Значит, ты видел, как двое мужчин похитили миссис Джемисон. Ты их разглядел?
- Я был в укрытии. Обзор там не самый лучший. И все так быстро произошло... Один из них высокий и худой. Другой маленький, но тоже худой.
На обоих были широкополые шляпы, так что лиц сверху не были видно. Но зато я запомнил номер их машины.
- Это ты молодец! - сказал Лепски. - И какой это номер?
- PC 766880.
- Минутку, Фреди, - Лепски схватил трубку телефона. - Чарли?
- Кто ж еще? - проворчал в ответ дежурный Тэннер.
- Проверь-ка быстро, кому принадлежит машина с номером PC 766880.
Лепски забарабанил пальцами по крышке стола.
Через минуту Тэннер ответил:
- Есть сообщение, что машина с таким номером была угнана сегодня рано утром.
- Кому она принадлежит?
- Преподобному Оуэну.
- Ее уже отыскали?
- Пока нет.
- Хорошо, Чарли. Объяви срочный розыск. Эту машину нужно как можно быстрее найти. А когда ее обнаружат, пусть тут же снимут отпечатки
пальцев. На этой машине, по-видимому, совершено похищение. Все ясно?
- Слава Богу, хоть какая-то работенка! - заявил Тэннер. - Будет исполнено!
Он бросил трубку.
Толстяк Фреди, слушая этот разговор, только кивал одобрительно.
- Да, действительно, вы лучший детектив в полиции, - заметил он. - А теперь можно мне идти домой, а то я к обеду опоздаю.
- Придется еще немного задержаться, Фреди. Если хочешь, можешь позвонить родителям.
- Пожалуй, мне следует это сделать.
- Только вот еще что я тебе скажу, Фреди. Если это правда похищение, я прошу тебя не говорить пока никому ни слова. Понял? Скажи отцу, что
немного задержался с друзьями.
Толстячок нахмурился:
- А как насчет обеда? Я есть хочу.
- Сейчас все устроим, - терпеливо ответил Лепски. - Хочешь хороший, сочный чизбургер? Я велю кому-нибудь принести.
- Лучше двойной гамбургер. И побольше лука.
Лепски почувствовал, что у него на виске начала пульсировать жилка. Ну и ненасытное брюхо в таком нежном возрасте! Он схватил телефонную
трубку.
- Чарли! Пришли двойной гамбургер с горкой лука и, Бога ради, не вздумай даже рот открывать!
Он швырнул трубку на рычаг.
Фреди позвонил домой и объяснил, что не придет к обеду. Лепски слушал, готовый выхватить трубку, если парень скажет что-нибудь лишнее. Но
он отлично разыграл представление. Повесив трубку, Фреди сказал немного грустно:
- Ма на самом деле не беспокоится, а па еще меньше.
Лепски даже стало жаль мальчишку.
- Такие вот дела, Фреди, - сказал он. - Ну что ж, давай продолжим.
Лепски выслушал описание бандитов: один был в белом пиджаке, другой в футболке и в темно-зеленых брюках. Больше парень ничего не заметил.
Похищение миссис Шерман Джемисон, жены самого богатого и могущественного человека в городе, должно было стать сенсацией года. Надо
уведомить местное отделение ФБР, но прежде всего поставить в известность шефа полиции Террелла.