Развернув минные поля и укрыв корабли под маскирующими полями, словно притаившиеся хищники в ожидании жертвы.
Еще совсем немного и жертва сама засунет голову в капкан.
Когда адмирала вызвали в кабинет Лорда Эша, занимающего пост главнокомандующего ВКС Империи Антар который он совмещал с должностью третьего советника императора. Адмирал не сильно удивился, он посещал этот кабинет неоднократно. Каждый раз получая очередное сверхсекретное задание. Нужно разгромить или провести конвой с ценным грузом- не проблема; Дальняя разведка; Скрытная доставка продовольствия и оборудование на секретные объекты- тоже не вопрос; Украсть и доставить новый образец техники противника- и такое делали.
Но переступив порог кабинета Лорда Эша адмирал растерявшись сбился с шага, увидев какой гость у того занимает одно из кресел в кабинете.
Хотя аркилианец и разменял вторую сотню циклов, но всё также оставался худощав и подтянут без лишней капли жира. На висках появилась легкая седина. С последней встречи старик заметно сдал. Вместо гордого и непоколебимого полководца в кресле сейчас сидел уставший жизнью старик.
Кого-кого но Адмирала Шарсана я не ожидал увидеть. Мимо воли вырвалось у Рио.
На что Аркилианец усмехнувшись, уточнил. Бывшего адмирала.
Указав легким кивком головы на соседнее кресло адмиралу Рио, Эш откинулся на спинку кресла. Подождав пока Рио удобно усядется в кресле, начал разговор.
Вижу, вы прекрасно знакомы, и представлять вас не нужно?
Адмирал Рио согласно кивнул.
Адмирал Рио, Лорд Шарсан оказал империи большую услугу и в замен попросил о небольшом одолжении.
Я вас внимательно слушаю. Мгновенно стал в стойку адмирал.
Необходимо уничтожить один корабль, за пределами нашей территории в диком космосе. Вам по силам такая задача? Вопросительно посмотрел лорд Эшар на Рио.
Считайте что это уже сделано, только укажите где искать этот корабль.
Только тот, кто никогда не пересекался с Эшем, мог обмануться его манерой поведения. Спокойная манера разговора, вопросительные тона. Но тем неимение это четкий приказ, а не вопрос.
И еще адмирал. Лорд Шарсан в этой миссии будет вас сопровождать.
Я немедленно отдам приказ, чтобы ему приготовили одну из кают. И выпишу допуск на корабль.
Еле заметно Эш кивнул, словно соглашаясь с правильностью принятых решений, и обратился к бывшему адмиралу.
Лорд Шарсан я попросил бы оставить нас ненадолго мне необходимо уточнить у адмирала Рио несколько нюансов.
Я всё прекрасно понимаю, ответил Шарсан. Поднявшись из кресла, отвесив небольшой поклон, сначала Лорду Эшу, после адмиралу Рио и не спеша, покинул кабинет.
Как только за гостем закрылась дверь, Эш обратился к адмиралу.
Рио что вы скажите о нашем госте?
Откинувшись на спинку кресла, невольно копируя манеру лорда, адмирал задумчиво произнёс:
Прекрасный командир, безупречный тактик, ну и как я считал, преданный слуга аркилианской империи.
Правда, я сталкивался с ним один раз. Из всей эскадры я после этого только линкор и два тяжелых крейсера смог притянуть назад.
Хм Странно. А почему я не слышал об этом? Удивлёно посмотрел Эш на адмирала.
Это было еще до вашего назначения на пост главнокомандующего. Я тогда командовал группой кораблей быстрого реагирования при пятом флоте. В тех боях мы понесли серьёзные потери, и было решено не придавать, случившееся публичной огласке. Дело засекретили, а группировку пополнили кораблями из запасников флота.
Я скину вам номер дела, насколько я знаю, из архива его не изымали.
Ответив на вопрос лорда, адмирал решил сам задать встречный. Ну не как не вязался образ пускай и бывшего адмирала с перебежчиком.
Извините, но насколько мы можем доверять адмиралу Шарсану?
Эш снисходительно улыбнулся.
Сомневаешься? Я тоже сначала не поверил. Но тут такое дело, продолжил рассказ Эш.
Император отказал, ему в справедливом суде. Его единственную дочь публично обесчестили, а после она и вовсе бесследно исчезла.
Поскольку в деле был замешан приближенный к императору наследник крупного и богатого рода, Шарсан обратился к императору за помощью. Ему отказали. Лишили занимаемой должности. И предупредили, что если он будет многое себе позволять и не закроет рот, с ним поступят еще хуже.
И, насколько мне известно, предприняли несколько попыток его устранить. Без особого успеха, впрочем. Они его сильно недооценили, всё-таки он боевой офицер. Последнего подосланного убийцу он подорвал вместе с флайером. Прямо над своим особняком.