Нет, ну внешне конечно всё вроде прилично: и дома богатые есть, и замки имеются, и народ на вид одет неплохо, и в питании недостатка нет, и даже ярмарка на главной площади королевства устроена, но всё это есть лишь благодаря усердному труду простых ремесленников и крестьян. А богачи с аристократами только тем и занимаются, что покраше наряжаются, дворцы себе отделывают, да беспрестанно поглощают дорогие яства. Для них это просто рай на Земле, отчего ж им за чужой счёт-то не жить. Прямо вечный праздник, сплошное торжество. А потому они чуть ли не каждый день фейерверки да салюты затевали, одним словом шиковали.
2
И вот как-то однажды на этом празднике шика и роскоши появился совсем никому не известный человек. А вернее сказать, просто одним ясным утром в королевство с восточной стороны зашёл весьма скромно, но опрятно одетый путник. Не сказать, чтоб он вызвал у кого-нибудь особое любопытство, или хотя бы лёгкий интерес. Нет, не вызвал. Просто шёл себе по дороге, и шёл. Роста среднего, внешностью обычен, сложением привычен, даже походкой не выделялся, ни хромой, ни косой, но с небритой бородой. Заметно, что он бородкой недавно оброс, а потому и возраста он был предположительно не пожилого, однако и не юного, где-то среднего.
Одним словом, ничем непримечательный, средненький путник. И может быть ещё поэтому, он через кордон караульных, что на границе королевства стояли, тоже никем не примеченный прошёл. Как шёл, так и ушёл. Никто его не задержал, ни о чём не спросил, хотя на заставе только тем и занимаются, что путников опрашивают, в этом вся служба и заключается. Но тут караульные лишь как-то вяло на него взглянули, да дальше за свои дела принялись. А путник так и проследовал, не зная препон.
Это-то и удивительно, сразу возникает вопрос, что же это за человек такой, который на взгляд абсолютно видимый, даже осязаемый, а мимо караула практически незамеченный прошагал? Впрочем, объяснение здесь может быть самое простое, скорей всего сей путник есть какой-нибудь чародей или же волшебник. На злобного колдуна он не похож, те обычно любят во всё чёрное наряжаться и страшно выглядеть, потому как у них нрав такой, колдовской, а будь иначе, так ходили бы они в обычных магах и людей не пугали.
Ну а этот путник, сразу видно, хоть и черноок и странен, но исключительно добрый. Кордон прошёл, и как ни в чём не бывало, тут же в небольшой крестьянский удел пошёл. Тот как раз за следующим поворотом по пути находился. Там и было-то всего пару небогатых домов, хлев с лошадью, пахотное поле, мелкая живность во дворе, да коровка на лугу, и всё это на виду. Вот путник сходу к хозяевам и направился. А они между тем на подворье хлопочут; хозяйка кур с утками кормит, поросёнку воды даёт, а сам хозяин недалече стоит и жерди перебирает, к забору их примеряет, решил ограду починить. Тут путник к нему и поспешил.
Будьте здоровы хозяева, иду я к вам издалека, из-за гор высоких, из-за лесов широких, из-за рек глубоких, и есть у меня цель, помочь вам в вашем трудном деле! Я для вас всё, что пожелаете, сделаю, я всё сумею, вы только скажите что, а уж я расстараюсь сходу говорит он и улыбается, да так приветливо, что и крестьянин ему в ответ улыбнулся.
Ну, будь здрав, добрый человек, это как же получается, ты нас не знаешь, чем мы живём, не ведаешь, а уже и помощь свою предлагаешь!? Что-то это как-то удивительно, ты бы хоть для начала сказал, как тебя зовут? слегка изумлённо, переспросил он.
Ах, да, я так обрадовался нашей встрече, что и представиться забыл, а зовут меня Августин! И нет ничего удивительного в том, что я к вам обратился, ведь я же вижу, люди вы трудовые, все в работе, а таким всегда хоть в чём-то да помощь нужна! Ну а коли я вам помогу, то и вы мне не откажите, миску каши поднесёте, или корку хлеба подадите, тут расчёт простой, за добро добром отплатите, ведь так всегда было, ничего особенного, вот и всё как бы оправдываясь, но совершенно верно, ответил путник.
Ха, и то правда, это же так просто, и как я сразу не догадался! Ты шёл издалека, и естественно проголодался, а мы крестьяне народ отзывчивый, нам лишь чуток помоги, и мы, конечно, накормим, всё логично мигом поддержал его крестьянин.
Да-да, точно, всё так и есть, я на то и рассчитывал! Хотя я по дороге и караул солдат встретил, но у них ничего не попросил, там мне делать было нечего, голода у них не утолить, ведь у них работы нет, а сидеть да на дорогу смотреть, это не работа, так я мимо и прошёл! А вот ваш домик с хозяйством я ещё с горы приметил, тогда и решил, помогу вам, и вы меня покормите, ну как? я правильно решил? весело откликнулся Августин.