На верхней площадке его встретил боевой дроид, появившийся в пяти шагах перед капитаном прямо из сгустка мрака одной из заброшенных кают-камер и открыв по нему шквальный огонь с двух рук. Силовой экран замерцал и затрещал, принимая на себя поток свинца. Слава буквально шкурой ощущал, как падал запас энергии его щита.
Спокойно вскинув на плечо направляющую трубу гранатомета не чувствуя его тяжести, Слава отступил на пару шагов по лестнице вниз подальше от стальной опоры, чтоб избежать ожога от струи порохового газа выбрасываемого из сопла РГС при выстреле, аккуратно целясь.
Дроид ошибочно приняв его движение за слабость, попытку к бегству одним прыжком сократил расстояние до трех шагов, почти нависая над капитаном стоя на четыре ступени выше продолжал стрелять в упор. Силовой экран угрожающе трещал, покрываясь рябью, говоря о том, что надолго его не хватит.
Знакомо пискнул электронный прицел РГС, на пластиковом корпусе вспыхнул зеленый огонек, извещая, что цель захвачена. Теперь наведенная управляемая ракета могла найти и гарантированно поразить цель. Осталось малость, дождаться, когда боевой дроид прекратит огонь, позволив снять экран и произвести выстрел.
Через какое-то время как по заказу одновременно раздается сухой щелчок бойков по пустым патронникам. После треска выстрелов в воздухе повисла неестественная тишина. Робот, в доли мгновения оценив ситуацию, совершил какой-то невообразимый прыжок спиной назад, разом оказавшись в полусотне метров от капитана одновременно точными механическими движениями перезаряжая свои автоматы. Или сейчас или уже никогда стиснул губы Слава.
Пол секунды ушло на снятие экрана. Робот закончил перезарядку оружия и вытянул руки в его сторону, готовясь обрушить ливень свинца. Слава нажал на спуск, за удар сердца до дроида. Гранатомет выстрелил, и реактивная самонаводящаяся ракета с глухим хлопком стремительно рванула к цели. Взрыв и боевой робот исчезает в клубящемся пламенном облаке объемного взрыва. По коридорам прокатилось эхо разрыва.
На короткий миг Слава ослеп от яркой вспышки и когда зрение возвращается, на месте где мгновение назад был робот, обнаружилась только дымящаяся, раскаленная воронка.
За спиной раздался дробный звук тяжелых ботинок по ступеням. Слава, выпрямившись, одним движением закинул за спину трубу РГС. Рядом поправляя ремень своего пулемета, появился Джон.
Живучий гад попался, не глядя на здоровяка, зло бросил Слава, проверив индикатор заряда своего пистолета (в пылу битвы он умудрился потратить треть батареи) и, поставив на предохранитель, резким движением рывком вставил его в открытую набедренную кобуру.
Джон, по-дружески похлопав Славу по спине, осторожно обошел оплавленную воронку, пинком отправив в ее центр часть механической ноги лежавшей у стены.
Круто ты его угомонил, босс, ухмыльнулся здоровяк, повесив на грудь в походное положение пулемет, только как-то не аккуратно.
Зато эффективно и быстро, оскалился в ответ Слава.
Джон, кивнув, отстегнул от пояса походную флягу и, сделав пару глотков, передал ее капитану. Слава осторожно пригубил. Но опасения не оправдались. Во фляге, как и положено, оказалась чистая вода, а не та мутная жижа, которую Джон гонит в своей каюте непонятно из чего.
У нас один тяжелый без сознания, кивнул Шекли на раненого, и один готовый.
Придется нести, возвращая здоровяку флягу, произнес Слава. Разобьемся, возьмешь несколько людей, раненого и погибшего и выдвинешься к основной группе. Носилок нет, изготовим из автоматов. Фельдшер пойдет с вами, присмотрит за парнем.
А вы?
А мы к убежищу двинем, займемся той тройкой и наших разблокируем.
Будем надеяться, что «язык» не соврал, и вы не вляпаетесь. Философски вздохнул Джон. Мы быстро подойти на помощь не сможем.
Справимся.
До внешней шлюзовой камеры четвертого убежища оставалось метров сто, когда стал слышен монотонный механический гул. Бойцы, молча, слаженно, соблюдая тишину, рассредоточились, занимая круговую оборону. Слава легким касанием консоли «лепестка», который казался неотъемлемой частью его запястья левой руки, больше походивший на татуировку листика дерева (от чего и получил свое название), чем на прикрепленный к коже прибор, мысленно активировал программу «Третий глаз». Зрение уже привычно поплыло, и вскоре капитан стал видеть по-другому. Он мысленно разделил картинки, от чего создавалось стойкое ощущения, что он одновременно смотрит с нескольких ракурсов. Взяв под визуальный контроль все выходы коридора, в котором они укрепились, он сосредоточился на том месте, откуда шел механический шум.