Глава 2. Три события
Событие первое печальное. Оба воронёнка вдруг рухнули вниз, кувыркаясь и ударяясь о ветки, а достигнув земли, остались неподвижно лежать в траве. Вороны-родители пронзительно закричали и тоже сорвались вниз. Но не беспомощно кувыркаясь, а целясь когтями и клювами в невесть откуда взявшихся мальчишек с рогатками в руках. Те завопили и бросились наутёк, а разъярённые птицы устремились за ними.
Хромушка взволнованно подпрыгивала, стараясь разглядеть сквозь густые ветви, чем закончится преследование. А когда визг мальчишек и гневные голоса мамы и папы стали стихать, она, помогая себе клювом и недоразвитой ножкой, забралась на край гнезда и изо всех сил взмахнула крыльями
Событие второе начало нового пути. Хромушка не забыла про ошибку братьев, из-за которой они не смогли оторваться от ветки. А потому вместе со взмахом крыльев расцепила свои четыре пальчика и полетела. Правда, не вверх и не вперёд, а тоже вниз. Но зато плавно, так как крылья держала расправленными. К тому же именно вниз ей и было нужно. Посмотреть, что случилось с братьями.
Приземлилась она чуть дальше от того места, где лежали воронята. И сразу поняла, что сохранять равновесие на земле гораздо труднее, чем в гнезде там можно было опираться о стенки. Она вытянула шейку, вглядываясь в братьев, похожих сейчас на два чёрно-серых холмика
Ой, смотри птенцы вороны!
Возглас принадлежал маленькой девочке с двумя косичками, украшенными большими белыми бантами. Рядом с ней была ещё одна, только без косичек, а с чёлкой и хвостиком, перетянутым ярко-розовой спиралькой.
Они, наверное, из гнезда выпали, задрав голову вверх, туда, где обычно располагаются на деревьях вороньи дома, предположила девочка с бантами.
Тогда их лучше не трогать, шёпотом предостерегла её подружка.
Почему ты шепчешь? удивилась первая девочка.
Чтобы не услышали их родители. Мне мама рассказывала, что к птенцам нельзя близко подходить, потому что вороны очень больно клюются, когда защищают своих детей.
Девочка с бантами оглянулась вокруг.
Но ведь нет никого И сделала шаг по направлению к Хромушке. Смотри, какая она славная! А те двое, кажется, погибли, когда о землю ударились, голос девочки стал грустным. И эта малышка летать ещё не умеет. Тут её собаки задерут, или кошки.
Девочка подошла ещё ближе. Хромушка на всякий случай скакнула в сторону, опираясь на крылья как на костылики.
Ой! У неё ножка болит! воскликнула девочка и решительно заявила: Я возьму её домой.
Подружка в сомнении покачала головой:
Тебе здорового котёнка не разрешили взять, а тут хромая ворона
Но девочка с бантами уже наклонилась над Хромушкой. Та попыталась снова отскочить в сторону, но завалилась на бок. От испуга Хромушка забыла, что нужно кричать и звать родителей. Только клюв беззвучно открывала и закрывала.
Девочка осторожно обхватила её ладошками и нежно прижала к себе.
Не бойся, малышка! Я теперь твоя мама. Ой, как у неё сердечко колотится!
Дай мне подержать, попросила подружка. Только сначала отойдём отсюда подальше, а то вдруг взрослые вороны прилетят.
Девочки направились прочь от дерева, на котором месяц назад родилась Хромушка и под которым теперь лежали двое её братиков, подстреленных глупыми и жестокими мальчишками
Событие третье обнадёживающее. Не успели девочки отойти от места, где разыгралась драма, как туда подъехали на велосипедах двое мальчиков-подростков и остановились, чтобы передохнуть в тени. Один из них заметил в траве воронят и осторожно потрогал их, проверяя, живые они или нет.
Живые! радостно сообщил он приятелю.
Наверное, из рогатки кто-то подбил, осуждающе покачал головой второй мальчик. Тут недалеко ветеринарная клиника есть, где нашему коту прививки делают. Давай туда отвезём?
Мама-ворона и Папа-ворона, вернувшись к своему дереву и не обнаружив ни Хромушки в гнезде, ни воронят в траве, стали метаться вокруг в поисках детей.
Я всё видела! Я всё видела! затрещала сорока, которую незадолго до того привлёк к месту происшествия блеск деталей на велосипедах мальчиков (ведь сороки обожают всё блестящее). Вы их ещё догоните! Дер-р-р-жи вор-ров!!! заверещала она, призывая всех окрестных птиц броситься в погоню.