- Ка-ак, п-погибли? - заикаясь, спросил доблестный наследник "сталинских соколов" и медленно поднялся на ноги.
- В перестрелке, - пояснила Маша. - Мы попали в засаду.
- Позвольте, а почему вы остались в живых? - поинтересовался Чивилидис. - И куда делись напавшие на вас бандиты?
- Не знаю, - пожала плечами ученая-этнограф. - Нужно срочно связаться с материком, пусть они разбираются.
- Обязательно, - пролепетал пилот, со страхом и подозрением глядя на чудесно спасшуюся красавицу. - Значит, только вам и повезло?
- Нет, Тимофей тоже вернулся со мной, - вырвалось у Маши, и она досадливо прикусила губу. Говорить об этом не стоило бы. Авиатор и участковый врач переглянулись.
- Странно, очень странно...
Лес в этой части острова был густой и высокий. Солнце ярко светило в на удивление чистом небе. Тимофей с большим вещевым мешком на плече все дальше забирался в лесные дебри, стараясь быть как можно дальше от враждебной ему милиции.
Он шел вдоль русла небольшой лесной речки с удивительно чистой водой, позволявшей рассматривать на ее дне даже мелкие камешки. Так беглец оказался у приземистой сопки, поросшей деревьями, у основания которой виднелся черный овал входа в пещеру.
Тимофей остановился у входа в пещеру, снял с плеча вещмешок и оттер со лба пот. Потом он достал из вещмешка ручной электрический фонарик и двинулся осматривать пещеру. Она оказалась не слишком большой - метров двадцать в длину и примерно метра два с половиной в высоту и ширину.
Беглый подозреваемый в убийстве вышел из пещеры наружу и еще раз вгляделся. Недалеко от входа в пещеру проходило русло лесной речушки. Он спустился к воде, зачерпнул несколько пригоршней холодной живительной влаги, напился и омыл свое разгоряченное лицо.
- Вот и жилищем обзавелся, - тихонько сказал себе под нос Тимофей и улыбнулся.
Глава третья
В приемной перед кабинетом начальника Районного управления МВД Дальневосточной республики проходила горячая дискуссия. Две молодые женщины - личный секретарь начальника Районного управления и еще одна сотрудница этого же ведомства обсуждали возможность носить черные колготки личному секретарю начальника Районного управления.
- Я же блондинка, - говорила секретарша. - Что мне перекрашиваться из-за твоих колготок?
Сотрудница управления, заинтересованная всучить кому-нибудь пару своих лишних колготок, дабы иметь свободные финансовые средства для приобретения какой-то новой, пленившей ее душу тряпки, возразила:
- А почему это колготки должны быть в тон волосам? Черное и белое классическое сочетание цветов.
- Ну, тогда надо еще что-нибудь черное одевать к колготкам, а у меня нет ничего подходящего.
- Давай, я тебе продам свою новую черную водолазку, - тут же нашлась ушлая коммерсантка в милицейском мундире.
В приемную неторопливо вошел невысокий мужчина лет сорока в милицейском мундире с майорскими звездами на погонах. У него были прилизанные светлые волосы и абсолютно неприметная физиономия, которая бывает чаще всего у сотрудников спецслужб. Плюс умение двигаться практически бесшумно.
Вот и сейчас. Увлеченные дискуссией женщины не заметили появления в приемной майора, пока он сам не обратил на себя внимание.
- Леночка, хозяин у себя?
Секретарша пискнула от неожиданности и несколько мгновений смотрела на неожиданного посетителя с абсолютно бессмысленным выражением на лице.
- У себя, - первой среагировала напористая "коммерсантка". А ее партнерша по дискуссии, оправившись, подтвердила:
- Да, господин майор, он ждет вас.
Мужчина молча кивнул, и, двигаясь все так же бесшумно, прошел в кабинет начальника через большие обитые кожей двустворчатые двери, на которых красовался блестящий латунный медведь с большой рыбой в лапах.