Мать гневно посмотрела на мужа, хотела ответить, но задохнулась от мучительного кашля.
Да ты расхворалась, Снежанка. Вот выпей горячего чайку, да мёду положи побольше. И спать ложись, мы тут сами управимся.
Мать хотела было что-то возразить, но новый приступ кашля помешал ей. Она досадливо махнула рукой, покорно выпила целебный чай с мёдом и устало побрела спать. Домочадцы провожали ее обеспокоенными взглядами.
Мама, давай шерстяной шарф на шею повяжем? Может, и кашель утихнет, как горло пригреешь, Ива достала из сундука шерстяной платок и подошла к родительской кровати. Мать задремала, едва легла. Ее рука бессильно свесилась, лицо побледнело и заострилось, в горле хрипело и булькало. Девочка не решилась завязывать ей платок, боясь разбудить. Она лишь заботливо укрыла ее одеялом до подбородкаи застыла в ужасе, увидев на шее матери две красные точки следы от укуса. Маму укусил вампир! Что делать? Что делать? Как ей помочь?
Мысли путались, как корни пырея. Ива машинально убирала со стола, мыла посуду, наводила порядок на кухне.
Ива, я завтра пораньше встану пойду на рыбалку. Мама уху любит. Ты мне хлебца с собой заверни а то я с голодухи и рыбу съем прямо сырой, и червяками закушу, Лев пытался шутить, но лицо у него было встревоженное.
Девочка молча кивнула, отрезала от каравая большой кусок и завязала в чистое полотенце. Надо будет с утра хлеба напечь, подумала Ива и вдруг увидела, что руки сами собой готовят опару.
Вышла в хлев проверить скотину. Все сыты, спокойны. Вдруг Бурёнка встрепенулась:
Ой, мматушки-коровушки! Волк! и резко замолчала, увидев Иву, только длинные ресницы отчаянно хлопают.
Не бойся, Бурёнка, это от меня волком пахнет я с Криволапом и Серым разговаривала. Ты от меня больше не скрывайся, разговаривай со мной.
Бууду разговаривать, бууду, голубушка. Спасибо тебе уберегла мою доченьку. Век тебе благодарна буду. Не сердись на мменя, что раньше молчала Вран строго-настрого запретил с тобой разговаривать до поры до времени. Он сердитый такой я его боюсь.
Вот ееещё! Враааана бояаааться! Яааа вот его не боюууусь я его забодааааю! коза Манька воинственно затрясла рогами.
Нееет, яааа забодаааю! ответила коза Санька.
Нееет, яааа! Манька вскочила на ноги, стуча копытцами.
Нееет, яааа! Санька подпрыгнула, как ужаленная, и звучно стукнула подругу рогами.
Мммамммааа! спросонья заплакала тёлочка Чернушка.
Я здесь, мммалышка! Тихо вы, забияки! Ребенка разбудили!
Манька, Санька, тихо! призвала к порядку Ива.
Ой, Иииива! Ты по-наааашенскому научииилась блеееять? наконец-то заметили козы.
Голууубушки, она же наполовину дриада! Ивушка всех нас понимает. Помолчите-ка, голубушки. Ивушка, а где же хозяюшка? Не пришла ко мммне неужто обиделась?
Заболела твоя хозяюшка. Лежит без сил и кашляет.
Так ты ей дай ммоего ммолочка! Подогрей, добавь ммаслица и ммедку! И выздоровеет наша хозяюшка. Я уж расстараюсь дам завтра ммолочка побольше!
Нееет, мммооооего! Ммоооё полееезнее! -мстительная Манька боднула Саньку.
Нееет, ммоооё! рога коз со скрежетом сплелись, подруги-соперницы отчаянно бодались и толкались.
Тихо, Манька! Тихо, Санька! Ваше тоже дам! Все, спать ложитесь, чтобы молочко было жирнее и вкуснее. Утром приду, Ива так сурово взглянула на крикуний, что козы немедленно послушались и улеглись спать.
Доброй ночи, Ивушка! сонно промычала Бурёнка и примостила голову на теплый бочок своей дочурки.
Ива вернулась в дом, чувствуя, как от тяжелых мыслей начинает болеть левый висок. Теплое молоко с маслом поможет справиться с кашлем, но как лечить от укуса вампира? И посоветоваться не с кем Отец и брат погасили лампы и отправились спать. Ива собрала остатки рагу и кусочки хлеба всеядный Дружок любит овощи. Осторожно, на цыпочках, стараясь не шуметь и не будить спяших, Ива вновь выскользнула из дома и поспешила к собачьей будке. Пока она перекладывала угощение в миску пса, тот вертелся от нетерпения. Приговаривая:
Кто молодец? Я молодец! Тёлку гонял, огород не затоптал! Чеши за ушком!
Почесывая пса, она мысленно пожаловалась ему:
Маму вампир укусил. Вот она и болеет. Ослабела и кашляет ужасно. И на всех сердится: на папу, на брата, на меня. На меня больше всех отчего-то.
Дружок перестал вилять хвостом и умильно улыбаться миске с едой:
Плохо дело. Вылечить сможешь? Ты же всех лечишь.