Посадили его на стул, но он опять обмяк и снова упал бы, если бы мы его не подхватили. В комнате стоял запах пилюль, и полицейский, втянув носом воздух, вдруг заявил:
– Терьяк.
– Что такое? – удивился я.
Но офицер тоже понюхал и согласился:
– Да, это опиум.
И тут же влепил потерявшему сознание затрещину, вымазав при этом пальцы. Голова мужчины качнулась, а я сказал:
– Пахнет кислотой.
Офицер с силой двинул его в другое ухо. Сосед открыл глаза, бессмысленно поглядел на него и с трудом выговорил:
– Не бей, не надо. Отпустите меня… дайте умереть.
Офицер влепил ему еще одну увесистую пощечину и приказал:
– А ну берись! Везите его в больницу.
Сначала полицейский подхватил соседа под мышки и поставил было на ноги, но беднягу шатало из стороны в сторону. Мы попробовали поддержать его с обеих сторон, но только топтались на месте без толку. Я вижу, надо действовать решительно, обхватил его поперек туловища, взвалил себе на плечи и велел полицейскому идти вперед.
Возмездие за проявленную инициативу настигло меня уже на лестнице. Офицер напутствовал полицейского:
– Аждарнежад, ты его тормоши – по морде бей.
Последовал такой удар, что я зашатался и чуть не свалился вместе со своей ношей.
Там, где лестница поворачивала, шли косые ступеньки. Нога моя ступила в пустоту, я поскользнулся, но успел упереться в стену и удержался на ногах, зато голова соседа так и врезалась в угол. Наконец лестница кончилась. Как только мы добрались до коридора, где уже не страшно было поскользнуться, полицейский принялся колотить мой одуревший, бесчувственный груз. После каждой затрещины сосед издавал стон, а у меня сердце кровью обливалось. Я постарался ускорить шаг – насколько это было возможно с такой тяжестью на плечах. Пока мы шли через двор к воротам, туда с воплями ворвалась какая-то женщина – на ней были только трусики, спущенные чулки да туфли, ничего больше. Она пронзительно кричала, бранилась и рыдала. Женщина бежала в сторону лестницы, била себя кулаком в грудь, в то же время пытаясь прикрыть ладонями обнаженное тело. Мы уже подошли к воротам, когда бравый черноусый полицейский обернулся и глянул во двор – наверное, на женщину. И захохотал. Мы выбрались на улицу, я сказал:
– Аждарзаде, найди такси.
– Аждарнежад, – поправил полицейский и крикнул: – Такси!
Когда подошла машина, я опустил соседа на заднее сиденье, полицейский влез вслед за ним и, предварительно влепив ему пощечину, освободил себе место. Усевшись рядом с шофером, я велел ему ехать в больницу, и тот сразу взял большую скорость. Полицейский продолжал обрабатывать соседа.
Я обернулся назад и сказал:
– Начальник, ты бы ему ворот расстегнул. Оказалось, что воротник расстегнут. Полицейский в
очередной раз ударил беднягу, тот застонал. Полицейский был человеком долга, так что исполнение приказов доставляло ему удовольствие – во всяком случае, этого приказа.
– Наглотаются наркотиков, а потом крик и шум поднимают, – сказал я.
– Это точно, – отозвался полицейский.
– Наркотиков? – спросил шофер.
– Да, совсем стыд потеряли, – сказал полицейский.
– Тех, которые наркотики потребляют, надо к стенке ставить, – заявил шофер.
– Да я про бабу…
– Как, ему жена наркотики давала? – удивился шофер.
– Да нет, я про шлюху, – объяснил полицейский. – Про ту, голую. – И отвесил еще одну оплеуху.
– А она что, твоя знакомая? – вмешался я. – Тебе известно, что она шлюха?
– В шлюхи пошла? – не унимался шофер.
– Кабы не шлюха, чего ей голой бегать? Понятно, шлюха, – сказал полицейский.
– Они что же, теперь в участке раздеваются? – спросил я.