Ладно, примирительно махнул лапой не-дракон. Не обижаюсь я. Есть я тебя не буду вы, двуногие, невкусные и пахнете изнутри плохо. А ты меня больше не бей мечом, ладно? Шишка будет.
Да у меня и меча-то теперь нет, почесал в затылке я. Не будем вообще драться, хорошо? Меня Германом зовут. А вот того недохода под кустом Причардом.
Из норы донеслось недовольное ворчание.
Это он здоровается, безмятежно пояснил я.
Тогда ладно, пригладил шерсть не-дракон. А я то уже испугался, что его есть надо будет. А он и снаружи пахнет плохо.
В морду, глухо донеслось из норы.
Что он говорит?
Гордый, говорит, любезно ответил я. Горд знакомством со столь приятным и красивым существом.
И тебе спасибо! Крикнул в нору хвостан.
По башке! Сварливо сказала нора.
Во-во, подхватил я. Еще матушка ему говорила: «Вся сила в волшебном порошке». Им можно взрывать ворота и стены крепостей. А если порошка нету, то Причард этот свирепый злодей последняя надежда.
Да какая еще одежда, черт подери! Взревела нора. Все штаны в клочья разорвали барсуки поганые!
С этими веселыми словами на свет Божий явился Причард. Одежда на нем и впрямь была разорвана, а рот вымазан чем-то синим. И явно вкусным.
Ягодками угощалися? уточнил животный. Вкусно, правда? Теперь и ты стал вкусный! Рискнуть, что ли? и он смачно облизнулся.
Я еле сдерживал смех, не сомневаясь, что мохнатик не станет травиться этим балбесом. Прич же сомневался. И даже очень. Виляя толстым задом, он подался в ежевику и уже оттуда, осмелев, заголосил:
Эй, ты! Гидра голохвостая! Не достанешь! Здесь колючки и холодно, а еще я просто так не дамся укушу! Конь на обед, молодец на ужин!
И из кустов донесся истерический хохот.
Это он меня лошадью обозвал? встал на дыбы чудовищ.
Все вы негодяи! гаркнул Прич и, судя по писку и шуршанию, влез в самую гущу ежевики.
Сам-то ты хорош! обиделся хвостан.
Я-то? отозвались кусты. Знамо, хорош! Я же оруженосец!
А где?
Что где?
Оружие. Которого ты носец.
В ежевике затихли.
Оружие было у меня, пояснил я. Пока ты его не сломал
Пока ТЫ его не сломал, парировало чудище.
Ну, пожалуйста, пока Я его не сломал! Но об ТЕБЯ! И теперь вообще не пойму кто я такой? До рыцаря не дослужился, меч сломал, доспехи выбросил, а еду я воздержитесь от смеха, друзья! к королю Артуру. Вывод: куда пошлет меня король Артур, если из всего моего снаряжения остался только глупый конь и еще более глупый оруженосец?
Примет он тебя, уверенно изрек мохнач. Я слышал, ему люди нужны. А вот драконов он не жалует.
Так ты же не дракон, отозвался я. Хм Так кто же ты?
ГЛАВА 5
«Коль найдешь дракона береги его»
(Из народного поверья)
Зовут меня Кутей, начало рассказ чудище. А полное имя Кутольд ван Штуш-и-Кутуш! Наш род очень древний. Но очень малочисленный. Это потому, что мы живем долго.
С такой-то шкурой, завистливо сказал я.
Да уж. Но и из-за шкуры нас убивали. Однажды к моему дедушке по матери пришел какой-то человек. Дед жил далеко отсюда, он вообще-то отшельником был, ютился в пещере на берегу моря где-то на юге. Философствовал, думал о жизни. Про космологичность бытия и сознания слышал?
Ну, как же, важно ответил я, хотя в философии разбирался слабо.
Вот. Это он придумал. А потом пришел этот человек, и, ни с того ни с сего, как даст ему дубиной прямо в глаз. Дед слова не успел сказать, как этот громила схватил его в охапку и задавил. И еще содрал с него шкуру, завернулся в нее и ходил, как дурак. Ну, потом-то разобрались, что дед мой занял пещеру какого-то хищника, мимоходом его слопав, и именно хищник, в свое время, лопал людей. Вот вам и благодарность палкой по башке!
Из кустов послышалось сочувственное цоканье языком.
А прадеда моего вообще какой-то мамонт бешеный обидел. Ну, в общем-то, прадедушка сам виноват. Он хотел употребить его на обед. И только уже было собрался, салфетку повязал, как этот мамонт недорезанный съедает какой-то кактус, становится больше раза в три и поддает моему прадеду под зад ногой. Да так, что улетел дедушка в чащу глухую, да и помер там от обиды и унижения.
Насчет кактусов вопрос можно? оживился Причард. Это такие зеленые и колючие?