Попытался в окружающем унылом пейзаже найти оправдание своим словам. И нашел. Ткнул пальцем куда-то вверх, в нагромождение прутьев пожарной лестницы.
- Смотри. Там свет в окне...
Света там, может, и не было. Но вполне мог бы и быть. Какое-никакое, а приключение. То ли поживиться чем-то смогут, то ли подсмотреть что-то. Поэтому его подруга оживилась, попыталась дотянуться до выдвижной секции лестницы.
- Я тебя подсажу...
Подсадил.
- Тяни!
Секция не поддавалась.
- Я не могу!
- Сильнее, девочка!
Дернула еще раз. И еще. Как вдруг...
Откуда-то сверху на мусорные баки обрушилось с грохотом что-то большое и тяжелое.
Человек. Тело. Человеческое тело!
От страха оба онемели.
И тотчас же с неменьшим грохотом сверху обрушилась секция лестницы. А на ней...
На ней, головой вниз, зацепившись ногами за перекладину, висело второе тело! От толчка оно судорожно взмахнуло руками. И уставилось на парочку мертвыми глазами, отсвечивающими на синюшном от уличного фонаря лице.
Девушка исторгла животный крик ужаса:
- А-а-а-а-а!!!
А парень, сумев хоть что-то сообразить или же просто доверившись инстинктам, проорал, перекрикивая вопль:
- Бежим! Смываемся!
Схватил ее за руку и поволок по переулку. Через миг на улице никого не было. Никого живого.
Только два трупа... Пока два. Военно-морской госпиталь
Бетезда, штат Мэриленд
20 октября 1993
10:00
С утра спецагентов ФБР Дэйну Скалли и Фокса Молдера вызвал к себе помощник Директора Уолтер С. Скиннер. По обыкновению поинтересовавшись, как продвигаются текущие дела, и выяснив, что ничем особо важным и срочным подчиненные в настоящий момент не заняты, Скиннер вдруг, в несвойственной ему неопределенной манере, сообщил, что к нему поступила просьба - от, как он выразился, "смежного ведомства" - о консультации по одному неясному вопросу. Дескать, коллеги персонально пригласили Скалли и Молдера, зная их как специалистов по загадочным делам; И больше - никаких подробностей. Ни о деле, ни о ведомстве. Только адрес, куда надо прибыть в случае согласия, - госпиталь где-то в Мэриленде. Хорошо бы глянуть, что там у них... ну, если окажетесь где-нибудь неподалеку...
Собственно говоря, неопределенность в его интонациях была скорее провокационной. Как только на горизонте появлялась тайна, поведение Молдера можно было предсказывать с точностью хорошего компаса. Скиннер, разумеется, об этом прекрасно знал. Знали об этом, по всей видимости, и в "смежном ведомстве". Потому как у парадного подъезда в госпиталь агентов ждали в расчетное время и без лишних слов сразу же повели по длинному гулкому пустому коридору.
Что бы там могло быть?
Скалли и Молдера доставили к двустворчатой, распахивающейся в обе стороны двери. Не поймешь в этих военных госпиталях! То ли прозекторская, то ли операционная?
Провожатый толкнул дверь, впустил гостей, зашел следом, плотно притворил ее и остался стоять, охраняя вход. Или выход?
В просторном зале имели место два операционных стола с накрытыми простынями телами и трое неподвижно стоящих представителей "ведомства" у дальней стены. Н-да, все-таки прозекторская...
Некоторое время гости и хозяева молча созерцали друг друга. Скалли смущенно. Молдер - с любопытством. Женщина в докторском халате - безучастно. Вторая, в деловом строгом костюме, чем-то напоминающем костюм Скалли, заинтересованно. Третьим был стандартно-правительственно облаченный негр, мрачный и угрюмый, он возвышался на две головы над стоящей рядом коллегой. Первая - доктор - была еще чуть пониже, выходит, они выстроились у стенки по росту...
Впрочем, их, наверное, стоило перенумеровать. Согласно субординации. И степени темноты кожи. Первым должен быть могучий ультра-черный негр.