-- Почему ты не мог собрать их в одном месте и прихлопнуть разом, как мух, или взорвать? Они же преступники, негодяи!
-- Если б не дыры озонные, не эффект парниковый, не удобрения ядовитые -- не появились бы на свет картоморы. Люди сами их создали, пусть не подозревая того. Одни разумные существа нечаянно породили других. А все разумные жители Земли не имеют права убивать друг друга. Картоморы хотят выжить. Да, с точки зрения человека, они негодяи.
-- Невинные негодяи, -- прошептала Лиза.
-- Вот именно, -- подхватил Печенюшкин. -- И люди для картоморов --невинные негодяи. Но всегда можно найти достойный выход из положения.
-- И ты, конечно, его нашел! -- обрадовалась Лиза. -- Чтоб было хорошо и тем и этим?
-- Вроде бы да, -- солидно произнес мальчуган. -- Но нужно сильно поторопиться. Картоморы очень напуганы: план не удался, Лиза ускользнула, пропал Скороспелок, советник короля. А это значит, что надо переходить к варианту "Баня". Завтра в двадцать два ноль-ноль Глак нажимает кнопку.
-- И что будет?!
-- Будет большой подогрев, Лиза. Картоморы попытаются сварить нашу Землю. Вкрутую. Но время еще есть, больше суток. Попробуем договориться. Надеюсь, мое предложение покажется им заманчивым.
-- Где же состоятся переговоры? -- полюбопытствовала Фантолетта. -- На Земле или здесь, в Фантазилье?
-- Думаю, что на Земле, -- ответил Пиччи. -- На своей территории картоморы будут спокойнее. Хорошо бы устроить встречу на главной их базе.
-- А где это? -- заинтересовалась Лиза. -- На городской свалке?
-- Узнаешь. Попозже расскажу. Надо еще подумать, кто пойдет на встречу.
-- Короче, брать нас или нет? -- Лиза уверенно схватила суть проблемы. -- Конечно, брать! Уж если мне маму удается уговорить дать пепси-колу из холодильника, картоморов и подавно уговорю. Ты мне только заранее скажешь, в чем их надо убедить, и все! В плен мы не попадем -- ты же нас защитишь. Ой, а будут они с нами говорить? Фантолетта с Дракошкиусом ведь их столько перебили -- целые кучи!
-- Ошибаешься, -- поправил Печенюшкин. -- В огне они не горят, в воде не тонут, а из разрубленного картомора вырастает столько новых, сколько у старого глазков на туловище. Так же, как из обычной картофелины. Так что мы пока их только отогнали, а сами улизнули. Сюда, в Фантазилью, им не проникнуть. Если только, -- прибавил он, загадочно глядя на Фантолетту, --кто-нибудь из нас сам не прихватил с собой симпатичного картоморчика или картоморочку.
-- О чем вы? -- забеспокоилась фея. -- Неужели я?.. -- Она вскочила и с гримасой отвращения принялась встряхивать пышные юбки. -- Нет, невозможно!.. Зачем вы смеетесь над старушкой, благородный Пиччи-Нюш?!
Щеки ее пылали, губы алели, сверкали синие прекрасные глаза -- девочки еще не видели Фантолетту настолько юной и обворожительной.
-- Я восхищен вашей красотой, -- искренне ответил Печенюшкин, -- да и не мог бы себе позволить никогда насмехаться над вами. Загляните в свою сумочку, пожалуйста.
Сумка феи -- атласный мешок с ручками, стянутый у горловины -- висела на спинке стула. Фантолетта уставилась на нее с изумлением и ужасом, потом, осторожно подхватив сумку за ручки и донышко, попыталась вытряхнуть содержимое на стол. Алена, помогая, растянула резинку, ворох дамских мелочей вывалился на скатерть и...
-- А-а-а-а-а!!! -- Лиза и Фантолетта завизжали разом.
Бурый комок с невероятной скоростью метался по столу, разбрасывая содержимое сумки вокруг и на пол. Фея и Лиза орали: "Мышь, Мышь!.." Вот непонятное существо внезапно кинулось вниз, и в тот же миг Фантолетта с девочкой вспрыгнули на стол, не прекращая визг.
Существо стремительно обежало комнату вдоль стен -- один раз, другой, третий... Спрятаться было решительно негде. Поняв это, живой комок резко застыл вдруг в самом дальнем углу и приготовился, очевидно, защищаться. Лиза и Фантолетта нерешительно умолкли.
-- Успокойся, малышка! -- мягко обратился к пленнице Печенюшкин.