Их тематическими центрами служат две революции " французская с последовавшими за ней наполеоновскими войнами и Октябрьская в России. Над обоими циклами Алданов работал параллельно. К первым относятся романы "Девятое термидора", "Чертов мост", "Заговор", "Святая Елена, маленький остров".
Попытка исторического осмысления российского Октября, который автор полагает исторической катастрофой, была сделана в романах "Истоки" (1950) и "Самоубийство" (посмертная публикация в 1958 г.).
Заметим, что каждый из алдановских романов, составляющих серию, сам по себе вполне самостоятелен. Однако они между собой тонко связаны " от сложных историко-философских нитей до общих действующих лиц (или их предков и потомков). Легко заметить, что автора привлекают персонажи его книг не своей неповторимостью, а как раз обратным " взаимосвязью во времени, угадыванием родственных черт в различные исторические эпохи.
* * *
Критика (В. Вейдле, Г. Струве и др.) дружно отмечала, что, несмотря на громадный успех исторических романов М. А. Алданова (они переведены на двадцать пять языков), ему еще лучше удались его небеллетристические этюды об исторических деятелях и знаменитых современниках, вошедшие в его книги "Современники" (1928), "Портреты" (1931), "Земля и люди" (1932). В них он сделал попытку разобраться в тех мотивах, которые влекут людей к подвигам и злодействам, в том противоречивом клубке страстей и чувств, которые в конечном итоге творят человеческие судьбы " как отдельные, так и целых народов.
Одним из первых очерков на эту тему стал предлагаемый читателю " "Убийство Урицкого". Он появился в 1923 году в журнале "Современные записки" (j 16), а затем вошел в книгу "Современники".
Алданов пытается ответить на вопрос, который не удалось разрешить Петроградской ЧК во время процесса над убийцей ее главы Моисея Соломоновича Урицкого: что побудило стрелять в него Леонида Каннегисера, юношу, "исключительно одаренного от природы", "получившего от нее блестящие дарования, красивую наружность, благородный характер"" Что заставляет умного и вроде бы гуманного человека пойти на самое страшное злодеяние " на убийство" Даже если это убийство бескорыстное, из политических соображений или мести...
Конечно, при других действующих лицах все можно было бы свалить на этнические проблемы. Но здесь один еврей стрелял в другого.
Чтобы сколько-нибудь понять драматизм этой самой "этнической проблемы", нелишне будет вспомнить почти неизвестное у нас стихотворение такого подлинного интернационалиста, как И. А. Бунин, созданное в 1918 году и впервые напечатанное лишь после смерти автора его вдовой в 1960-м ("Новый журнал". США, Нью-Йорк, j 62, с. 9):
Возьмёт Господь у вас
Всю вашу мощь, отнимет трость и посох,
Питье и хлеб, пророка и судью,
Вельможу и советника. Возьмет
Господь у вас ученых и мудрейших,
Художников и искушенных в слове,
В начальники над городом поставит
Он отроков, и дети наши будут
Главенствовать над вами. И народы
Восстанут друг на друга, дабы каждый
Был нищ и угнетаем. И над старцем
Глумиться будет юноша, а смерд "
Над прежним царедворцем. И падет
Сион во прах, зане язык его
И всякое деянье " срам и мерзость
Пред Господом, и выраженье лиц
Свидетельствует против них, и смело,
Как некогда в Содоме, величают
Они свой грех. " Народ мой! На погибель
Вели тебя твои поводыри!
Замените некоторые географические названия, и стихотворение поразит вас воистину библейским пророчеством, вполне сбывшимся.
Год спустя после публикации "Убийства Урицкого" в тех же "Современных записках" (j 21) появился документальный рассказ М. И. Цветаевой о поездке в деревню за продуктами с "реквизиционным отрядом" в 1918 году " "Вольный проезд".