Можаев брат был необычайно рослым, сильным и ловким, поэтому считал, что легко одолеет пришельца. Но не тут-то было. Святослав превосходил соперника буквально во всём. Несколько раз мог нанести смертельный удар, но не делал этого. Однако распалённый яростью противник, не желал признать очевидного, и, в конце концов, сам напоролся на меч.
После этого Можай, как старший в роду, признал победу черноградца, и объявил о вхождении голяди в состав правдивых земель. И за полтора десятка лет, что прошли с тех пор, ничуть об этом не пожалел. Соколович выполнил все до одного данные обещания, и не нарушил ни единого пункта договора.
Едва в голове всплыл образ отца, как мысли Олега сами собой перескочили с размышлений о судьбах местных народов, на последний разговор, который был между ними в княжьем тереме. Это случилось вскоре после того как Олег вернулся в город.
И незадолго до отъезда на Полуночь.
Когда схлынула первая радость от нежданного воскрешения княжича, которого все почитали мёртвым, выяснилось, что многие старые знакомые не так уж и рады его видеть. Особенно удивила Даянка, которая сначала буквально повисла у юноши на шее, а потом, по непонятной причине, отказалась оставаться на ночь в его покоях. Чуть ли не единственные, кто искренне обрадовались его возвращению, были старый Колюта и Виринея. Кормилица, в отличие от Даянки, в близости юноше не отказала. В перерывах же между соитиями, вдоволь излившись желчью в сторону бывшей олеговой наложницы, поведала ему, отчего так происходит. По её словам, многие опасались, что юный Соколович был возвращён из-за кромки не лечением, а тёмной ворожбой. А то и вовсе что в Черноград явился не он сам, а подменыш. Княжичу оставалось только подивиться глупости таких людей. Это он то мертвяк ходячий?!
Старый пестун рассказал иное. Это потому, что все уже привыкли жить без тебя объяснил он. А такое вот появление, да ещё и вместе с дерзкой поляницей, кроме того с опальным Шебаршей, на которого многие точили зуб, лишь добавляло лишних нитей в клубок противоречий, который и без того туго закручивался при Черноградском дворе.
Отец же никаких версий излагать не стал. Да и вообще его история воскрешения младшего сына волновала, как выяснилось, меньше всего.
Ты доподлинно знаешь, что Некраса непраздна не от тебя? был его первый вопрос.
Олег вздохнул и в очередной раз принялся описывать то, что произошло в гостиной палате тем приснопамятным днём. Мол, удами то они с дубовой девой тёрлись что было, то было но семени своего он в воеводу не бросал. А понести та могла от кого угодно! Известно ведь собственным телом тётка награждала всех отличившихся воев своей дружины.
Эту историю он рассказывал уже неоднократно. Но, почему-то, выслушивая её, люди всякий раз как-то странно отводили глаза.
Не верили, что ли? Но почему? Зачем ему врать?
Жаль, что правоту юноши не могла подтвердить сама тётка, поскольку уехала в свою вотчину по каким-то неотложным делам.
Ты вот что! прервал его отец, сурово нахмурившись Никому этого больше не рассказывай! Пусть пока все думают, что так оно и есть. А будут спрашивать молчи!
Наткнувшись на суровый взгляд отца, юноша осёкся.
«Ну не могу я, земляной змей, тебе сейчас это объяснить!» читалось в его глазах. «Просто делай, как я сказал!»
Олегу оставалось только послушно кивнуть.
А потом отец принялся рассуждать о политической обстановке. Поведал, что в благодатной степи твориться неладное мол, Светлый князь неожиданно серьёзно захворал, и вожди кланов тут же сцепились друг с другом. Рассказал, что плохо дело и в Столице. Народ недоволен жестокой расправой над зачинщиками недавнего бунта и долгим засильем наёмников, которых только недавно удалось выпроводить обратно. А тут ещё и вспыхнула новая война с рыжим волком, вести которую великий князь отправил своего первака Ярополка. Воевода тот, конечно, справный, но не политик.
Олег удивлялся всё больше и больше. Раньше таких разговоров с ним отец не заводил. То ли почитал ещё несмышлёнышем, то ли опасался, что тот, по юношеской горделивости возьмёт да и разболтает кому не надо какие-нибудь секретные вести.
Может, решил, что его последыш достаточно повзрослел?
Самое тревожное, сын продолжал Святослав Не понятно, что происходит за Десновой в Переславских землях. Всеволод никакой вести о себе не подаёт. Всеми делами, похоже, заправляет его жена дочь светлого князя. А дела эти очень и очень худые!