А где проводник? протрубила она, хотя Костя сидел в нескольких шагах прямо по направлению её взгляда.
Я здесь, отозвался он. Что вы хотели?
В нашем туалете не идёт вода.
Не может быть. Пойдёмте посмотрим.
Пассажиры, наверное, томятся во время долгой дороги, вот и придумывают себе занятия, в том числе поиски неполадок, благодаря чему день для Кости пролетел незаметно.
Когда подкрался вечер, в вагоне похолодало, начались умеренные жалобы, и Костя вновь занялся топкой. А виновата была погода. По мере того, как поезд приближался к Ленинграду, а Киев медленно отступал во вчерашний день, становилось всё холоднее.
Как ни странно, на этот раз дети утихомирились рано. Этому, наверное, способствовали заботы пожилой воспитательницы, недаром она ходила взад-вперёд по вагону и трубила, как паровоз. Косте удалось услышать кусочек её воспитательной беседы: «Что вы верещите, как тёлки! Кругом люди. Что о вас подумают? В соседнем вагоне едут иностранцы. Позор на весь Советский Союз!» Вот так. И телевизора не надо. И ещё потеха! По поезду опять прогуливаются «глухонемые» ребята с товаром (всякими картинками от божественных до порнографических на любой вкус). А что? И проводнику доход, и пассажирам веселее. А потеха заключалась в том, что эта толстая воспитательница купила себе пособие «Гадание по руке» и весь вечер изучала свою лапу, пытаясь проникнуть в тайну своей судьбы. Вокруг собрались ребятишки. Она и тех осчастливила своими предсказаниями, а потом предложила погадать этой девушке. Видно, необычная пассажирка привлекала не только Костино внимание. Костя слышал, как та долго отнекивалась, но потом, видно, согласилась, и полились предсказания новоявленной хиромантки.
Вы, деточка, не пугайтесь, но по руке выходит, что вас на жизненном пути подстерегает сумасшествие. Видите, вот тут звёздочка? И счастья, и несчастья всего у вас вдоволь, прямо не жизнь, а целая поэма борьбы и страстей. А вот тут крестик трудная старость только тут же и вверх развилка, удача, как следует и не разберёшь. Ещё ой, да вы дитя солнца! У меня Вадик вот тоже дитя солнца. Вадик!
К ним пробрался худенький черноволосый парнишка лет тринадцати. Его взгляд из-под густых бровей светился сообразительностью. Девушка улыбнулась ему так, словно он ей кого-то напоминал. Мальчик тоже смотрел на неё во все глаза и улыбался. Он, похоже слышал, о чём шла речь, потому что сообщил:
И у меня звезда, как и у вас. Дайте-ка, он осторожно взял одной рукой её тонкую кисть. Точно! Вот посмотрите? У меня тоже. Ну, раз и у вас!.. Вы не бойтесь, мы с вами с ума не сойдём!
Вокруг послышался смех. Вадик насторожился, но сообразив, что это одобрение, засмеялся сам. И она засмеялась.
И сейчас, проходя по уснувшему полутёмному вагону, Костя как будто слышал этот смех мелодичный чистый смех обрадованного ребёнка.
В эту ночь он долго не мог уснуть: то ему казалось, что слишком сильно дует из окна, но укрывшись, начинал мучиться от жары, а когда почти уже наступила минута блаженного сонного успокоения, из темноты одинокой свечкой вспыхнуло её лицо и опять сон отскочил испуганно, и всё началось сначала холод, жара Потом наступило утро, а с ним возня в вагоне, скрип переводимых стрелок, чехарда с бельём.
Седьмой час. Белёсая мгла. Вышел на перрон. Холодный ветер стремился забраться за шиворот. Костя стоял в форменном пиджаке, без фуражки, но холода не ощущал.
До свидания, спасибо! До свидания! прощались ещё не совсем проснувшиеся ребята, и тянулись, тянулись без конца. Потом выкатила мельница и вторая воспитательница, пересчитали детей. Отхлынули, смешались с толпой. А вот и она. Шапочка, шарф, до половины скрывающий лицо. И не узнаешь! Только глаза мерцающий, загадочный взгляд, точно зовущий следом. Да, нескоро позабудет он эти глаза.
До свидания, Костя, сказала она и, наверное, улыбнулась, жаль, губ не было видно.
Он пробурчал что-то и отвернулся, а потом долго смотрел ей вслед.
А что ещё прикажете делать?
4
Аня, а вы любите зиму?
Я?
Снег, снег и снег. «Снег без грязи, как долгая жизнь без вранья» Красиво всё придумано!
Здорово всё придумано, Анечка! Всё в природе бессмысленно, и только человек наделён разумом для поиска смысла смысла всего, что бессмысленно