В коридоре было несколько проходов, но лишь из дальней комнаты за лестницей исходил свет сквозь щель под дверью. Осторожно подкравшись, она протянула руку и надавила на дверную ручку. За письменным столом над распахнутой книгой склонился на удивление молодой темноволосый мужчина, а никак не старый, отвратительный дед, каким обычно его рисовало воображение. Взгляд читавшего медленно поднялся и застыл в удивлении.
Я лесник, колдун дальше по тропе, брови мужчины опустились, отчего взор казался немного угрожающим.
Я по пути забрела к леснику, не думаю, что в этом лесу есть ещё один.
С чего вы взяли, что это был не тот, кто вам нужен?
Я его встретила ещё вчера. Был поздний вечер, он пустил меня переночевать и много рассказал о своей работе, а утром указал в вашу сторону. И я узнала от него слишком много новых слов, которые в приличном обществе не называют, так что он точно был лесником, голос девушки беспомощно вздрогнул в конце фразы, а голова вжалась в плечи от осознания собственной прямоты.
Мужчина откинулся в кресле и потёр переносицу, будто не понимал, что происходит.
Для начала, вы кто вообще? На грабителя не походите.
Я Мария, вы меня из деревни украли.
Я вас не крал, вы сами пришли, без приглашения ворвались в мой дом и помыли мои полы своей одеждой, мужчина возмущался и недоумевал одновременно. Возвращайтесь домой. И не приходите больше.
Но как же жертвоприношение?
Вы из секты? Я этим не увлекаюсь, покиньте мой дом наконец! от повышенного тона девушка в очередной раз вздрогнула.
Но вы же колдун! Я почти уверена.
Почти? хозяин дома, очевидно, начал уставать от этой беседы, а голос звучал уставшим. Я всего лишь маг-учёный, никакие незнакомки мне здесь не нужны, жертвоприношения тем более.
Раскаты грома заглушили все остальные звуки, доносящиеся с улицы, а вспышка молнии на мгновение сделала комнату светлее. Мужчина медленно повернул голову к окну и снова взглянул на девушку, что-то обдумывая, после чего обречённо вздохнул, прикрыв глаза.
Ванная комната за второй дверью слева, полотенца в верхнем шкафчике, маг медленно встал из-за стола, вышел из комнаты, служившей, очевидно, небольшой библиотекой, щёлкнул пальцами, и свет заполнил весь коридор. Но когда гроза кончится, вы исчезнете так же, как и появились здесь.
Глаза Марии, ранее избегавшие взора хозяина дома, засветились восторгом.
Как Как вы это сделали? Я не вижу ни свеч, ни ламп.
Одно из простейших заклинаний, мужчина сложил руки на груди. Будьте так добры, идите в ванную, полы не выдержат такого количества влаги и глупых вопросов.
Девушка чуть не подскочила от вновь повышенного тона, и, отыскав нужную дверь, скрылась за ней, но вновь выглянула и посмотрела на мага.
Прошу прощения, но моя одежда промокла, у вас не найдётся чистой?
Не увлекаюсь переодеванием в женщин. Но можете взять халат с крючка.
Ношеный? поморщив нос, предположила Мария, на что маг лишь наигранно развёл руками.
Этот запасной, так что чист. Но если пожелаете прогуляться по моим покоям без одежды на этом моменте дверь в ванную резко захлопнулась, из-за неё послышалось обиженное: «Грубиян!»
Покинув ванную комнату, девушка заметила открытый проход в одну из комнат, где она ещё не была. Это была гостиная, у стены напротив двери стоял зажжённый камин, около которого расположилось несколько кресел вокруг журнального столика, где стоял чайник с двумя кружками. У других стен стояли шкафы, содержимое которых было скрыто от глаз.
Проходите и усаживайтесь, только сейчас Мария заметила мага, сидящего в одном из кресел, который только потянул руку к чайнику, чтобы разлить его содержимое по чашкам. Прошу меня простить, я не привык принимать гостей и, возможно, был груб.
Возможно? девушка прошла к свободному креслу, чтобы присесть.
Меня зовут Геннадий, можно просто Гена, маг решил пропустить высказывание гостьи мимо ушей, но не смог не закатить глаза. Предлагаю перейти на «ты».
Тогда я просто Маша. А ты совсем не похож на колдуна, которого мне описывали в деревне.
Я кто угодно, но точно не злой пенсионер, требующий новую кровь, но людям об этом не рассказывай, а то начнут приходить как к себе домой.
А что случалось с другими девушками?
Другими? Ты первая, кто сюда пришёл.