Пока Джоан и Фил укладывали в машину вещи, Коуберн осматривал жилище девушки. Отделанная сосновыми панелями большая комната, огромный, но уютный камин, полки беспорядочно заставлены книгами - в общем, можно составить представление о личности хозяйки. Он прошел через открытую застекленную дверь в крошечный дворик, мощенный кирпичами, поросшими мхом. Во дворике стоял шандал для жарки мяса, маленький пруд в углу блестел в лучах утреннего солнца. Бен услышал, как его зовут:
- Док! Поторапливайся! Время не ждет!
Он еще раз оглядел дворик и вернулся к машине.
- Мне нравится ваш дом, мисс Фримэн. Зачем уезжать с Бичвуд-драйв, если в Гриффит-парке ничуть не лучше?
- Как это зачем? Если остаться дома, получится не пикник, а просто завтрак. Зовите меня Джоан.
- А можно как-нибудь напроситься к вам на "просто завтрак"?
- Отшей этого типа, Джоан, - театральным шепотом посоветовал Фил. - У него грязные намерения.
Джоан собрала остатки еды. Три большие обглоданные кости, бывшие недавно толстыми аппетитными бифштексами, оберточная бумага и завалявшаяся булочка полетели в костер. Джоан встряхнула термос. В нем забулькали остатки жидкости.
- Хотите еще грейпфрутового сока? - предложила она.
- А кофе есть? - спросил Коуберн и вновь обернулся к Хаксли: - Так, говоришь, его дар ясновидения совсем пропал?
- Сколько угодно, - сказала Джоан. - Наливайте сами.
Доктор налил кофе себе и Хаксли. Фил ответил:
- Совершенно пропал, я уверен. Вначале я думал, что это нервный шок после операции; попробовал под гипнозом, но результат все равно оказался отрицательным. Джоан, ты прекрасная повариха. Усынови меня!
- Ты уже совершеннолетний.
- Я выдам ему свидетельство о недееспособности, - предложил Коуберн.
- Незамужним женщинам не разрешают никого усыновлять.
- А вы выходите за меня замуж, и все будет в порядке. Мы вместе его усыновим, и вы будете готовить на троих.
- Ну, не скажу, что я согласна, но и не скажу, что не согласна. Скажу только, что за сегодняшний день это пока самое лучшее предложение. О чем вы говорили между собой?
- Заставь его сделать тебе предложение в письменном виде, Джоан. Мы говорили в Вальдесе.
- Ах да, ты же собирался протестировать его вчера. Ну и как?
- Дохлый номер, если иметь в виду его способность к ясновидению. Она пропала.
- Хм-м... А контрольные тесты?
- Тест темперамента по Хамм-Водсворту дал тот же результат, что и до несчастного случая, с поправкой на точность методики. Коэффициент умственных способностей в пределах нормы. Ассоциативные тесты тоже ничего нового не показали. По всем стандартам он остался той же самой личностью, если не считать двух моментов: в коре его головного мозга не хватает кусочка, и он больше не может видеть невидимое. Кстати, он недоволен тем, что потерял этот дар,
Они помолчали; потом Джоан спросила:
- По-видимому, это окончательно, да? Хаксли повернулся к Коуберну;
- Как ты считаешь, Бен?
- Трудно сказать. Ты хочешь заставить меня признать, что та часть серого вещества, которую я вырезал, дает способность к ясновидению - не подтвержденную, кстати, ортодоксальной теорией медицины?
- Ничего я не хочу. Просто пытаюсь понять.
- Хорошо. В таком случае, если предположить, что все твои первоначальные данные тщательно проверены, а условия опыта абсолютно корректны...
- Так оно и есть.
- ...и что последующие отрицательные результаты проверены не менее тщательно...
- Ну разумеется! Черт возьми, да я целых три недели работал, все перепробовал!
- Тогда выводы напрашиваются сами собой. Во-первых, - Бен начал разгибать пальцы, - наш субъект мог видеть без участия физических органов зрения; а во-вторых, эта необычная, мягко говоря, способность каким-то образом связана с участком мозга правого полушария.
- Браво! - внесла свою лепту в обсуждение Джоан.