Что делать?! Отказаться от роли, пойти в осветители?.. (Несется к зеркалу.) Попробовать еще?.. Была не была! Провал так провал! Потом объяснюсь. Она, кажется, добрая баба, должна понять...
Входит Елена Ивановна.
(По-хозяйски.) Садитесь.
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. Спасибо... Девочка делает успехи. Жаркое получается.
ПОГОРЕЛОВ (развязно). Мы, Елена Ивановна, люди серьезные и не будем играть втемную. Все решено: женюсь на вашей дочери.
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. А!..
ПОГОРЕЛОВ. Не надо истерик, не надо восторгов. Обойдемся без междометий, восклицаний и прочих изъявлений чувств. Экономьте нервы...
ЕЛЕНА ИВАНОВНА (удивленно). О!..
ПОГОРЕЛОВ. Вопросов вы мне не задавайте. Я все сам объясню.
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. Я... Слушаю.
ПОГОРЕЛОВ. Мир, Елена Ивановна, состоит из скучных, малокультурных женихов и симпатичных обольстителей. Я не жених. Посмотрите на меня - разве я похож на жениха?
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. Не ОЧСНЬ... Вы похожи на Жерара Филипа.
ПОГОРЕЛОВ. Тем не менее я женюсь, жертвую и хочу, чтобы вы это поняли и оценили.
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. Я пытаюсь понять.
ПОГОРЕЛОВ. Женщине вредно много думать. Я все объясню сам... Я не так воспитан, чтобы жениться из деликатности. Другие страдают, млеют, говорят разные глупости, носят на руках, а кончается у всех одинаково. Не так ли? Я на все эти предисловия не имею времени. Предупреждаю: я не собираюсь носить вашу дочь на руках. Руки у меня заняты. Потому позвольте мне называть вещи своими именами - я женюсь по расчету.
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. Какая... мм... откровенность!
ПОГОРЕЛОВ. Отбросим иллюзии - любовь дело практическое. Любить - это значит рубить дрова и продавать их в три раза выше себестоимости. Я так понимаю.
ЕЛЕНА ИВАНОВНА (вдруг хихикает). Вы... невозможный фантазер!
ПОГОРЕЛОВ. Так вот...
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. Я хотела вас спросить. Маша меня отвлекла... Вы сказали, жена - это помощница, так я вас поняла?
ПОГОРЕЛОВ. Боевая подруга рецидивиста.
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. А дети? Их ведь надо растить, воспитывать!
ПОГОРЕЛОВ. Что?.. Не больше двух. Воспитывать их, к сожалению, надо, чтобы не выросли ротозеями... Теперь... Зачем я женюсь на вашей дочери? Ваша дочь мне, признаться, нравится. Она... ничего себе... шик, экстра, прима. Но дело, конечно, не в этом. Мы знакомы всего две недели. Но этого достаточно для того, чтобы почувствовать взаимную выгоду. Маша - художник. Мне нужна жена художник... с другой стороны, мне необходима связь с людьми культурными, с запросами. Я артист, но я могу быть и швейцаром в ресторане, и директором бани, и на прочих, так сказать, смежных профессиях - только заплатите мне больше.
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. Какая непосредственность!
ПОГОРЕЛОВ. Я такой человек, что мне никогда и ничего не дадут, если сам я не возьму. Но сам я возьму обязательно. Как только мы поженимся, я уйду из театра. В театре не развернешься. Я перейду в какое-нибудь солидное учреждение с дебетом-кредитом. Например, в комиссионный магазин - на простор!
ЕЛЕНА ИВАНОВНА (учтиво). Вы давно в театре?
ПОГОРЕЛОВ. Давно. Пора уходить. Меня в театре считают, как бы это сказать... ну... непорядочным человеком. Это пустяки. Мне завидуют. Завидуют моему умению жить... Я выкладываю вам все начистоту потому, что уверен, что вы умная женщина, любите свою дочь и, значит, по мере ваших возможностей будете нам помогать. Вы продавали когда-нибудь чужие вещи?
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. Что-то не припомню...
ПОГОРЕЛОВ. Будете продавать. У вас благообразный вид... У вас какое образование?
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. Как вам сказать... можно сказать, ниже среднего.
ПОГОРЕЛОЕ. Ничего. Даже лучше. Будете писать анонимные письма. Этим занималась моя бывшая жена, но она писала так складно и доказательно, что этим письмам никто не верил.
ЕЛЕНА ИВАНОВНА. Вы были женаты?
ПОГОРЕЛОВ. Да, был женат.