Но вот что интересно в том рассказе. Люди бывшего колдуна спросили: как же он смог увидеть себя, если сделать это невозможно? Бывший колдун ответил, что в воду он вообще не входил и не нырял, а всего лишь посмотрел в свое отражение со стороны. В нем он увидел все, что хотел, и оставил всю тяжесть грехов там, в воде. Значит, очищение было не в воде, а в голове колдуна в его мыслях.
И он смог, увидев свое лицо, понять это.
«Возможно, подумал Иван, что разгадка города кроется не в дороге, а в самом городе в его людях. Может быть, им просто нужно увидеть тех, кто идет с другой стороны. Ведь они так уверены, что оттуда никто никогда не придет. А пришедший с другой стороны путник, возможно, испугается того, что его никто не замечает. Пройдет мимо и не остановится».
«Если захочешь увидишь, а если нет, то и не заметишь», подумал он об этом и решил: стоит вернуться и помочь этим людям. Добрые они и ни за что им это наказание. А если с этого раза не получится, то сразу уйду и вернусь лишь тогда, когда пойму разгадку.
Повернулся Иван и обратно пошел. Долго шел, а леса все нет и нет. Стал уже думать, может, и города этого не было, но вскоре увидел на горизонте лес. Остановился.
«Где-то там, впереди по дороге, стоит город. Почему я его не вижу?» подумал он.
Иван задумался, посмотрел на облака, на лес и стал пристально всматриваться в обочины дороги. Медленно пошел, чтобы все внимательно рассмотреть, но тут опять вспомнил сказку о колдунах и понял: «Я его не вижу потому, что так думаю! Но я был в этом городе, пил, ел, дважды заходил. Этот город должен быть!» Иван вытянул руку и примерно рассчитал расстояние до леса. Прищурил левый глаз, присмотрелся и произнес: «Вон там! Он должен быть там». Ему показалось, что воздух над дорогой дрогнул.
«Возможно, подумал он, это от жары. Такое бывает, и воздух над дорогой плавится».
Пока он рассуждал, отвлекся. Но затем неожиданно увидел, что город-то на самом деле стоит на месте. И он идет с той стороны, откуда его не ждут.
Иван вошел в город, прошел по дороге, и никто из людей его не заметил. Тогда он вышел из него и пошел дальше, к лесу. Не доходя до него, развернулся и вновь пошел обратно.
Его, как и раньше встретили, накормили, предложили ночлег, но тут Иван обратился к людям с вопросом:
А почему вы меня не заметили, когда я оттуда шел? он показал рукой в сторону, противоположную лесу. Все замолчали.
Да нет. Ты, парень, что-то напутал, громко выкрикнул из собравшейся толпы старик.
Нет, ничего я не напутал. Я шел по дороге, Иван вновь показал направление. Прошел через ваш город, а когда к лесу подошел, решил вернуться и заночевать здесь.
Люди стали шуметь, переговариваться, и тут в толпе Иван увидел ту самую девушку, которая его в первый раз встретила и в дом пригласила. Она, единственная, молчала и улыбалась. Иван подошел к ней и спросил:
Ты мне не веришь?
Я как раз верю. И путников я с той стороны вижу. Да только мне никто не верит.
Неожиданно из толпы вышел нищий и стал кричать:
Я знаю его, он уже здесь был!
Но люди нищего слушать не стали, потому что считали его сумасшедшим. Решили дело отложить до утра и разошлись по домам.
Иван же вновь попал к той женщине и ее дочери. Поужинал и лег спать.
Утром его разбудили с первыми лучами солнца, накормили и предложили уйти, чтобы вернуться. Иван согласился, но перед тем, как уйти, строго наказал, что обязательно нужно верить. Тот, кто не будет верить, что я приду, не увидит меня. Ушел и сказал жителям, когда его ждать.
Отошел Иван от города далеко, чтобы все по-честному было. А когда вернулся, видит, что люди, как и прежде, не видят его, и лишь с той другой, заброшенной стороны стоит девушка с кувшином молока и ломтем хлеба. Выпил Иван молока, съел хлеба, как положено для путника, да как крикнет:
Э-ге-гей!
Все его тут же увидели и услышали. Сначала испугались, но потом благодарить стали. А он им вдруг рукой показал, что с той забытой стороны другие путники идут. Накрыли женщины стол для них, накормили, а мужчины стали ближайшие дома восстанавливать и бурьян с крапивой рвать.
Вот только нищий почему-то заскучал, наверное, потому, что без дела остался.
Взял Иван с собой хлеба, положил его в вышитую суму, которую ему девушка Ольга на память подарила, попрощался и довольный дальше пошел. Вышел из города, посмотрел на дорогу и подумал: «Значит, у всего есть другая сторона. Нужно только суметь ее увидеть. А потом добавил: Одну загадку разгадал. Сколько еще испытаний нужно преодолеть, пока я не узнаю Великую тайну дороги?»