Про помело Петух, конечно, переборщил. Так, для красного словца произнёс увлёкся. Хвост-то у Лисички был на загляденье огненный, пышный.
Смыслит, смыслит, обиделась Лиса. Он у меня ещё весной отлинял. Да какое же это облачко коршун? Вот уж точно у страха глаза велики. Приставила она лапку козырёчком ко лбу. Уж очень ты, Петя, коршунов боишься. А облачко всего лишь птичка-невеличка. Даже можно сказать муха, комар. Вот-вот растает. И вообще, что тебя мой хвост так волнует? Ты лучше на себя оборотись. Не понимаю, как такие сморщенные гребешок и бородёнка предсказывать что-то могут? Про шпоры, крючочки хилые, я уж и вообще молчу.
Насчёт гребешка и бородки Лисичка тоже, конечно, палку-то перегнула. Тоже для красного словца, обидные выражения выбрала. Они-то как раз у Петуха налитые были, пунцовые. А шпоры крепки.
Слово за слово, наговорили приятели друг другу глупостей. Обиделся Петух, отправился, расстроенный, восвояси. Огорчилась Лиса, залезла в нору, обиженная, спать.
А денёчек назавтра выдался ни то, ни сё, ни погожий, ни ясный, так светлый, серенький. Солнышко через облачка высокие, перистые не проглядывало, но и ветра с дождём тоже и в помине не было.
И вот сидит Лиса у норы, на небо поглядывает и размышляет: как бы ей с Петухом помириться? Привыкла она, что он к ней в гости захаживает, и вместе они лесом, озером любуются, болтают о том, о сём.
Тут Заяц мимо скачет.
Что, Рыжая, опечалилась? спрашивает.
Да вот с Петухом повздорила, жалуется Лиса. Голову ломаю, как теперь помириться. Дай, Серый, совет.
Ох, не знаю, что тебе и сказать, вздыхает Зайчишка. У нас, у косых, сама знаешь, душа заячья, трусливая. Чуть ссора какая, сердце сразу в пятки уходит. И мы сразу дёру даём только пятки и сверкают. Вот что я тебе скажу: петух птица грозная, у него шпоры, клюв. Мой тебе совет: беги скорей за тридевять земель, куда глаза глядят, пока он назад не вернулся.
И ускакал Косой.
«Да что же мне этот Заяц такое насоветовал? думает Лиса. Бежать куда глаза глядят? Вот сейчас я на озеро смотрю. И что ж мне теперь по воде скакать? Так ведь не паучок я, чай, не водомерка. Лисица Патрикеевна как-никак».
Тут видит она Ежиха по делам своим срочным торопится.
А ну, стой! приказывает ей Лиса. Быстро говори, как мне с Петухом помириться? Он мой хвост помелом обозвал.
Ох, непростая задачка. Пуф-пуф-пуф, пыхтит Ежиха. Не знаю, что и придумать. У нас, у ёжиков, хвостов-то отродясь не бывало. Но вот тебе мой наказ: увидишь этого забияку, фыркай, ершись, иголками ощетинься, а потом исхитрись и уколи исподтишка. Пуф-пуф. Чтоб неповадно было! Чтоб знал в следующий раз, как обзываться.
Скрылась Ежиха в ёлках и след простыл.
«Ну, пофыркать-то я ещё смогу, размышляет Лиса. А чем же я Петю-то уколю? Шипов у меня нет. Если палочкой какой или веткой, так исподтишка не получится».
И тут видит она из норки Мышка серенькая выглянула.
Пиу-пиу! Уступи-у! пропищала и сразу обратно в норку нырнула.
Поняла Лиса, что Мышка её разговор с Зайцем и с Ежихой подслушала и тоже решила свой совет дать.
«А может быть, это и выход, призадумалась Лиса. Я бы сама никогда до такого не додумалась! Надо же! Пиу-пиу уступи-у».
В это же время сидит Петух на заборе нахохлившись, по озеру лесному, по пригорку песчаному, по Лисичке скучает. Видит, Индюк под забором бормочет, гусениц-личинок выискивает.
Индюк-индюк, подскажи, как мне с Лисой помириться? спрашивает его Петух. Она мои шпоры крючками хилыми назвала.
Щипать, щипать и щипать! Бр-р-р! пробурчал Индюк, потряхивая свисающими с носа и с подбородка бородавками. И побольнее! Лучше с вывертом, до синяков. Больно, больно, больно! Мы, индюки, только так и поступаем. Бр-р-р!
«Ущипнуть-то проще простого, думает Петух. Можно даже и с вывертом попробовать. Да как бы хуже не было. Испугается Лиса, убежит за тридевять земель. Где ж я её потом искать буду?»
Тут шествует мимо Баран.
Что грустный? у Петуха справляется. Бе-е!
Да вот с Лисой повздорил, жалуется Петух. С прогнозом погоды с моим ни в какую Рыжая не соглашается.
Прав ты или не прав, втолковывает ему Баран, твёрдо стой на своём. Ни с кем никогда не соглашайся. Бодайся, упрись рогом! Бейся лбом об эту Лисицу, как об новые ворота! Скрути её в бараний рог. Мы, бараны, только так и поступаем.