«Ну хитрец! Чего захотел! Чтобы мы к Яге пошли!» испугался лягушонок.
Он посмотрел на друзей, кивнул в сторону зайкиного дома и сказал:
Мы отойдем на минутку.
Слава смущенно отвела взгляд от Лешака и укоризненно покосилась на Лина. Друзья скрылись в норке.
Я не пойду к Бабе-яге! Зажарит она нас в печке и съест! Лягушонка трясло от страха.
Ты что говоришь? начала зайка, но Тоша ее перебил:
Напомни, Слава, мы вдвоем прыгали с водопада или втроем? А удачу и смелость нам раздали через одного? Лина, видать, пропустили. Не одарила судьба его отвагой и везением. Муравьишка медленно надвигался на Лина.
Ты чего, Тош? захныкал лягушонок. Знаешь, сколько страшных историй про Ягу нам рассказывали на пруду?
Старая жаба рассказывала?
Нет, лягушки молодые.
И ты им поверил?
Лин уселся на землю и склонил голову. Тоша и Слава не мешали ему принимать решение.
Я не знаю, почему так испугался, вздохнул лягушонок. Может, это и правда просто страшилки? Я прыгал вместе с вами! И я пойду к Яге!
Друзья вернулись к Лешаку.
Когда отправляемся? Лин чувствовал себя виноватым. Дорогу нам укажешь?
Конечно, обрадовался Лешак.
Раздался свист, и на ветку дуба села сорока.
Слышь, Молчунья, проводи-ка деток до избушки Яги.
Сорока нырнула в заросли шиповника. Друзьям пришлось пробираться вслед за ней. Оказалось, за кустарником была неприметная тропинка.
Птица уселась на нее.
Дальше сами, выдала сорока.
Не понял, возмутился Лин. Куда?
По тропе, отрезала сорока и взмыла вверх.
Лягушонок сердито запыхтел, зайка улыбнулась, а муравей задумчиво произнес:
Дорожка, видно, волшебная, раз спрятана от чужих глаз. По ней и пойдем.
К вечеру друзья стояли перед избушкой Яги.
Слава звонко крикнула:
Бабушка, здравствуйте!
Дверь приоткрылась, и высунулась черная кошка с глазами изумрудного цвета:
Здорово, коли не шутишь. Чего глаза вытаращили? Яга по делам улетела, я за нее.
Нас Лешак прислал. Волшебное зелье его глазам нужно. Совсем он ослеп, вежливо продолжила Слава.
Вот старый хитрец! возмущенно завопила усатая голова. Сам не пришел! А мириться?
Он просил передать:
«Уж много лет, Яга, прошло,
Нам помириться суждено.
Отпустим боль обид и ссор,
Прости, забудем наш раздор», тихо, почти шепотом, произнесла зайка.
Кошка вдруг вспыхнула ярким пламенем и обернулась Бабой-ягой. Вот только язык не поворачивался ее так называть. На крыльце стояла стройная ослепительно-красивая женщина. Черные волосы ниже пояса. Она глядела на оторопевших друзей, и изумрудные глаза ее смеялись.
Ну, что стоите? Проходите в дом, поговорим, за чаем беседа слаще, пригласила друзей женщина.
Слава вскочила на крыльцо первой, за ней поспешили Лин и Тоша.
В центре избушки стоял стол, на котором сверкал медный самовар. В левом углу за пучками сушеных трав, висевшими на веревках, пряталась печка. На лавке, свернувшись клубком, спал белый кот. Одним глазком взглянув на вошедших, он тут же потерял к ним интерес.
Хозяйка тем временем расставляла разноцветные чашки, вазочки с медом и вареньем, тарелки с пирожками и булочками.
Проведя целый день в дороге, наши герои проголодались и были рады угощению.
Скажите, пожалуйста, а как можно к вам обращаться? не сдержался Тоша.
Он не понимал, как такую красавицу называть Бабой-ягой.
Ядвига, улыбнулась женщина. Рассказывайте, как там Алекс?
Вы имеете в виду Лешака? уточнила Слава.
Лешак это его второе имя, а полное звучит так Алексакор Лешак Дей Стрим, объяснила Ядвига.
Ничего себе! открыл рот Лин.
Ммм замычал Тоша, не зная, как описать нового знакомца.
Баба-яга расхохоталась:
Значит, полуслепой длинноносый старик?
Я этого не говорил! ужасно смутился муравей.
Но очень четко все это представил! Улыбаясь, Ядвига разливала чай. Он не показал вам своего истинного лица. Как всегда, осторожничает.
Алексакор такой же красивый, как вы? затаила дыхание зайка.
Он всегда был очень обаятельным, мечтательным голосом произнесла женщина. Мы выросли вместе. Тут она запнулась. Пока Зеленга не развела наши пути.
А кто она такая? вытаращил глаза лягушонок.