Благодаря произвольному вниманию ребёнок научается, читая, смотреть на этот процесс как бы со стороны, отслеживая его характер: в каком направлении движется взгляд, насколько чётко звучит голос, как быстро произносятся слова, насколько скоординированы процессы восприятия напечатанного, осмысления и говорения.
Подчёркивая важность самоконтроля во времени чтения, не стоит забывать о роли глубинных мозговых структур, влияющих на качество внимания, а именно о ретикулярной формации. Ретикулярная формация находится в верхнем отделе ствола головного мозга и тонизирует его корковые отделы.
Чтобы ребенок читал в соответствии с возрастными нормами, а возможно, и опережал их, необходим достаточный запас внимания. Внимание это высокая нервно-психическая энергия, своего рода «топливо» для всякой умственной деятельности. Правда в том, что улучшить показатели по вниманию можно, но разовыми занятиями здесь не обойтись.
С физиологической точки зрения внимание это возможность себя контролировать, удерживать в поле зрения продолжительно какой-либо один предмет, в нашем случае воспринимать напечатанные слова ясно, четко. Способность сосредоточиться на деятельности, зависит от развития ретикулярной формации, которая обеспечивает поддержание достаточной силы напряжения в участках коры мозга, ответственных за восприятие и мыслительную деятельность. Это напряжение имеет биоэлектрическую природу. Путём тренировок можно увеличить продолжительность и силу концентрации внимания. Мы все представляем, как наращивать с помощью тренировок силу и выносливость мышц, но мало кто ставит перед собой задачу сознательно тренировать свой мозг. В 1875 году Ричард Катон обнаружил, что мозг вырабатывает слабый электрический ток, а в начале двадцатого века Ханс Бергер сконструировал прибор, считывающий электрическую активность мозга. Когда мы просыпаемся, мозг генерирует электрическое поле приблизительно в 23 ватта, что сопоставимо с мощностью лампочки в холодильнике.
На первом занятии с детьми мы обсуждаем значение быстрого, вдумчивого чтения для каждого из нас. Как правило, самый значимый для детей мотив это мотив социального одобрения: успевать за одноклассниками, опережать их, радовать учителей и родителей, узнавать же что-то новое важно далеко не всем. Для современных детей не вполне понятно, зачем таким кропотливым и трудоёмким способом, как чтение, добывать знания, когда доступно красочное и динамичное познание в виде мультиков, фильмов и компьютерных игр.
Для того чтобы перейти из плоскости практического значения быстрого чтения к пониманию глубинных процессов в себе самом, мы вводим на доступном уровне понятие биоэлектрической активности нашего мозга (для дошкольников иллюстрируем его сюжетом мультика из Смешариков «Наука для детей Мозг»). Дети способны оценить значение подобного знания: их радует факт обладания потрясающе устроенным мозгом! Мы смело заявляем, что быстрое чтение отличный тренажёр, повышающий активность мозга! В этом ключе очень неслучайно звучит выражение «светлая голова».
Рост активности нейронов головного мозга сопровождается увеличением кровоснабжения и усилением обменных процессов в мозгу. В конце 70х годов Е. Д. Хомская1 выяснила, что уровень биоэлектрической активности мозга зависит от трудности выполнения задания. Быстрое чтение как раз и предполагает своего рода трудности, поскольку требует точной координации многих психических процессов: почти одномоментного восприятия, осмысления и воспроизведения (в случае чтения вслух) информации, причём в максимально возможном темпе.
Формирование навыка быстрого чтения как этап интеллектуального и культурного развития личности ставит перед учеником непростую задачу: овладеть специальными способами чтения. Психические процессы, активизирующиеся в ходе обучения, можно отнести к нестандартным или, выражаясь языком нейробиологии, к нестереотипным. Общепризнанный эксперт в вопросах психофизиологии мозга академик Наталья Бехтерева2 утверждала, что именно в процессе нестереотипной деятельности мозг работает в полную силу и живет полноценной жизнью. Происходит это, потому что в работу вовлекаются обширные участки головного мозга, отвечающие за различные виды психической деятельности.
Современная медицина имеет в своем арсенале приборы с обратной биоэлектрической связью, использующие возможности электроники. Обратная связь основана на регистрации параметров концентрации внимания с последующей их визуализацией в удобной форме, например, на экране монитора. Существует система тренировок с помощью такой аппаратуры для гиперактивных детей. К голове ребенка присоединяют датчики, которые считывают параметры активности мозга при выполнении задания и регистрируют их в виде электроэнцефалограммы. Например, ребенку предлагают сосредоточиться на изображенном на экране сосуде с жидкостью, уровень которой визуализирует степень концентрации внимания. Испытуемого просят удерживать внимание на рисунке и постараться повысить уровень жидкости в сосуде. Усилия ребенка по концентрации внимания ведут к автоматическому повышению мозговой активности, и уровень жидкости в сосуде на экране поднимается. Разработчики постоянно совершенствуют привлекательность игровых сюжетов нейротренажёров. Например, придумывают историю муравья, который толкает в свой муравейник груз и, встречаясь с разными отвлекающими факторами, переходит на разные уровни сложности. Конечно, такой прибор очень нагляден и занимателен для ребенка, но простое сосредоточение на любом объекте в течение 57 минут при регулярных тренировках дает не меньший результат.