Мы так хотим узнать, какое оно, лето! в один голос сказали Снежок и Пухлик.
Тр-р-р! послышалось вдруг над головами приятелей, и черно-белая птица уселась на еловую ветку.
Здравствуйте, тётушка-сорока! поздоровался с ней Рыжик, которому раньше уже приходилось встречаться с лесной жительницей.
Здравствуйте, тётушка-сорока! повторили за ним Пухлик и Снежок.
Пр-р-ривет, мелюзга! небрежно ответила птица, нечаянно выронив из клюва блестящую вещицу.
Вы уронили это! Снежок поднял её и протянул сороке.
Ер-р-рунда! сорока покосилась в сторону лыжников и вдруг расщедрилась. Можешь взять эту безделицу себе.
Это подарок? обрадовался Снежок. Мне никогда ещё не дарили подарков! Спасибо, тётушка-сорока.
И все трое зайчат принялись рассматривать блестящую безделушку. Снежок даже прицепил её к своей пушистой шерстке.
Приятели не заметили, как прямо к ним подъехала на лыжах маленькая девочка.
Ах, вот она где, моя заколка для волос! обрадовалась лыжница. Зачем ты стянул её с пенька, когда я заплетала косу? Разве ты, зайчонок, не знаешь, что брать чужие вещи без разрешения нельзя?
Я не брал твою заколку, растерялся Снежок. Мне её подарила тётушка-сорока.
Сорока белобока? Значит, это она виновата?
Вот ещё! затрещала сорока. Что я, воровка какая-нибудь? Это заяц всё наврал. Я здесь ни при чём.
Снежок опустил уши и заплакал. Ему было очень обидно и стыдно.
Нужно выручать товарища, шепнул Пухлику Рыжик. Знаю я этих сорок: никогда не упустят случая стянуть всё, что блестит. Зайцы, вперёд!
И Рыжик прыгнул прямо на сугроб, вспыхнув ярким золотистым пятнышком. Сорока тут же слетела следом и попыталась схватить его клювом. Ну, никак не могла она устоять перед соблазном заполучить новую блестящую вещицу!
Так вот, кто настоящий воришка! покачала головой девочка.
Потом она повернулась к расстроенному зайчонку:
Прости меня, малыш, за то, что напрасно обидела тебя.
Девочка протянула Снежку заколку:
Пусть у тебя всё же будет подарок. Настоящий подарок от меня!
ПРЯТКИ
Наступила весна. В лесу на полянах снег осел и потемнел. На кустах ивы появились пушистые белые серёжки.
Ой, что это? удивился Снежок, показывая лапкой на крошечный цветок возле пня.
Это подснежник, объяснил друзьям Рыжик. Этот цветок распускается на самых первых проталинках.
Пухлик осторожно подполз к подснежнику и сунул нос в его белую чашечку. Тут же его нос сделался жёлтым, измазавшись в цветочную пыльцу.
Я раньше не видел цветов, сказал Снежок. Где же они прятались?
Под снегом.
А, вот почему они так называются подснежники!
Да, весенние цветы мастера прятаться под снегом.
Я тоже могу спрятаться! похвастался Снежок. Ну-ка, найдите меня!
И зайчонок присел возле снежного сугроба. Зимой его и в самом деле было бы не отличить от белого снега. Только весной сугроб стал серым, а Снежок ещё не успел сменить свою белую зимнюю шубку на летнюю серую.
Видим, видим! закричали Пухлик и Рыжик, прыгая возле товарища.
Ну, теперь мы будем прятаться, а ты водить! сказал Пухлик, который вспомнил, как возле ёлки дети играли в прятки.
Снежок закрыл глаза лапками и стал считать:
Один, два, три, четыре, пять,
Я иду искать!
Кто не спрятался,
Я не виноват!
Открыв глаза, зайчонок огляделся. Никого из друзей не было рядом. Не было их ни на проталинке, ни за пнём, ни возле куста ивы. Попрыгав по опушке, Снежок сел возле пенька и пригорюнился:
Вот как хорошо спрятались мои друзья! Один я не умею прятаться. Это очень плохо!
Напротив, это очень хорошо! послышался за спиной зайчика вкрадчивый голос.
Снежок оглянулся и оцепенел от страха. Он сразу узнал лисицу злейшего врага маленьких зайчат, хотя никогда раньше её не встречал.
Хорошо, что ты не умеешь прятаться, повторила лисица и щёлкнула зубами у самого уха зверька. Я так голодна, что совсем не хочу играть в прятки.
И лисица разинула пасть, чтобы схватить беззащитного зайчонка.
Зайцы, вперёд! послышался вдруг звонкий голосок у самого её носа.