Лепски хихикнул:
- А не рановато ты этим занялся, малыш? Фред и вздохнул:
- Я имею в виду пернатых, мистер Лепски. Тех, что летают, а не тех, которые вас интересуют.
"Экий малолетний мудрец”, - вздохнул про себя Лепски, продолжая барабанить пальцами по столу.
- Итак, ты наблюдаешь за пташками?
- Да. Каждое утро в семь часов я забираюсь на дерево в саду. Я соорудил там укрытие, откуда можно хорошо наблюдать за птицами. Я вижу
разных птиц: пересмешников, кардиналов, овсянок...
- Хорошо, я понял. Так что там насчет киднеппйнга?
- Сегодня утром около восьми часов я видел из своего укрытия, как похитили миссис Джемисон.
Лепски вздрогнул, как будто к нему приложили раскаленный утюг.
- Шеннон Джемисон! - воскликнул он, чуть не свалившись со стула.
- Да, именно ее. Джемисоны живут через дорогу от нас. Они меня не интересуют - они снобы и чересчур богаты.
- Ты утверждаешь, что видел, как примерно в восемь утра похитили миссис Джемисон? - переспросил Лепски медленно и отчетливо.
- Да, видел.
- С чего ты решил, что ее похитили? Отвечай серьезно! Фреди, это дело нешуточное. Если ты мне голову морочишь, то сильно пожалеешь!
Мальчишка сунул палец на сей раз в левую ноздрю, но и там не нашел ничего интересного.
- Если не хотите, могу и не рассказывать. Мозг Лепски начал лихорадочно работать. Жену Шермана Джемисона похитили. Господи! Теперь весь
Парадиз-Сити встанет на уши!
- Ну ладно, извини, Фреди. Давай рассказывай, как все случилось.
- Я сидел в своем укрытии и увидел, как неподалеку от ворот Джемисона остановилась легковая машина. Из нее вышел человек и поднял капот,
как будто ковыряется в моторе. Меня это заинтересовало, и я стал наблюдать за ним. Вы записываете, мистер Лепски?
- Пока нет, - с трудом сдерживая раздражение, ответил Лепски. - Продолжай! Толстячок пожал плечами:
- Так вот, вскорости я увидел, как из ворот выехала машина миссис Джемисон. Она всегда в это время ездит в церковь. Тот, другой автомобиль
перегораживал ей дорогу. Она затормозила, вышла из машины и подошла к этому типу. Наверное, хотела попросить, чтобы он убрал свою машину. Пока
она с ним разговаривала, из машины вылез другой, невысокий парень и схватил миссис Джемисон за горло. Она потеряла сознание и стала падать.
Парень подхватил ее и втащил на заднее сиденье машины. Тот, второй, сразу же опустил капот, запрыгнул на место водителя, и они рванули на
большой скорости. Все заняло меньше полминуты.
- Понятно, - сказал Лепски. - Объясни другое - ты говоришь, что все произошло около восьми часов утра. Так почему же ты сообщаешь об этом
только в шесть вечера? Ведь прошло уже более десяти часов!
Толстячок утвердительно кивнул:
- Да, это так. Но я сидел на важном экзамене. Раньше я не смог прийти, не было времени. Я сдавал экзамен весь день.
Лепски подавил рычание.
- Так, стало быть, Фреди, экзамен для тебя важнее, чем похищение женщины?
- Конечно да. Я должен думать о своем будущем.
- Ясно. Значит, ты видел, как двое мужчин похитили миссис Джемисон. Ты их разглядел?
- Я был в укрытии.