Весной этого года встал ещё один немаловажный вопрос в какое училище поступать? Ребятам не хотелось очень уж далеко уезжать от родных мест. Было два наиболее приемлемых варианта: Батайская авиационная школа пилотов в Ростовской области и Краснодарская высшая офицерская школа штурманов ВВС. По своему географическому положению Тихорецк как раз лежал между этими двумя городами до Краснодара (до 1920-го года Екатеринодар) было 150 км к юго-востоку и 165 км в обратном направлении до Ростова.
Конечно, едем поступать в Ростов, агитировал непоседа, и более активный Ваня. Там ведь школа именно пилотов. Будем как Чкалов и Байдуков.
Но не так уж плохо быть и как тот же Беляков, он же штурман, сопротивлялся Стёпа.
Нет, только пилотом. Самому держать штурвал самолёта, а не просто прокладывать курс по карте.
Ну, штурман не только прокладывает курс на карте, он ещё исчисляет перемещения самолёта, отмечает его передвижение, следит за исправной работой навигационных приборов.
Нет, нет. Я хочу быть только пилотом!
В конце концов, Иван убедил друга, и они в назначенное время поехали сдавать документы в Батайскую авиационную школу пилотов. К тому же, Батайск находился южнее Ростова, и к нему легко (впрочем, как и к Краснодару) можно было добраться поездом. В городе они немного побродили, отыскивая нужное им училище, но, всё же, благополучно, и потратив не так уж много времени, добрались. Но при сдаче документов им пришлось отстоять немалую очередь среди желающих поступить в училище. Первым сдал документы Полунин, и уже облегчённо вздохнул. За ним начал сдавать документы и Ивченко. Молодая женщина из состава приёмной комиссии начала их регистрировать в журнале. В это время к ней подошёл какой-то капитан и начал интересоваться о том, как идут дела с приёмом.
Всё нормально. Вот, принимаю документы очередного абитуриента, она кивнула головой на бумаги Степана, лежащие на столе.
Капитан, очевидно, ради любопытства взял их в руки и начал просматривать. Через пару минут он нахмурился, внимательно, изучающе посмотрел на Ивченко, и вновь обратился к женщине:
Света, не регистрируй пока-что эти документы.
Но, я уже начала.
Ничего, отложи их временно. И он обратился к Степану. Товарищ абитуриент, я хотел бы с вами побеседовать. Но не здесь, давайте выйдем.
Но я же пропущу свою очередь.
Пойдёте вне очереди, если придётся. Света, если что, пропустишь его без очереди, объяснишь другим лицам, сдающим документы. Пойдёмте, снова обращение к Ивченко.
Степана неприятно удивили слова капитана «если придётся». Но он, молча, последовал за ним. Они вышли в коридор, а потом и вовсе на улицу.
Вас зовут Степан? Можно я к вам по имени буду обращаться?
Конечно, можно. А в чём дело, почему вы отложили мои документы?
Степан, вы твёрдо решили стать лётчиком, и, возможно, военным лётчиком?
Да, твёрдо. Я твёрдо решил стать именно военным, если получится.
Это хорошо. И по виду вы хорошо развиты для курсанта или будущего офицера. Но я спросил именно о профессии лётчика. А не хотели бы вы стать командиром Красной армии, но не обязательно лётчиком, а, скажем, танкистом, артиллеристом или даже пехотным командиром?
Но я планировал стать именно лётчиком, или хотя бы штурманом, Стёпа вспомнил о споре с другом.
Ага! Или штурманом. Значит это не такая уж мечта всей жизни стать лётчиком?
Ну, не знаю. Хотелось бы поступить в лётное училище.
Стёпа, вы мне нравитесь как парень. Поэтому хочу дать вам совет поступайте в другое училище. Если вы желаете стать военным, то в военное училище. Я верю, что из вас получится отличный офицер.
Но, почему не в это?
Потому, что, скорее всего, вас здесь так сказать, «зарубят». Конечно, не со 100 %-ной уверенностью я это говорю, но, по крайней мере, с 90 %-ной.
Но почему?
Из-за вашей медицинской карточки, формы.
А что в ней не так?
У вас был ушиб головного мозга?
Да, был. В прошлом году.
Действительно, в конце лета прошлого года он неудачно упал с яблони, когда полез полакомиться спелыми яблочками в их дворе (на три дома) был общий двор, где росло несколько фруктовых деревьев, посаженными самими жильцами, в том числе и две яблони. Тогда у Степана был ушиб головы. Она у него и болела на первых порах, и тошнота была. Неделю он пролежал в больнице, опоздав даже на пару дней в школу.