и не запомнила свою мать, но знала, что среди людей та считалась лучшей истребительницей демонов в этом мире.
В деревне Сеннин выполнял роль целителя, но только хранители знали правду. Он был мастером наложения заклинаний и знал больше, чем большинство учёных мужей в своём мире. Шинбей грустно улыбнулся, наблюдая за приближением старика.
Чего это ты такой мрачный, Шинбей? спросил подошедший к нему Сеннин. Он взглянул на него своими слабеющими от возраста глазами. Аметистовый страж в последнее время вёл себя как-то по-особенному странно а это говорило о многом, ведь он считал всех хранителей немного не от мира сего.
Шинбей встал, когда группа подошла к нему, как будто просто ждал их здесь, а не готовился к битве с Тоей.
Зуки посмотрела на святилище Девы за его спиной.
Киоко уже отправилась к себе домой?
Шинбей безучастно посмотрел на неё, прежде чем ответить:
Да, её уже здесь нет.
Камуи перестал рыться в корзине в поисках чего-нибудь вкусного и напряжённо посмотрел на Шинбея. Его улыбка растворилась и сменилась на тревогу.
Почему она ушла? Он тут же всё понял и прищурился. Что Тоя натворил в этот раз?
Шинбей вытянул руку и положил её на плечо Камуи, чтобы успокоить его. Он знал, что Камуи не любит, когда Киоко возвращается в своё время слишком рано.
Всё хорошо, Камуи. Она скоро вернётся. По крайней мере, он на это надеялся. Он застонал про себя.
Зуки выглядела обеспокоенной. Киоко вернулась к ним посреди ночи, и у неё даже не было возможности поболтать с ней этим утром.
Значит, ей пришлось его усмирить?
Шинбей посмотрел на девушку и ухмыльнулся:
Боюсь, что да. Тоя не в лучшем настроении.
Могу представить. Ты не знаешь, из-за чего они опять повздорили? Сеннин покосился на него, поправив корзину, и направился в сторону хижины. Зуки последовала за ним, равно как и Камуи, который продолжил перебирать содержимое своей корзины. Шинбей пошёл за ними, пытаясь придумать ответ на этот вопрос.
Как будто Тое нужен повод, чтобы орать на неё. Шинбей пожал плечами, как будто не понимает, в чём дело. В то же время он надеялся, что никто не почует его вину.
Тоя сидел на дереве рядом с хижиной Сеннина и слушал их разговор по мере их приближения. Он расслышал комментарий Шинбея и захотел превратить его в кровавую кашу. Но, подумав, он решил, что лучше не рассказывать им о том, что он увидел сегодня. В его глазах заплясали серебряные искры, когда он подумал об этом поцелуе. Решив придержать эту информацию на какое-то время, Тоя откинулся на дереве и закрыл глаза, притворяясь спящим.