Храмовникам позавидовали французский король Филипп Красивый и папа Климент V. Они решили прибрать богатства тамплиеров к своим рукам. Орден был разгромлен. Уцелевшие рыцари Храма бежали кто куда. В Испанию, Португалию, Шотландию. А кто-то добрался даже до наших краев, поскольку связи Руси с тамплиерами существовали давно. Они приезжали во Владимир крестить сына Александра Невского. Не раз бывали и потом.
Сокровищ тамплиеров Филипп Красивый так и не нашёл. Не нашли их и по сей день. Золото и драгоценности вывезли то ли на 15, то ли на 18 насадах так тогда называли парусно-гребные суда. Русские церковные книги говорят о том, что в начале четырнадцатого века многие русские города приняли большое пополнение служилых людей «на коне и в доспесе полном» (РГАДА). Скорее всего, это и были рыцари Храма. Часть их обосновалась в Городце и Нижнем Новгороде. Кто-то даже подсчитал, что на Руси осело около 15 тысяч рыцарей и 45 тысяч их оруженосцев. И кто его знает, может быть, сокровища, вывезенные ими, лежат где-то в заваленных подземельях. Между прочим, среди них такие реликвии, как корона Иерусалимских царей и золотые фигурки евангелистов, которые украшали гроб Господень.
Однажды я был в гостях у одного нижегородского коллекционера. Его собранию старинных икон нет цены, и он, опасаясь покушений на свою собственность (несколько попыток уже было), старается нигде не светиться. Вхожи к нему только самые проверенные люди, и я неожиданно оказался в их числе.
Собственно говоря, я напросился к коллекционеру сам. Мне нужно было поговорить об иконе Христа Спасителя, принадлежащей Наталье Васильевне Рекуновой, которая благодаря ей вылечилась сама и стала целительницей.
Я принёс эту икону с собой, и пока хозяин дома её изучал, осмотрелся. И увидел на стене лепную розетку, на которой была изображена восьмилепестковая роза, заключенная в квадратную рамку. Четыре кольца срезали углы квадрата. Это один из символов тамплиеров.
Но как она попала к вам? спросил я коллекционера.
Я купил эту штуковину в Городце, сказал он.
Но что связывало французских рыцарей храма и Городец? На этот вопрос коллекционер не смог ответить.
Городец город совсем небольшой, население его 29,7 тысячи человек, хотя по возрасту даст фору многим другим. В летописях упоминается с последней четверти двенадцатого века, но, похоже, основали его ещё раньше. Это была крепость по тем временам довольно мощная. Протяженность вала, окружающего её, достигала почти двух километров, а высота 30 метров. По углам вала высились дозорные башни со стенами едва ли не двухметровой толщины. А ещё были дубовый частокол и глубокий ров. Естественным препятствием для врагов служила и река, защищавшая город благодаря её крутому изгибу с трех сторон.
Увы, военную базу наших далёких предков постигла судьба печальная. Как и многие другие русские города, она была разрушена до основания во время нашествия Батыя. Большинство жителей погибло, часть иноверцы увели в полон и лишь совсем немногие спаслись бегством и укрылись в окрестных, дремучих тогда лесах.
Потом беглецы вернулись на пепелище, да только не повезло им: спустя год набег повторился. И опять горожанам пришлось какое-то время жить в лесу. Хан Едигей в третий уже раз сжёг всё, что могло и даже не могло гореть. Восстановиться после этого защитник восточных границ Руси уже не смог, утратил свое значение крепости и даже статус: стал селом. Потом, правда, ему прежний статус вернули.
Так вот, в этом городе проживают люди, носящие искажённые французские фамилии. Как они попали сюда? Наполеоновские солдаты и офицеры, взятые в плен в 18121813 годах, отправлялись под надзор властей в Семёновский, Богородский, Павловский, Арзамасский и Сергачский уезды Нижегородской губернии. В Городце их не было. Следовательно, они появились здесь раньше.
Есть доказательства, что потомки тамплиеров обитали в Москве. Так, на первом ярусе надвратной церкви Свято-Даниловского монастыря Богородицы красуются лепные розетки с розой в квадратной рамке такую же я видел у нижегородского коллекционера.
Значит, в Москве тамплиеры уж точно были. А В Нижнем Новгороде? Может быть, звали их не тамплиерами? Слово, между прочим, трудное для произношения. Наши предки иностранных языков не знали. И когда появились среди нижегородцев первые иноземцы, достоверно никто не скажет. Летописи про то молчат. Только в началом XVI столетия датируются документы, рассказывающие о том, что в Нижнем Новгороде «прописались» «огненные стрельцы, литовские, рекомые жолнеры. Взяты были они в бою, когда побил литовскую силу на реке Ведроши близ Смоленска храбрый воевода московский князь Данило, Щеня прозвищем; приведены были те стрельцы в Нижний и тут заточены, в темницах сидели Освобождённые из темниц жолнеры превзошли многих храбростью. И побили многих казанцев и ногаев огненным своим стрелянием, и город от взятия защитили» (Государственное казённое учреждение «Центральный архив Нижегородской области» ГКУ ЦАНО).