Айлин знала на собственном опыте, что во многих местах под землёй тянется сеть тоннелей и лабиринтов, и к ним почти всегда прилагается карта, описанная много веков назад. В общем-то, девушке не составило бы труда выкрасть нужную для задания информацию в одиночку, и тогда бы охрана даже не узнала о том, кто их навещал, однако были моменты, когда Айлин банально не могла справиться в силу более тонкого и слабого телосложения. Стражи почти смирились со своей участью, однако после каждого нового появления необычной гостьи наивно надеялись, что больше она не вернётся.
Давай хотя бы на этот раз сделаем всё тихо, шёпотом попросила Айлин своего друга и бесшумно направилась к музею под прикрытием ночи. Азарт, будораживший девушку, немного притих и сменился сосредоточенностью.
Шанс крался следом, обдумывая возможные варианты развития событий. Соображал он достаточно быстро, и это часто выручало его в ситуациях, которые казались безвыходными. Приблизившись к стене, друзья прижались к ней и медленно пошли вдоль, словно тени в свете факелов. Один из охранников добросовестно выполнял свою работу, прогуливаясь вокруг здания, и авантюристы не нашли ничего лучше, чем медленно и осторожно ступать за ним. На главном посту слышался храп, сулящий лёгкое проникновение в музей, однако везение едва не покинуло крадущуюся парочку. Следя за обстановкой, Шанс не заметил торчащую выше других плитку, споткнулся и повалился на землю с характерным глухим «бум». Айлин тут же легла рядом с ним, надеясь, что их не заметят. Храп едва ли стал тише, и парень с девушкой выдохнули с облегчением.
Может и мне начать считать? тихо спросила Айлин виновато улыбающегося друга и дала ему лёгкую затрещину. Шанс был сообразительным, много знал о всевозможных ловушках, устройствах, сокровищах и легендах, но ловкость не была его коньком. Айлин и Равен часто удивлялись, как он выходил сухим из воды, когда действовал один, и каждый раз убеждались, что парень мог взять ситуацию под свой контроль только тем, что умел.
Переждав немного, Айлин огляделась и подвела Шанса к маленькому окошку, ведущему в подвал. Странно, в последний раз на нём была толстая решётка Благоразумно решили не менять на целую с последнего визита непрошеной гостьи? Замечательно, это упрощает дело. На окне стояла сигнализация и мощная, многослойная магическая защита, однако девушка давно изучила, как ввести её в заблуждение с помощью своей силы. Во время путешествий Айлин часто посещала барахолки и ярмарки, приобретая разные полезные штучки, и иногда изменяла их, придавая новые свойства. Просунув между ставней тонкую пластинку, напитанную родной энергией, девушка открыла окно и влезла внутрь. Стоило осмотреться перед тем, как впустить Шанса (и решить, стоит ли вообще это делать). На Айлин магическая защита не действовала, но её друг мог в лучшем случае активировать сигнализацию, а в худшем серьёзно пострадать. Бесшумно прогулявшись между высокими запылившимися шкафами, освещёнными тусклым светом, который проливался из окна, и небольшим светильником в виде шара, вытащенным из сумки, девушка вернулась к Шансу и сообщила, что всё сделает сама. Она довольно быстро нашла нужную полку, оставалось лишь достать тяжёлую стопку бумаг. Оглядевшись, Айлин приметила неподалёку табуретку, поставила её рядом со шкафом, с трудом вытащила несколько килограммов ценнейших рукописей. И неожиданно услышала треск. Табуретка под ногами подкосилась. Схватив ртом воздух, ночная гостья с грохотом рухнула на пол и тотчас зажмурилась. Бумаги, как пожелтевшие листья, с лёгким шелестом осыпали замершую девушку и пространство вокруг. Наступила тишина, в которой Айлин слышала только своё лихорадочно бьющееся сердце. Больно не было, но случившееся явно потрясло ночную гостью архива.
Упс, осторожно открыв один глаз, выдохнула девушка, и несказанно обрадовалась тому, что сигнализация не сработала на шум.
Перекатившись на живот, Айлин медленно поднялась, осмотрела табуретку, и с удивлением отметила, что ножка была подпилена. «Для меня старались, что ли?» умилённо подумала нарушительница, сдерживая весёлый смех. Наскоро отряхнувшись, она собрала бумаги и разложила их на полу. В архиве хранилось множество ценных карт, однако Айлин сейчас интересовала только одна. Отыскав нужную бумагу, местами погрызенную, обожжённую и выцветшую, девушка открыла небольшую походную сумку, висевшую на плече, и тихо усмехнулась: