В соседней батарее комбат был майор, который не помнил фамилии своих курсантов даже третьего курса. Курсанты знали об этом и часто обманывали его, проходили мимо и умышлено не отдавали честь, он останавливал, спрашивал с какого взвода, называли, как правило, взвод первого курса его батареи, он объявлял взыскание и приказывал доложить своему командиру взвода. Но однажды наш курсант третьего курса погорел, так как в это время подошел наш комбат и уж добавил по полной, еще и за обман.
В последствии, будучи офицером, я узнал интригующую историю нашего комдива (Васи-темного). В вагоне едут две женщины, за чаем делятся своими судьбами. Одна рассказывает, что муж погиб на фронте, и она осталась с двумя детьми и сейчас получает пенсию на детей. Вторая рассказывает, что полюбила в госпитале лейтенанта и после войны они поженились и у них тоже двое детей. Муж не уволился после войны, окончил академию и сейчас еще служит. Она показала фотографии мужа с детьми. Второй женщине чуть плохо не стало, увидев на фото своего «любимого» Васю. Оказалось, что в обеих женщин одинаковые фамилии Лавриненко. Во время войны сержант Лавриненко раненый попал в госпиталь, и чтобы попасть в офицерское отделение назвался лейтенантом. Там он влюбился в медсестру, которая за ним ухаживала. Ему удалось умершего от ран солдата назвать своим именем и отправить похоронку о своей гибели. Затем после лечения он ушел воевать на фронт уже с документами лейтенанта. Окончил войну капитаном. Так как все последующие звания он получал законно, то его просто демобилизовали в запас, обязав выплатить государству сумму пособия, выплаченную его детям. Дальнейшей его судьбы я не знаю, но было горько за поломанные судьбы людей.
Трудно было воспринимать лекции по артиллерии, где сплошная математика на русском. Математические выражения на украинском языке отличались от русских, но я быстро освоил русские выражения.
Вторая проблема это курение. В 1942 г. меня ребята учили курить самосад. Я так накурился, что чуть не умер от отравления никотином. С тех пор от табачного дыма меня тошнило. Едем на занятия в крытой машине, ребята курят, а я сажусь у заднего борта и блюю. Более года я привыкал к табачному дыму.
На первом курсе наш взвод профилировался на артиллерию большой мощности (203 мм и выше). Мы изучали материальную часть и тренировались на специальных станках заряжать орудия. Снаряд 203 мм гаубицы весил 100 кг, его подвозили на тележке, затем специальным подъемником поднимали к казеннику ствола.
На втором курсе нас перепрофилировали на корпусную артиллерию (122 мм и 152 мм) пушки, гаубицы-пушки и гаубицы. К названию пушки относятся орудия, стреляющие настильной траекторией снарядов (до 45 градусов), к гаубицам относятся орудия с навесной траекторией снарядов (сектор прядка 60 градусов, радиусом 5 метров, глубиной полметра), и мортиры (до 90 градусов).
Зимой выезжали на полигон на учения. Курсанты первого курса выполняли обязанности орудийных номеров, а второго и третьего курса наводчиками и командирами орудий. На учениях нужно было вырыть окоп для орудий. Земля песчаная мерзлая как камень. С помощью кирки долбили по кускам, откалывали глыбы. Время было отведено 8 часов на орудийный окоп (сектор порядка 60 градусов, радиусом 5 метров, глубиной полметра). Расчет в составе 8 человек обязан был уложиться в срок. Когда окопы были вырыты, замаскированы, орудия установлены в окопы, поступила команды отбой, приготовится к маршу. Нужно было зарыть выкопанные с таким трудом окопы. Но закапывать было легче, так как земля не успела замерзнуть. У некоторых курсантов появились мозоли. Но все работали дружно, хотя было нелегко.
Самым интересным было приобщение к спорту. Каждая батарея создавала свою команду. Создали секцию бокса, я как драчун записался, тем более не хватало легчайшего веса (до 54 кг). У меня вес был 53 кг и рост 157 см. Я занял третье место в училище и только потому, что в полуфинале против меня выставили подставного (об этом я узнал позже).
Я начал набирать вес и рост, в боксе в следующих весовых категориях были более опытные старшекурсники, и меня взяли в секцию борьбы в легкий вес 57 кг. Здесь я тоже занял третье место. К концу первого курса у меня вес уже был 64 кг и рост 170. Когда я приехал домой в отпуск, меня не узнали.
Летом училище выезжало в лагеря на полигон возле знаменитой Чебанки (место высадки десанта и начала освобождения Одессы в 1944 г.). Лагерь располагался над обрывом на берегу Черного моря. Спуск к морю был в полкилометре от лагеря. В лагере мы размещались в палатках (одна палатка на отделение). Задача была оборудовать вокруг палатки. Ходили к морю, набирали вещмешки гальки и выкладывали вокруг палаток. В каждой батарее был свой стиль оборудования территорий. Учебные классы были оборудованы на улице под навесом, но в основном занятия шли в поле на полигоне. В море было категорически запрещено купаться, особенно после того, как в соседнем пехотном училище утонул курсант. Море было глубокое и пляж не оборудован.