Где вы живете?
В Простоквашке. В высотке, что на углу Циолковского и Пиленко.
А-а-а, кажется, знаю. Это напротив Музея Земного Растениеводства?
Верно. А вы хорошо ориентируетесь в Городе, несмотря на тридцать лет отлучки, на ходу заметила она.
Подойдя к телепорту, светившемуся ради ночного времени бледно-оранжевым светом они, не разжимая рук, встали в его центр, зажмурившись и рисуя в воображении конечный маршрут путешествия. Уже через мгновенье они оказались в нужном для них месте. Простоквашинский «молодежный» район, в отличие от остального Города не любил спать даже по ночам, поэтому народу на улице было довольно много. До указанной высотки было рукой подать. Они преодолели это расстояние за каких-нибудь полминуты. Подойдя к единственному подъезду небоскреба, остановились.
Ирия! Я еще раз хочу поблагодарить вас за этот незабываемый вечер, который вы мне подарили. Правда. Я еще никогда не был так счастлив, как сегодня. И еще, знаете?
Знаю. Но всему свое время, обещающе ответила она на его невысказанные слова. И как мне кажется, у нас его с вами будет еще предостаточно.
Она испытующе посмотрела на него. Он судорожно закивал, на найдя, что ответить. Наконец он спохватился:
Ирия, запишите мой номер коммуникатора.
Говорите, я запомню.
Захария-19.
Простой номер. Мой будет посложней. Ирия-286. Запомните или вам куда-нибудь записать?
Запомню. Терранций.
Что-что? не поняла девушка.
Я говорю. Терранций. Это 286-й элемент периодической системы Менделеева. Терранций Земля. Терра так иногда мы между собой называем Землю. Разве такое забудешь?!
А вы еще и химик! улыбнулась она. При этом она слегка подалась к нему, вставая на цыпочки и вытянув губы для прощального поцелуя, но не завершив, этого, казалось бы, естественного движения, резко развернулась и быстро застучала каблучками к подъезду. «Почти поцеловала. Какой-никакой, но прогресс» улыбнулся про себя Захария.
XVII
После того приснопамятного разговора на кухне между Господем и Саваофом, работа закипела буквально на следующий день. Не откладывая дело в долгий ящик, Саваоф направился в деканат с заявкой на создание и монтаж Платформы для проведения в спроектированных условиях эксперимента по направленной эволюции живых организмов. Дабы не возбуждать общественность раньше времени, профессор в заявке не стал уточнять эволюцию каких именно организмов предстояло искусственно простимулировать. В деканате настолько обрадовались этой заявке, что даже не стали обращать своего пристального внимания на такие мелочи. А все дело в том, что кафедра, руководимая Саваофом и так числилась в разряде отстающих по освоению фондов, страдая от их хронической недовыборки.
Господь тоже не сидел, сложа руки. Сунув подмышку мнемокристалл последнего выпуска «Каталога звездных систем» он направился к знакомым в НИИ «Астрон», где изучались все космические объекты, находящиеся в этой части Вселенной. Там, представившись вахтерше, попросил ее вызвать заведующего лабораторией изучавшей планетные системы. Через пару минут он уже попал в медвежьи объятия завлаба Одина:
Здорово, чертушка! тискал он Господя в своих лапищах. Я как чуял, что ты нагрянешь! Что так долго собирался?! Уже неделя прошла с тех пор как ты мне видеофонил, обещая зайти! Это ко мне, кивнул он вахтерше, увлекая приятеля к себе в лабораторию.
В детстве, играя с пацанами в войнушку, ему из рогатки выбили левый глаз. Несколько лет пришлось ходить со специальной регенерирующей повязкой, пока зрение не восстановится. Зрение восстановилось, а вот привычка щурить глаз осталась навсегда, придавая лицу Одина вечно саркастическое выражение.
Уже сидя в кабинете завлаба на старом и продавленном диване, приятели продолжили начавшуюся беседу.
Слушай, Берыч, обратился Господь к хозяину кабинета по отчеству, тут такое дело, я тебе вкратце уже говорил о нем
Да, помню. А что это у тебя подмышкой?! Каталог? Последний выпуск? Выбрось.
Почему? недоуменно спросил гость.
Все эти каталоги к моменту их издания безнадежно устаревают. Обстановка меняется прямо на глазах, мы и сами-то порой не поспеваем за событиями.
А что же тогда делать?! Как быть?! явно испуганно пролепетал Господь.
Помнится, ты спрашивал, имеется ли в зоне прямой видимости планета с уже существующей, но неразвитой жизнью основанной на углеродистых соединениях.