Очередной удар в десятке метров заставил Равена выпустить Шанса и скатиться на траву, чтобы в ней затаиться. Маг воды тотчас решил этим воспользоваться, но стоило ему отползти немного вперёд, как бандит схватил его за ногу. С таким тяжёлым балластом продвинуться дальше оказалось невозможным даже для упёртого авантюриста.
Отпусти! Маг воды попытался высвободиться, однако Равен снова придавил его к земле и, перевернув на спину, заставил смотреть себе в глаза и слушать:
Ты не понимаешь, куда ты лезешь! Ты умирать идёшь! Ты убивать идёшь!
Я знаю, что делаю, возразил Шанс и мотнул головой, не отводя взгляда. Я никого не убью, но смогу остановить их!
Ты больной, опомнись! в бессильном гневе Равен встряхнул друга, но тот лишь насмешливо улыбнулся и произнёс, не отступая от своего:
У меня всё получится, если ты мне поможешь. Доверься мне!
Я хочу жить, и тебе того же желаю! взвыл бандит, продолжая биться о стену непонимания.
Вспышка сбоку едва не ослепила обоих, и, улучив момент, Равен оттащил Шанса в ближайшие кусты. Мимо них, к реке, бежали люди, которым удалось прорваться из деревни, а те, кто остался внутри, старались спасти себя, отвлечь неприятеля и выиграть время, чтобы дать возможность уйти другим. Магов и воинов противника было немного, однако им хватало сил пройти уже наполовину поселения, оставшегося без стражей, и приступить к его разорению.
Темноволосый парень, глядевший на это из зарослей кустарника, в очередной раз убедился, что бездействовать просто не хочет, однако в одиночку ему действительно было не справиться.
Дай мне руку, попросил Шанс, сделав вид, что оставил попытки вырваться.
Равен с искренним недоумением уставился на друга и, желая понять, какую очередную глупость он придумал, недоверчиво спросил:
Зачем?
Предложение тебе делать собрался! устало закатив глаза, выпалил маг воды.
Бандит моргнул, попытался сообразить, чего он не понимает, но, не растерявшись, с усмешкой поинтересовался:
А как же родительское благословение получить?
Руку! с нетерпением прикрикнул Шанс.
Поколебавшись, Равен пожал плечами и осторожно протянул другу свою конечность. Маг воды, быстро и крепко перехватив её, тихо прочитал заклинание, и парней неспешно, но уверенно окутал свет, спустя мгновение истаявший в воздухе. Очнувшись на земле, чуть в стороне друг от друга, они не сразу смогли прийти в себя и приподняться. Дурнота и рябь в глазах дополнялись слабой дрожью во всем теле, но, вместе с тем, странным ощущением неродной, однако сильной магии, струящейся по венам.
Какого что ты..? тряхнув головой, чтобы избавиться от звона в ушах, протянул Равен и лениво толкнул Шанса, развалившегося рядом.
«Можно без слов, раздался знакомый голос в мыслях, и светловолосый парень, подскочив, ошарашенно уставился на довольного мага. Помнишь заклинание, которое мы нашли в пещере? Наша сила связана, мы связаны, понимаешь? Теперь мы двое сильнее их всех, я смогу использовать твою магию в бою».
«Я тебя сейчас убью, помедлив, отозвался Равен и потянул руки к шее друга. У меня из-за твоих беспорядочных мыслей голова кружится! Отвяжи меня от себя!»
Вопреки логике, Шанс развеселился, отталкивая от себя бандита, который, судя по всему, не пошутил и решил привести свою угрозу в исполнение. Свалив мага обратно на траву, Равен сжал пальцы на его горле и постарался игнорировать поток мыслей о преимуществах, которые давало применённое заклинание, и о том, что с древней магией, которую Шанс подучил благодаря находкам Айлин, им двоим никто не сможет навредить, если только они будут осторожны.
Что бы ты без меня делал, интересно узнать устав, сдавшись и отпустив мага воды, проворчал светловолосый парень и, нахохлившись, скрестил руки на груди.
Шанс приподнялся с земли.
Я знал, что ты побежишь за мной, признался он, виновато и одновременно благодарно улыбнувшись.
Равен нахмурился и отвернулся, всем своим видом демонстрируя недовольство задумкой, но, когда маг воды решил выбраться из укрытия и направиться к деревне, мысленно ругнулся и в который раз полез вслед за ним.
Шансу действительно были известны многие заклинания, не относящиеся к его родной стихии, и теперь он умело применял то, что временно парализовывало, усыпляло и контузило противника, не отнимая его жизнь. Спрятавшись за стеной дома, Равен осторожно выглядывал на улицу и помогал, давая магу указания, куда и как сильно бить. Снова и снова Шанс поражался доступной ему мощи, которая была сокрыта в бандите, и искренне недоумевал, почему тот не мог использовать её сам.