Личная гвардия Ивана Грозного
Слово «опричнина» происходит от древнерусского «опричь», что означает «вне», «отдельно». То есть, опричники были личной гвардией царя.
Создать её Иван Грозный вознамерился в 1559 году, во время Ливонской войны, когда выяснилось, что внешних врагов поддерживают и враги внутренние. Прежде всего, часть князей и бояр, недовольных политикой Грозного, замахнувшегося на ограничение полномочий Боярской думы. Его указ об уравнивании прав бояр с поместным дворянством вызвал крайнее раздражение. Часть обиженных (Б.Н.Хлызнев-Колычев, дьяк Тимофей Пухов-Тетерин, М. Сарохозин, князь Андрей Курбский и другие) бежала за границу. За попытку уйти в Литву смоленский воевода князь Дмитрий Курлятев был сослан на Ладогу. Но многие укрылись в своих вотчинах, и сопротивление зрело. В начале декабря 1564 года, как писал Генрих фон Штаден в своих «Записках о Московии» (Москва-Ленинград. Госиздат, 1927), была предпринята попытка вооружённого мятежа против царя: «Многие знатные вельможи, собрали в Литве и в Польше немалую партию и хотели с оружием идти против царя своего».
Опричнина своей структурой напоминала средневековый монашеский орден. Главой его был сам царь. Он считался игуменом. Вторым человеком после Ивана Грозного был келарь (так в монастырях называли заведующего провиантом) Афанасий Вяземский. В пономари монарх определил Малюту Скуратова. Это была одна из самых незначительных должностей в опричнине.
Вначале гвардия царя насчитывала тысячу человек. Было время, когда количество опричников достигало семи тысяч. Форма их напоминала одеяния монахов такие же подрясники и скуфейки (островерхи шапочки из чёрного бархата). И приветствие было своё «гойда». Узнавали опричников по собачьим головам, подвешенных на лошадях и метле на кнутовище. Это понимали так: кусаем, а потом выметаем всякую нечисть.
Опричное войско делилось на государев полк и четыре приказа, обслуживающих как царя и его двор, так и самих опричников. В «особую опричнину» входили только царские порученцы самые проверенные люди. Они осуществляли в основном разведывательные, но нередко также следственные и карательные функции. Доходило до того, что опричники ради забавы хватали на улицах случайных прохожих и тащили их в темницу к своему хозяину Скуратову, который при помощи изуверских пыток выколачивал признания в измене неповинных людей и затем казнил.
И всё-таки чёткого определения, что такое опричнина, нет. Главным образом потому, что подлинных документов по её учреждению не сохранилось. И мало кто из историков придаёт опричнине большой политический смысл. А он, между тем, был.
Кто есть кто
*Семья Хлызневых-Колычевых издавна служила при дворе князей Старицких, вот почему измена Бориса Хлызнева- Колычева и его бегство в Литву бросила тень на князя Владимира Андреевича Старицкого, двоюродного брата царя. И над всей его роднёй был учреждён строгий надзор.
*Тимофей Пухов-Тетерин происходил из неродовитой суздальской дворянской семьи. Государственную службу начал в 1549 году. В 1555 году был «начальником над служилыми татарами» в Соли Вычегодской. В 1556 году стрелецкий командир. Участвовал в боях со шведами под Выборгом, «побивал немцев» из пушек и пищалей.
После взятия Казани власть московского государя признала и Астрахань. Но посаженный с русской помощью на астраханский престол хан Дербыш-Алей изменил Москве. Тогда в 1556 году вниз по Волге были отправлены стрелецкие отряды, в том числе и отряд Тимофея Пухова-Тетерина. Вскоре Астрахань была взята и приведена к присяге.
Отличился Пухов-Тетерин и на Ливонской войне. За что попал в опалу, непонятно. Иван Грозный сослал его в Антониев-Сийский монастырь, но он оттуда бежал в Литву. Разъяренный царь приказал вырезать всю семью Тетериных. В царском синодике по опальным и казнённым значатся 17 родственников Тимофея, хотя это не является рекордом.
*Князь Андрей Курбский (1528-1583) русский полководец, политик, писатель, переводчик и меценат, приближённый Ивана Грозного. Происходил из смоленско-ярославской ветви Рюриковичей.